– Как в магазине? – удивилась я.

– А так. Поработала года два в школе и пошла в магазин. Там у нее зарплата в два раза больше.

– Что ж, Елена, спасибо.

– Да не за что. А Алена вам зачем нужна?

Но я уже выходила в коридор, поэтому сделала вид, что не расслышала ее вопроса.

Сев в машину, я набрала номер Алены. Мне очень хотелось сегодня закончить с этим делом, все выяснить наконец. И я пройду всю эту цепочку знакомых Виктора, чтобы докопаться до истины.

– Да, слушаю, – ответили мне.

У Алены был приятный голос. Я представилась ей, сказала, что хочу поговорить о Суровицкой Ирине, и предложила встретиться. К моему удивлению, Алена быстро согласилась и назвала адрес магазина, где она работала. Я обещала скоро подъехать.

Это был магазин женской одежды. Платья, куртки, юбки висели элегантно на вешалках. Народу в магазине оказалось совсем немного, может, потому, что была середина рабочего дня. Я спросила Алену, она вышла из-за прилавка и отвела меня в сторонку. Еще одна девушка-продавец встала на ее место.

– Только я не поняла, зачем вам Ирина? – спросила Алена.

– Мне, в общем-то, нужна не сама Ирина, просто я расследую одно дело и хотела поговорить с теми, кто хорошо знал Ирину в студенческие годы. То есть мне нужен человек, которого она знала, и я хочу убедиться, действительно ли она его знала достаточно близко…

Я постаралась так запутать Алену, чтобы она ничего не поняла. Не знаю, удалось мне это или нет, но девушка с готовностью сказала:

– Я знала Ирину очень хорошо. Мы тогда дружили.

– Тогда? А теперь?

– После одного странного и неприятного случая больше не дружим. Ирина сама стала меня избегать. Я и после института не раз звонила ей, пыталась продолжить дружбу, но она не захотела. Я понимаю: у нее теперь и муж очень богатый, и сама работает в гимназии. Или ей просто неприятно, что я стала свидетельницей одной некрасивой истории…

– Алена, что же тогда произошло, на последнем курсе?

– Ирина стала встречаться с Павлом Рожковым, сыном того самого Рожкова. Ну, вы понимаете, да?.. Они еще осенью познакомились, в начале курса. С полгода повстречались, а весной Ирина забеременела. Я была так рада за нее. Еще бы! За сына такой шишки замуж выйдет! И сама она ходила сияющая. И вдруг Ирка пропала. День ее нет, два нет, я стала ей домой звонить, а ее родители говорят, что она к родственникам каким-то уехала. Это в разгар занятий! Конец пятого курса! Я еще тогда подумала: что-то здесь не так. Госэкзамены на носу. Кто же перед госэкзаменами к родственникам уезжает?!

Алена замолчала и покачала головой. Потом вздохнула и продолжала:

– Через несколько дней Ирка появилась. Но какая! Худющая, глаза ввалились. Сама словно в воду опущена. Я спрашиваю: что случилось-то, скажи? Она сначала отмалчивалась, говорила, что плохо себя чувствует. А однажды не выдержала, расплакалась и такое мне выдала! Только я вам рассказать об этом не могу, так как она с меня слово взяла, что я никому… Я обещала!

– Значит, рассказать не можете? – переспросила я.

– Я же говорю: я ей слово дала. Если я расскажу, как я буду выглядеть? Девчонки из группы и то до сих пор не знают…

– Ну, я так понимаю, ребенка она лишилась?

Алена выразительно посмотрела на меня и кивнула. Я подумала минуту, сопоставляя все известные мне факты, и, кажется, поняла, что произошло.

– Алена, давайте я сама вам расскажу, как все было, – предложила я.

– А вы откуда знаете? – удивилась девушка.

«Поживи с мое, и ты будешь знать», – подумала я, а вслух сказала:

– Я – сыщик. Вы, чтобы не нарушать клятву, просто молчите и слушайте. Если я в чем-то ошибусь, можете меня поправить. Итак, Ирина вам рассказала следующее: она объявила своему возлюбленному о том, что ждет ребенка. Тот ответил, что он подумает, посоветуется с родителями или что-то в том же духе. Я права? – Алена кивнула. – Вскоре он сказал Ирине, что родители хотят с ней познакомиться…

– Нет, только его мама, не помню, как ее звали… – перебила меня Алена.

– Инесса Леонидовна, – сказала я.

– Да! А откуда вы знаете?

– Я же не водителем трамвая работаю! Итак, мать Павла выразила желание познакомиться с будущей невесткой. И пригласила ее в свой дом…

– Нет, в какую-то квартиру, небольшую, не очень богатую… Вряд ли они там жили.

– Понятно. На этой, скажем так, конспиративной квартире Инесса Леонидовна сказала, что она не против женитьбы своего сына на такой красивой и умной девушке. Но хочет быть уверена, что ее будущая невестка здорова и способна родить здорового наследника. Или что-то типа того. А для этого Ирине необходимо лечь в больницу на обследование. И не просто в больницу, а в частную клинику, где хорошие врачи и оборудование суперсовременное. Денежные расходы щедрая будущая свекровь берет на себя. Пока все правильно?

Алена удивленно кивнула.

– Далее. Ирина ложится в клинику. Это частная гинекологическая клиника на улице Гончарова. Там при осмотре врач заявил, что у Ирины имеется какое-то нехорошее заболевание, при котором рожать нельзя. И убедил ее сделать аборт…

– Хуже! – вскричала Алена. Две покупательницы, находившиеся в магазине, обернулись и посмотрели на нас. Продавщица за прилавком скорчила рожу, давая Алене понять, что так кричать нельзя, иначе она всех покупателей распугает. – Хуже, – тише повторила она гневно. – Врач вызвал Ирку на очередной осмотр, сделал ей укол в вену, сказал, что это витамин. Но от этого «витамина» она уснула. А когда проснулась, то обнаружила, что лежит в одноместной палате, низ живота у нее болит и голова как в тумане. Зашла медсестра и, увидев, что Ирка проснулась, велела ей не вставать и не шевелиться. Ну, Ирка и поняла, что случилось что-то нехорошее. Она попросила пригласить к ней доктора. Врач вошел в палату и со скорбным выражением лица сообщил ей неприятную новость. Оказывается, накануне, после осмотра, Ирине внезапно стало плохо, она потеряла сознание и упала. У нее открылось кровотечение, и врач вынужден был сделать ей чистку. Она расплакалась, закричала, что этого не может быть, что он все врет… Врач вызвал санитаров, Ирине насильно сделали успокоительный укол, и она уснула.

В клинике она пролежала дня три, и каждый день ей давали успокоительное. Она там по большей части спала. А когда ее выписывали, врач ее успокаивал, говорил, что она еще молодая и здоровая, что у нее еще будут дети, советовал ей не волноваться и пить лекарства. Ирка пригрозила ему, что расскажет обо всем в прокуратуре. Через полчаса к ней приехала Инесса Леонидовна, отвезла на своей машине домой, просила не поднимать шум, а за это обещала устроить Ирину после института в престижную гимназию.

Наша дуреха пошумела, пошумела да и успокоилась, сообразив, что упускать такую возможность не стоит. Павел с тех пор рядом с ней не появлялся, а Ирина по окончании института даже получила красный диплом! Вот такая история.