— Вход под огнём, проходите бегом и сразу в сторону! — выдал я, но опоздал.

Потому что ответом была вспышка раскалённого металла.

— Аспид, косячник криворукий! — расстроился я. — Ждёт тебе тренировка жуткая и клешня карающая!

— Виноват, Краб, — пищал косячник. — Думал проскочу. Может не надо клешни? Аспид не так сильно и пострадал.

— Ни хера ты не думал, — по пунктам ответил я. — Надо, Аспид, надо. А не пострадал — да щаз! Небоеспособен, блин! Валяйся теперь и жди кары неминучей!

Пока я крабил у стены, народ, кроме одного косячника, просочился на арену. И более косяков, к счастью, не наблюдалось.

Более того, гранаты исправно летели в зал, затапливая турнирный зал дымом. И, за минуты три, благополучно заполнили.

— Работаем, Игла. Парой — спокойнее будет, — выдал я, убедившись, что магнитные искажения на тактической карте движутся к нам, тогда как толстое и большое — остаётся на месте. Очевидно тяжи.

И выдвинулись мы в дым. Вот как я не ругал Нади в свое время, за «снайперско-рукопашный» Дос, но вот в который раз оказывается такой выбор очень к месту.

Впрочем мысли — мыслями, а дело делом. Враги двигались тройками, двумя отдельными маршрутами. Помянув добрым словом Серпентофила Косячного, я решил, как нормальный Краб, начать с левых.

Потихоньку подобрались, разошлись с Иглой, охватывая группу с боков, ну и по команде рванули к крайним врагам. Я подскочил к Вампиру, вгоняя клешню в пузо, что вызвало отстрел реактора — и клешню, чтоб его, заклинило, откинутым лепестком брони створа реактора!

А третий Вампир навёл на меня излучатель. Впрочем, выстрел разгонника сбил ему прицел, а Игла, тем временем, сломав своего Вампира, срубила пробойниками-клинками излучатель и сенсорный блок, а после окончательно вывела Дос противника из строя.

— Уходим, срочно. И спасибо, — бросил я, выковыривая застрявшую клешню.

И драпанули мы, что сделали очень вовремя — по месту схватки отстрелялся тяжи, и, подозреваю, замершая троица Вампиров — положение было примерное, но, похоже, они выстроились рядком, стреляя в сторону схватки.

Но, нас, к счастью, там не было, хотя несколько раз по Досам скользнуло лучами, к счастью, мельком.

— Блин, не хочу с ними связываться, — сообщил я Игле, имея в виду замершую и палящую во все стороны троицу. — И тяжи у них психованные, прибьют ещё.

— Думаешь наших навести?

— Угу, раз уж средства РЭБ не применяют.

— Как по мне — правильно.

И стали мы аккуратно приближаться к троице, чтоб дать нормальное целеуказание. Но… то ли сенсоры у них были слишком хороши, то ли ещё что… в общем, лучи скрестились на Крабе за сотню метров до точки уверенной локализации.

— Врассыпную! — только и успел бросить я, откатываясь.

И тут же по месту, где мы были ударила ракета. Нади просто покатилась, а меня подкинуло метров на десять и… Ну вот реально невезучая нога — оторвало нахрен левую ногу Краба. А я врубил прыжковый движок, пролетая над троицей.

— Огонь, Помидор! — рявкнул я, давая чёткое целеуказание, ну и получив ещё один пинок от взрыва, правда уже без повреждений.

И, уже катясь по песочку, отметил общую целостность Иглы.

— Отбой дыму, выцеливайте тяжи! Игла, сбор у наших, — отдал команду я.

— Состояние, Краб? Меня, по-моему, твоим манипулятором стукнуло, — выдала Игла.

— Нормальное, и без него справлюсь. Достало, уже в который раз отрывает, — буркнул я.

— Я к тебе, — отрезала Игла, на что я промолчал, чтоб не устраивать семейную сцену в боевом чате.

Через минуту надин Дос показался и, слова не говоря, подхватил Краба манипуляторами.

— Помнишь второе задание? — в личном чате спросила Нади.

— Да, помню. И ногу эту гребучую. На ней что, написано — убивать Краба сюда?!

— Судьба твоя, крабья, такая, — хмыкнула Игла, топая к нашим.

Тем временем, вражины пробовали переРЭБить Мыша, но, тот был в нормальной комплектации, так что хрен у них вышло. А Помидор выдал в чат:

— Мне бы хотелось, синьор Краб, закончить эту схватку лично.

— Не вижу препятствий, виконт, жгите, — изящно ответил я.

Ну и как только дым начал развеиваться, Разоритель, слегка отступая от отдачи, затеял канонаду. Всё-таки сильный пилот, отметил я чётко «ведущие» двух вражин стволы, невзирая на смещение Доса и отдачу.

В общем, два тяжа просто не могли толком стрелять, так их мотало. Ракеты, всё же выпущенные, перехватил Мыш. А через пару минут канонады послышался голос распорядителя:

— Турнирный бой права и чести завершён победой виконта Солана Пмодро. Турнирная Арена поздравляет победителя и просит прекратить огонь.

После чего виконт стрельбу и прекратил. А я отказался от чести быть несомым Иглой, и занял место в манипуляторе Могильщика, правом. В левом же изображал умирающего змея Серпентофил Косячный.

Дотопали до Кистеня, начали вылезать из Досов, и только я подумал, чем полезным заняться, как подскакивает ко мне синьор Помидор.

— Синьор капитан, примите мою искреннюю благодарность! Блистательная победа! Контракт закрыт, оплата переведена.

— Ну и зашибись…

— Приглашаю вас и всех вас в Краба на орбите, на праздничный банкет!

— Эм-м-м… Хм.

— Ты обещал, Ан, — напомнила Нади.

— Было дело, — признал я. — Ну, отпразднуем, значит.

И, через полчаса, направилась Клешня в кабак, включаю Серпентофила. Который в тщетной надежде избежать карающей клешни, ныкал тело тщедушное в коллегах, но я всё помнил. Так что, хех, не поможет.

А в Крабе был Краб, которого я поприветствовал, коснувшись виска. И куча всяких аристо — как оказалось, виконт подготовился.

И вот, блин, опять — помимо «здрасти» всяческих, снова подкаты на тему: а не желает Клешня в целом, и капитан Дрей в частности лечь под наш бледный аристократический Дом?

Меня, признаться, достало вежливо посылать этих аристо, так что с третьего рыла я просто мотал башкой и многозначительно тыкал клешнёй в Краба на орбите.

К счастью, доходило, отваливали. А Лэлли даже посмеялась, но, отходя, предупредила:

— Весьма изящно, капитан. Но принять предложение вам всё-таки придётся. Или объявить себя самостоятельной фигурой, чего вы, увы, не можете себе позволить. Так что Дом Ренци держит для вас двери открытыми. Поверьте, лучше условий вы не найдёте, — и срулила.

— И искать не буду, — буркнул я, скорее нашим, поскольку дамочка уже отошла. — Заканчиваем дело на центральной — и на фронтир.

Правда, то ли модификация, то ли ещё что — но Лэлли на меня обернулась и помотала головой. Ну а я, чтоб не стоять как дурак, помахал клешнёй.