Подойдя к окну, он отдернул штору, щурясь от последних лучей садящегося солнца. Где же она?

Вампир открыл дверь и вышел наружу. Кожу щипало, пока он преодолевал короткий путь от мотеля до машины. Отперев багажник, Эрик распахнул свой чемодан, извлек из него плащ и быстро завернулся в него, накинув капюшон. Плотная черная ткань защитила вампира от солнечных лучей. Он поднялся в комнату Дейзи и глубоко вздохнул, а затем последовал за запахом в одноэтажный супермаркет, располагавшийся через дорогу.

После пятиминутного поиска Эрик обнаружил Дейзи и Алекса у кассы в отделе мужской одежды.

— Что вы творите? — спросил он тихо, но тон его был жестким.

— Мне понадобилась одежда, — сообщил Алекс. — Какие проблемы?

Эрик взглянул на него:

— Мне наплевать, что делаешь ты, но если из-за этого в опасности жизнь Дейзи, то ты за это ответишь.

Что бы ни собирался ответить Алекс, слова застряли у него в горле, когда он наткнулся на свирепый взгляд Эрика.

Вампир посмотрел на Дейзи, и выражение его глаз смягчилось.

— Ты хочешь умереть? Почему вы вышли из мотеля? О чем, черт возьми, ты думала?

Она стойко выдержала его взгляд.

— Нам нужна какая-то одежда.

— Ясно. Хотите быть хорошо одетыми, когда Рис найдет вас.

— Не будь смешным, — отрезала Дейзи.

Борясь с собственным гневом, Эрик взял девушку под руку и повел к выходу, прочь от брата.

— Ты забыла, что Рис не боится солнца? — спросил он, не сводя глаз с Алекса. — Ему не обязательно спать днем, и он может находиться снаружи, только не под прямыми лучами солнца. — Вампир посмотрел Дейзи в глаза. — Он мог бы быть здесь прямо сейчас, и когда вы узнали бы об этом, стало бы слишком поздно.

Его слова достигли желаемого эффекта. Глаза Дейзи округлились, и она нервно огляделась.

— Нам нужно идти. Немедленно, — сказал Эрик.

— Ради чего такая спешка? — Рядом с ними появился Алекс. — Мы бы уже давно были в пути, если бы ты соизволил вытащить свою задницу из кровати до заката.

Зрачки ее брата сузились.

— Идем!

Дейзи схватила Эрика за руку и потащила к выходу, мечтая как можно скорее оказаться в машине и тронуться в путь раньше, чем ее брат сложит два и два и вычислит вампира.

— Пойдем, Алекс, — бросила она через плечо, — мы теряем время.

Потребовалась всего пара минут, чтобы уложить вещи и выписаться из мотеля. Хотя Дейзи мечтала о том, чтобы принять душ, она решила отложить это до лучших времен по двум причинам. Во-первых, их преследовал Рис, но больше всего девушка не хотела оставлять наедине Эрика и Алекса ни на секунду, из боязни, что ее брат начнет задавать лишние вопросы.

Они ехали уже больше часа, и никто за это время не проронил ни слова. Алекс задумчиво откинулся на заднее сиденье и скрестил руки на груди. Казалось, можно было расслышать, как вращаются колеса. Сколько еще времени пройдет, прежде чем ее брат догадается, что Эрик — вампир? Дейзи могла лишь предполагать, что последует за этим заключением.

Внимание Эрика было приковано к дороге. Время от времени Дейзи бросала на него взгляды, пытаясь понять, о чем тот думает. Ей так и не удалось поговорить с ним наедине с тех пор, как они выехали. А Дейзи очень хотела объяснить ему, почему согласилась пойти с Алексом в торговый центр.

Но было еще кое-что требующее немедленного обсуждения. Дождавшись, когда Алекс задремал, Дейзи заговорила:

— Что мы будем делать завтра?

— О чем ты?

— Алекс не захочет проводить еще целый день в мотеле. Он обязательно спросит, почему мы не едем днем.

— Да, я тоже думал об этом. Нам лучше всего ехать в Бостон не останавливаясь.

— Ты шутишь? Еще два дня пути.

— Знаю. Я буду за рулем до рассвета, а с наступлением дня вы с Алексом поведете машину по очереди.

— Но солнце… ты не можешь…

— Ты не заметила, что окна здесь тонированы? Со мной все будет в порядке, если не опускать окна.

Пару минут Дейзи обдумывала сказанное вампиром.

— Ачто, если Алекс захочет снова остановиться в мотеле?

— Ночью это не создаст проблемы. Если эта идея осенит его днем, просто скажи, что не стоит делать этого, пока нас ищет Рис.

У Дейзи все сжалось внутри от упоминания имени вампира.

— Наверное, нам не стоило останавливаться прошлой ночью, — пробормотала она.

— Может, не стоило. Твоя семья сможет защитить тебя?

— А разве ты не останешься?

— Конечно, если ты хочешь.

Он не собирался оставлять ее до тех пор, пока Рис не прекратит поиски.

— Но я в любом случае не смогу находиться у тебя дома днем.

— Нет. — Она улыбнулась уголками рта. — Думаю, это не лучшая идея.

Ее родители лояльно относились ко многому, но не к тому, что касалось вампиров. Отец Дейзи неустанно охотился на них, как и ее дед и прадед. Ирен О’Доннелл бросила это занятие, когда вышла замуж, но в случае необходимости могла бы взмахнуть молотком.

— Ты думаешь, Рис не найдет нас?

— Не знаю. Он довольно мстителен, но его легко сбить с толку. Лучше всего надеяться на то, что кто-нибудь еще выведет его из себя.

— Ему не покажется странным, что ты уехал из города, не предупредив его?

— Сомневаюсь. Я уже делал так. Позвоню ему через пару дней и скажу, что мне захотелось сменить обстановку.

— Прости, что втянула тебя во все это.

Эрик покосился на нее. Ее профиль четко вырисовывался в темноте. Распущенные волосы свободно ниспадали на плечи, этот водопад темного шелка провоцировал прикоснуться к нему. Дейзи хмурила брови, а в глазах затаилась тревога не только за себя, но за своих братьев и родителей.

— Я не позволю ему причинить вред ни тебе, ни твоим близким, — мягко произнес вампир.

— Эрик…

— Что?

— Ничего.

Он улыбнулся, польщенный, что она беспокоится и о нем тоже. Уже давно никто не волновался о том, жив он или умер. Иногда ему и самому становилось все равно. Но лишь до того, как он встретил Дейзи О’Доннелл. Она помогла ему справиться с апатией, пробудила желание жить.

Дейзи вздохнула, опустила спинку сиденья и закрыла глаза.

Эрик наблюдал за ней краем глаза. Всего через несколько секунд девушка погрузилась в сон. Он сжал руки на руле, вслушиваясь в медленное, ровное биение ее сердца. Ее запах дурманил. На мгновение он представил, как съезжает с дороги; находит укромное местечко, берет Дейзи на руки и уносит прочь, чтобы под покровом темноты утолить свой голод и свое желание. Была лишь одна проблема, в данный момент храпящая на заднем сиденье.