– Что?

– Не компот, а салатик. О чём он тут говорил, хлыщ этот с кривым пальцем? Не метки же наши проверять его Владыка прислал?

– Русь...

– Мне не понравится, – догадалась я и вздохнулаю

– Шантаж вообще мало кому нравится, – наконец произнёс Серго и, взяв меня за руку, неспешно повёл по можжевеловой аллее от стадиона. – Ты же знаешь, что у Владыки зуб на наши леса?

Я изумлённо приподняла брови.

– Ну, уж о том-то, что он без лишнего повода сюда не ездит, слышала? Я тогда маленький был, подробностей не помню. Но у наших с твоими снова грызня началась, а Владыка с невестой как раз тут неподалёку был, приехал разбираться… Ну а пока разбирался, девушка его с заезжим оборотнем – он как раз у вас в посёлке какую-то родню навещал – и удрала.

– Да не было такого! – возмутилась я. – Если бы Лютый у Владыки женщину увёл, уж я бы об этом наверняка знала! Да я прямо воочию вижу, как Вожак эту историю по сто раз на дню эту историю рассказывает!

Серго со смешком притянул меня к себе за плечи.

– Видит она… Девушку нашли через полгода. Неживую… Не самые приятные для Владыки воспоминания, как ты понимаешь. Владыка давно косо смотрит на наши леса. И уж поверь, идею поженить нас он не вдруг и не с потолка взял.

– Ещё скажи, что он всё подстроил, – рассмеялась я. – Тоже мне скажешь…

– Не веришь?

Я лишь фыркнула, а Серго выпалил, заставив меня открыть рот:

– В начале года он при мне впервые озвучил идею объединения двух стай.

– Что?

– А перед нашей свадьбой он вызвал меня к себе. Сказал, что на моё имя в его банке открыт счёт. Внушительный. Безлимитный, как мне было сказано.

Я сбилась с шага, остановилась и испуганно заглянула Серго в лицо.

– А взамен?

Он опустил руку на мой живот, и я задохнулась.

– Что?

– Сказал, что сам вырастит наследника двух стай.

У меня ноги подкосились от страха за ребёнка, которого ещё и в проекте-то не было.

– А чтобы мне не вздумалось чудить, вместе с твоим Вадиком забрал нашу Нану. Батя звонил, сказал, что у мамы за одну ночь половина волос седыми стала.

В шоке. Просто в шоке.

– Я не знала.

– Да я и сам не знал. Отец сеструху к Лютым… Ну, к вам… не стал брать. А Владыка утром после нашей свадьбы с моими к нам поехал. Ну и там уже велел Нанке чемоданы собирать. Дурашка обрадовалась даже.

Я прикусила губу, чтобы не расплакаться.

– Сколько ей?

– В конце мая по лунной тропе бежала, – ответил Серго, крепче сжимая руки на моих плечах. – Большая уже. – Зло усмехнулся. – Владыка отцу на прощанье намекнул, мол, еслм молодые будут плохо себя вести, он без труда отыщет других родителей для наследника обеих стай. И от объединения нас ни Бог, ни Луна не спасёт. Благо, братьев у тебя много. Один уже прошёл по лунной тропе, второй меньше, чем через год побежит…

Я двумя руками вцепилась в Серго. Голова кружилась, ноги подкашивались. А вопрос со странным гинекологом вообще позабылся, как глупый сон.

– Они же дети, – прошептала я. – Дети совсем ещё...

– Зато мы с тобой взрослые.

Всё-таки понедельники не зря называют чёрным днём недели. Ничего хорошего по ним никогда не случалось.

Краски солнечного дня окончательно померкли.

– Взрослые. – Я сглотнула, старательно подбирая слова. – Поэтому… так ты поэтому, ты со мной, меня…

Серго вдруг подхватил меня на руки и не засмеялся, заржал.

– С тобой. Тебя. Руська, вот на салатик с компотом я согласен, а трагедию давай оставим для героини другого романа.

Я закусила губу.

– А как же…

– Ребёнок?

– Владыка.

– Владыка? – Поцеловал меня в лоб. – Он скотина, конечно, но не сволочь. – В переносицу. – Детей трогать не станет. – Потёрся губами о губы. – По крайней мере, пока они дети…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Я выдохнула.

– А ты чего прибежала? Испуганная такая… Что-то случилось?

– Уже ничего, – отмахнулась я. – Теперь уже всё прояснилось.

***

Серго взял меня за руку, но не успели мы сделать и нескольких шагов вдоль можжевеловой изгороди, как всё же потребовал от меня подробностей. Я закатила глаза и нехотя поведала о событиях утра.

– Перепугалась чёрт знает как, – закончила свой рассказ. – Напридумывала всякой чуши вплоть до торговли органами, а оказывается, это всё та же интрига, только в профиль.

Серго растерянно кивнул и внезапно выдал:

– К слову, мы ведь пилота так и не нашли. Словно в воду канул, гадёныш.

К своему стыду, я не сразу поняла, о чём речь. А уж выстроить логическую цепочку между нашим разговором и подонком, который отлавливал жертв для Дикой охоты, вовсе не сумела.

Муж заметил моё недоумение и пояснил:

– Ты же помнишь, что части охотников удалось уйти? Потом авария моя и вслед за ней сразу вертолётчик появляется. Он совсем без башни? Почему раньше из города не сбежал?

– Подумал, что всё обошлось? – предположила я. – Ну, раз за ним сразу не пришли…

Серго качнул головой.

– А теперь ещё и этот подозрительный медосмотр… Не хотелось мне снова привлекать внимание Владыки к нашему городу, но, сдаётся мне, без помощи специалистов не обойтись. – Глянул серьёзно. – А ты с сегодняшнего дня одна никуда не ходишь.

Я недоверчиво хохотнула.

– Не вижу ничего смешного, – и не подумал улыбаться в ответ мой муж-параноик. – На работу и с работы только вместе со мной.

– А если…

– А если я задерживаюсь, сидишь в школе – тетрадки проверяешь. И прекрати фыркать, Руська! Ничего смешного я в этой ситуации не вижу.

Я пожала плечами.

– Ладно.

Серго подозрительно покосился в мою сторону.