— Это уж точно, — демон не мог скрыть горечь и обиду полностью. Она проскальзывала в блеске глаз и отголосках голоса.

— Зачем тебе это?

Вопрос мучил меня давно, и я решила, что сейчас подходящее время, чтобы получить на него ответ.

— А чем я хуже других? — вдруг спросил он.

— Ничем. Спасибо.

Когда мы подошли к дому деда, Фил крепко обнял меня и чмокнул в щёку, окутав своим теплом.

— И тебе. Это приятно. Когда от тебя не шарахаются.

— Должна признаться, у меня специфический вкус на мужчин.

Демон громко рассмеялся и отступил, оставив меня одну.

Долгожданное распределение стало для меня праздником. Потому что теперь мне не придётся скрываться от моих родителей, которые с особой настойчивостью последнюю неделю пытались меня поймать.

Где я только не скрывалась. Даже в городской библиотеке. Где мне срочно понадобились исторические хроники для собеседования. Дед всячески меня подкалывал, но прикрывал. Его вся эта ситуация забавляла, в отличие от меня. Про вампира я от него не услышала ни одного слова, как и упрёка за то, что использую демона. Который частенько провожал меня до дома, поддерживая нашу аферу.

Потому в это утро я, радостная, бежала к министерству. Хотелось, чтобы подвешенное состояние наконец закончилось. Влетела в кабинет и застыла: передо мной был демон, который держал одной рукой за шею, прижимая к стене, одного из наших сотоварищей по распределению и что-то рычал ему в лицо.

— Фил, — я осторожно подошла к демону и притронулась к его плечу рукой.

— Что? — он безотрывно сверлил парня взглядом, и его ярость практически окутала кабинет.

— Может, стоит отпустить его?

Мне хотелось достучаться до демона.

Остановить.

— Я бы предпочёл просто свернуть ему шею. Может, — он сделал ударение на это слово. — Это хоть как-то компенсирует оскорбление, которое это недоумок мне нанёс.

— А давай ты убьёшь его суть позже и не в этом здании? А то у нас распределение через несколько минут.

— Хорошо.

Бедный маг упал к ногам демона, а я, не теряя ни минуты, схватила Фила, чтобы он не успел передумать, и потащила прочь из кабинета.

В кабинет, где нас ждал заместитель начальника, я шагнула осторожно, но уверенно. До меня из этого милого места вышли уже два хмурых мага, и потому я могла ждать всего, чего угодно.

— Присаживайтесь, — улыбнулся мне седовласый подтянутый мужчина без возраста.

Я робко примостилась на край огромного кресла, кивнув в знак приветствия.

Мы молчали. Это было самое странное распределение в моей жизни. Полковник, а это был именно он, листал моё дело и делал какие-то пометки на листе бумаги. Он ничего не спрашивал, ничего не говорил, только работал. Мне же оставалось только ждать. Возможно, эта была тактика, но подобной я не встречала, потому была дезориентирована изначально.

Минут через десять, когда я уже окончательно смирилась со статусом мебели, полковник сунул листик с пометками в моё дело и отложил его в сторону.

— Вы хотите в полицию? Почему?

— Это позволит развить мои навыки и умения. Полиция принимает на себя многие дела, которые имеют резонанс. И мне кажется, работать в подобном месте очень интересно. Много разнопрофильных и разноуровневых задач.

— Похвально, — улыбнулся мужчина скорее сам себе. — Тогда не буду больше вас задерживать. Через три дня ждём в главном управлении министерства в отделении военной полиции. И демона тоже прихватите. Он идёт с вами.

— Но он же даже не зашёл в кабинет… — я немного впала в ступор от подобного исхода.

— А это и не нужно. Вы нашли общий язык с демоном, значит, сможете с ним работать. Филис очень ценен, но слабо управляем, поэтому вы возьмёте заботу о нем на себя.

— Я должна за ним следить? — это вопрос стал для меня очень важен.

— Нет, вы не способны на это. Дело не в этом. Просто не давайте ему убивать слишком часто. Демоны крайне вспыльчивы, если задеть их за живое.

— Кажется, я поняла.

— Надеюсь. Всего доброго, леди Толд.

— И вам.

Я поднялась и медленно направилась на выход. Теперь у меня появилась обязанность. Останавливать Фила. Что само по себе нелепо. Но я постараюсь.

Когда я вышла, демон подпирал стенку. Он хмурился, явно о чём-то думая, не заметил моего появления.

— Фил, уходим.

Мужчина поднял голову и непонимающе посмотрел на меня.

— Мы зачислены в местную военную полицию. С понедельника выходим на службу.

— Вместе?

— Да, отныне я твоя совесть.

Демон вдруг усмехнулся и подал мне руку.

— Ну что ж. Это не самый плохой расклад.

Стоило нам выйти из здания, как мой переговорный камень, который всегда болтался на руке в числе уймы других браслетов, нагрелся. Я мысленно дала команду и услышала голос деда.

— Поздравляю, — весело начал лорд Толд. — Жду сегодня вас на ужин. Демону быть обязательно.

— Спасибо, — неуверенно пробурчала я.

— Пора решить нашу маленькую семейную неурядицу. Так что советую быть готовыми ко всему, — раздался смех, и камень погас.

— Отказ не принимается, — не скрывая сарказма, заметил демон. — А я панировал неплохо провести вечерок и ночку. Придётся отложить.

— Придётся.

До прихода демона я и носу не высунула из своей комнаты. Слышала, как приехали родители и брат. Наблюдала за беготнёй слуг, но упорно не выходила к гостям. За мной посылали пару раз, но я держалась до последнего.

Когда явился мой так называемый ухажёр, я уже просто проклинала себя за трусость. И это я, та, кто собирался стать офицером. Служить.

Я досчитала до пяти, а потом пошла к гостям и встречать своего напарника по службе и этой затее.

Он улыбался моей матери и так ласково гладил протянутую ладошку, что эта умудрённая жизнью дама сама не заметила, как поддалась его чарам. Меня это не удивило, потому как в роду этого обормота явно потоптались инкубы. Все повадки просто кричали об этом.

Тем временем Ару подобрался ко мне и подмигнул.

— А он ничего… сообразительный.

Голос родственника звучал с нескрываемым уважением.

— Да.

Я залюбовалась этим мужчиной, впервые поняв, кого получила в качестве ухажёра. Огромный молодой демон с красивыми глазами, в которых блуждал огонь. С огромной харизмой и яркой внешностью. Если не брать в счёт его происхождение, передо мной стоял идеал многих девушек.

В это момент демон повернулся и перехватил мой взгляд, в его глазах промелькнуло понимание. И шальная улыбка тут же расцвела на лице, делая его ещё симпатичнее.

— А ты, сестрёнка, умеешь искать себе друзей. Посмотри только на него: был бы девушкой, обязательно познакомился с ним.

— А так