— Ракетами, Могильщик. По периметру щита, сейчас!

А сам, в этот же момент врубил прыжковый движок, для, как неудивительно, прыжка. Даже если РЭБ-щик перехватил — времени у вражин нихрена нет, почти наверняка не успеют. Ну, а если успеют… не будем о грустном.

Впрочем, не успели — ракеты без отклоняющего поля благополучно расцвели цветами разрывов, а на мелкого меня никто не обращал внимания.

Так что впечатался Краб в магнитное поле и стало меня по нему елозить. Ну, значит, схема, заключил я, активируя схему. И благополучно провалился под поле — правда нижние манипуляторы показали сбой, да и хер с ними, пока.

Провалившись, я врубил прыжковый движок импульсом, пнувшим меня к Черепахе. И пробил ещё в полёте реакторную зону клешнёй, покатившись по инерции дальше. Да и сам помогая, потому как оказаться под ногами тяжа мне не улыбалось. Вот с тылов — самое то, заключил я, ещё поднимаясь и врубая резак, устраивающий вражине «анус запеканус».

Тяж задёргивался, поворачиваясь, но вздрогнул от попадания Иглы, а потом — несколько трассеров от Могильщика просто сбили его с ног.

Ещё трёх секунд поджаривания и тройки попаданий хватило, чтоб ложемент Жабы отстрелило. И остался РЭБ-щик, потерянно топтавшийся и, наконец, открывший ложемент — форма сдачи была такой же, как и на саргасской арене.

Тотчас же по открытию ложемента распорядитель загундел старую песню о дартаньянах и пидарасах, ну а мы потопали на Кистень.

— Дурацкий щит, — констатировал я, после поздравлений народа всяческих.

— Но локально, в рамках арены и данной схватки — эффективный, сэр.

— Не спорю, но будь ракета помощнее, то Черепаху даже не нужно выводить из строя — просто откинуть ударной волной.

— Но против нашей команды и разгонников — эффективно, сэр, — настаивал Дживс.

— Не спорю, говорю же, — продолжал не спорить я. — Но в поле я на Досы такое не поставлю.

— Тут уже с вами не поспоришь, сэр, — признал эфиряка.

А дальше произошёл облом — я рассчитывал, что многочисленные наймиты Дживса с Котей доставят мне выявленного хакера. Но эта парочка взяла, да и обломала меня:

— Захватить можно, сэр. Но скрыть источник захвата, если кто-то проявит интерес — не выйдет. Наёмники не будут подставляться, принимая на себя ответственность, ни за какие деньги, сэр.

— Продуманные какие, блин. Впрочем, сам такой.

— Можно нанять бандитов… — начала было Котя.

— Нет! — отрезал я. — И это принципиально, Тень. Работающие в рамках всеобщих законов наёмники — да. А имеющие свои бандитские, или там вообще не имеющие — бандиты и упыри. И дел с ними Клешня иметь не будет, так что учти и для себя.

— Учту, Краб. Хотя я… но да, рамок торговых конфликтов я не нарушала, — задумалась она.

— Вот-вот, — покивал я. — Значит ждём окончания контракта и рвём на Центральную. НО! — поднял клешню я. — Раз с захватом, без жуликов, никак, то следить за тушкой этого хакера надо! А то рванёт, паразит такой, в соседний Сектор. Хер его найдёшь тогда.

— Займусь, сэр. Заодно продолжим мониторить сетевое пространство. Вероятность, что этот хакер заказчик информационной атаки на Клешню пренебрежимо невелика. Соответственно, могут всплыть и иные исполнители, что приблизит нас к заказчику.

— Ну да, в суп я этому, — потыкал я в морду хакера, — не плевал. На ногу не наступал, да и вообще — вижу эту отвратительную морду в первый раз. Так что всё правильно, ищите заказчика. Ищите во всех углах. Ищите, — убедительно подчеркнул я.

Тем временем, прошёл ещё один аукцион, который Клешня, по причине не слишком обильных финансов пропустила. Даже узнавать, что там было, не стал.

И, на удивление, зачастили ко мне какие-то служки, с приглашениями от аристо, которых не знал, разве что, возможно, мимоходом видел, но точно не запомнил.

Так мол и так, лорд Нунихерасебефамилия, прям жаждет и будет счастлив видеть капитана Дрея на «завтраке, обеде, ужине».

— Приглашение к деловым переговорам, синьор капитан, — выдал виконт, которого я привлёк, как консультанта.

Ну, контракт сейчас, конечно, есть, почему бы не проверить. Может что интересное предложат, заключил я, намундиривая мундир. Ну и направился на аристократический пожрать, благо звали меня в одной персоне.

— Капитан Дрей, у меня к вам есть предложение, — перешёл некий лорд Стис, после обсуждения что «в этом сезоне климатизаторы Арены, очевидно, сбоят». — Как вы смотрите на заключение долговременных деловых отношений? Уверяю, в средствах вы будете не ограничены.

— Никак, лорд Стис, — честно ответил я. — Ныне я связан контрактом, — на что последовал кивок. — Но после него открыт для новых.

— Я имел в виду несколько более плотное сотрудничество, капитан.

— В гвардию вашу, что ли? — усмехнулся я, на что это лордство на серьёзных щщах мне покивало. — Нет, лорд Стис. К этому я отношусь отрицательно, — уточнил я.

— Жаль, капитан. Но свяжитесь со мной, если передумаете.

— Не передумаю, — отрезал я.

Но дело в том, что каждая лордская морда, звавшая меня на пожрать, в той или иной форме, хотела заграбастать Клешню! И каждая, понимаешь, зараза, на моё крабски-однозначное «Нет!» корчила гримасу, на тему — ломается и кокетничает. Чуть в аристократичные рожи бить не стал, честное слово! Но удержался.

Потеребил девчонок, Дживса — те плечами пожали. Ну и пошли мы всей компанией теребить виконта, нашего заказчика и консультанта.

— Ожидаемо, сеньор капитан, — выдал синьор Помидор. — Тут дело в том, что… ваш отряд слишком силён и автономен.

— Не понял.

— Хм, попробую сформулировать. Смотрите, капитан: есть команды наёмников, работающие на фронтире. Подчас они крупнее по тоннажу, нежели ваш отряд. Но они довольно невысокого, по меркам Турнирной Арены, уровня. На ней не выступают и, соответственно, никому не интересны. Есть чисто аренные наёмные отряды, но они меньше, работают давно, Арену не покидают. И доказали свою нейтральность. А вы… не то и не то, капитан. Слишком сильный, слишком автономный отряд. При этом, вы не доказали годами своей нейтральности и беспристрастности, как наёмники.

— Делать мне нехер, ещё доказывать, — буркнул я.

— Тем не менее, синьор капитан. Ситуация такова, что по силам вы более напоминаете Малый Дом. А это подразумевает вассалитет.

— Нахер.

— Или объявите свой титул и статус. Тогда нейтральность и неподконтрольность будет восприниматься как у независимого Дома. Кем, как по мне, вы и являетесь, просто без объявления.

— Тоже нахер, — буркнул я. — Всё равно свалим с этой Арены после контракта с вами, виконт.

— Как пожелаете, сеньор капитан. В данном случае я просто объяснил причину поведения собратьев из Великих Домов.