– Так, никто платье не рвал, – строго произнесла я. – На бинты для раненого в лесу пустила подол. И всё, на этом разговор окончен. Сплетни не распускать!

Девушки замолчали, многозначительно переглянулись, и я поняла, что сплетни сейчас поплывут такие, что я, возможно, и не разгребу.

– Переодеться нужно, Ольга Ивановна. Теодор предупредил, что к ужину едет судья, но не сказал зачем, – Алёна открыла передо мной дверь, остальные служанки присели в реверансе и, развернувшись, поспешили по своим делам.

– Ох, я и забыла, что он должен прибыть. А Теодор где?

– Так в сторону леса побежал, вы, наверное, не услышали, что он с охотниками и крестьянами за раненым отправился.

– А, вот оно что. Алёна, мне бы душ принять. Приготовь, пожалуйста, платье. Я перед обедом господина судью в кабинете приму. У него для меня какие-то важные новости.

– Слушаюсь, госпожа, – девушка присела.

– Василий Михайлович, как вы себя чувствуете? – я заглядывала в лицо пришедшему в себя оборотню, лежащему во временном кабинете лекаря. Пришлось выделить на первом этаже две комнаты.

– Сносно, – он с трудом разлепил губы. – Где я? Что со мной произошло? – он непонимающе смотрел на меня.

– Вы совсем ничего не помните? Как шли по лесу к моей усадьбе? Как вас подстрелили охотники, приняв за шатуна, потерявшего любимую пару?

– Нет, это не помню. Помню лишь смех лесной хозяйки. Она подошла ко мне, прошептала на ухо, что я отслужил и могу быть свободен. Дала какой-то подарок, коробочку, я убрал её в карман и на четырёх лапах побежал за путеводным артефактом, тоже подарком хозяйки… Всё. Дальше провал в памяти.

– Магией своей окутала хозяйка, заклинание какое-то кинула, – со знанием дела в разговор вклинился Теодор. – Только зачем ей так пакостить? А какой подарок?

– В кармане камзола посмотри, – ответил Василий, не отводя от меня глаз. – Оленька, вы так похорошели с нашей последней встречи, – прошептал больной.

– Вам бы лучше не разговаривать. Доктор сказал, что до завтрашнего утра полный покой. Силы восстановите за ночь и сможете вставать. Ваши раны затянулись, магические резервы восстанавливаются.

– Хм… Простое золотое колечко, ничего примечательного или магического, – Теодор открыл коробочку. – Может, хозяйка леса намекает, что вы ей интересны как мужчина? – сделал вывод зверь, и мы оба посмотрели на оборотня.

– Нет, такого не может быть, – молодой человек приподнялся на локтях. – Нет…

– Василий Михайлович, вы отдыхайте. Как бы хуже не стало, вам нельзя нервничать, я чуть не поседела, когда увидела вас там, на поляне, всего в крови, – ужасная сцена тут же всплыла перед глазами. – Не пугайте больше так.

– Оленька, вы что, не плачьте, всё же хорошо. Я жив и уж точно не уйду за грань, – он улыбнулся. – Какие же женщины впечатлительные. А ваши охотники глупы, не могут отличить спешащего оборотня от шатуна.

– Но они несколько раз пытались вас остановить без стрельбы, вы кидались в драку, им пришлось. Что же с вами сделала хозяйка, что вы ничего не помните? Теперь я поняла, почему не много желающих ехать через этот лес, плата может быть очень высока.

– Оля, Василию Михайловичу поспать бы, – Теодор посмотрел на бледнеющего мужчину.

«Да, конечно. Прошу тебя, Тео, побудь с ним, – мысленно попросила друга. – Чтобы лежал и не пытался подняться. Хочу увидеть его утром в полном здравии».

– Оленька, иди, Василий Михайлович поспит, а я тут посижу, посторожу.

– Спасибо, Теодор, – я посмотрела на оборотня, тот уже мирно спал.

– Придёт судья, пришли за мной. Хочу слышать, что у него за дело, – Теодор уселся в мягкое кресло и раскрыл книгу. Похоже, он в библиотеку наведывался.

– Хорошо, – со спокойным сердцем я вышла за дверь.

Василий Михайлович

– Теодор, – я слышал, как вышла Ольга за дверь, поэтому открыл глаза и позвал зверя. – Поговорим? – он отложил книгу, поудобнее устроился в кресле и посмотрел на меня огромными глазами.

– Василий, тебе нужно беречь силы, восстанавливать магический запас.

– Скажи, ты же всё понял? Почему Ольга не чувствует того же, что и я?

Зверь развёл лапы.

– Моя Оленька особенная, – произнёс тот с теплотой в голосе. – Сейчас на неё навалилось столько проблем, что не до любви моей девочке.

– Кто ты? – этот вопрос интересовал меня с первой встречи. – Ты странный. Таких фамильяров не бывает. Иногда мне кажется, что ты не от мира сего. Я видел сотни фамильяров на войне, но все они не годились тебе и в подмётки. Такой силой не каждый маг обладает. Одни твои перекидывания из одного зверя в другого отнимают прорву магии, но ты выглядишь бодрым. Или? – мои глаза расширились. – Это Ольга Ивановна настолько сильный маг, что ты тянешь из неё магию и она не замечает?

Я тряхнул головой, вспомнив, как в лесу девушка жаловалась и рассказывала о нападении на карету. Будь она сильным магом, то от нападавших не осталось бы и мокрого места.

– Да, ты прав, я фамильяр. И прав в том, что я, скорее всего, самый сильный фамильяр в этом мире, – не стал отрицать зверь. – Только правды раскрыть не могу, но если ты хоть словом или делом обидишь…

Не ожидая от самого себя, я зарычал, не дожидаясь окончания предложения. Неужели он думает, что оборотень может поднять коготь на свою истинную пару.

– Я добьюсь любви Ольги Ивановны, она поймёт, что мы предназначены друг для друга, – произнёс, чеканя слова.

– Василий, ты только в лоб ей не говори, что она твоя пара, а то напугаешь. Моя хозяйка недавно овдовела и ещё не готова вступить в новые отношения.

– У меня хватит терпения завоевать её любовь. Я буду ухаживать, оказываться в нужное время и в нужном месте, чтобы помочь делом или советом…

– Не ты ли говорил, что с человечками не будешь иметь дело?

Его слова сильно резанули по сердцу.

– Говорил, но это не касается Ольги Ивановны.

– Хочешь, с помощью магического источника я освобожу тебя от истинной любви? Я знаю много способов. Что такое истинная любовь? Навязанная кем-то воля?

– Теодор, кто же ты на самом деле? – сдерживая зверя, вновь поинтересовался у собеседника. – Ты хочешь с помощью магии вырезать у меня половину сердца? – всё же рык сорвался с губ.

– Какие высокопарные слова, – усмехнулся тот, игнорируя вопрос. – Да всё пройдет безболезненно, ты лишь забудешь о том, что когда-либо был с нами знаком. Спокойно соберёшься и уйдешь в Орсо, мой друг. Встретишь там прекрасную молодую оборотницу, влюбишься и будешь с ней воспитывать милых медвежат. А с Ольгой Ивановной какие будут медвежата? Слабые, позор рода, если вообще смогут обернуться. Да и твои родители не примут человечку, а если и примут, то постоянно будут её стыдиться. За глаза обсуждать её. Последний раз предлагаю, если согласен, то сегодня ночью и сходим к магическому источнику, благо он расположен на территории.