Я искренне поздравил свою супругу и посоветовал очень рассудительно обойтись с полученными очками характеристик, так как подобного подспорья в усилении персонажа может ещё долго не быть. Что для Картографа наиболее важно? Ловкость и Восприятие? Лично я бы усилил какие-то и без того прокачанные на 20+ характеристики, чтобы с каждых двух вложенных очков получать ещё одно дополнительное.

Затем мои мысли перетекли на совершенно другую тему. Выходит, Имран не ошибся, и три огромных антигравитационных двигателя действительно были заказаны «Тёмной Фракцией». Скорее всего, три «Сио-Ми-Дори» прибыли в космопорт гэкхо как раз за этим тяжёлым и громоздким грузом. Следовательно, если переговоры с генералом Уй-Така пройдут неудачно, нужно будет активировать мины и взорвать к чертям все эти три двигателя!

Следом за Минн-О, немного прихрамывая, на мостик пришла моя компаньонка Улине Тар с электронным планшетом в руках. Торговка была явно расстроена и, убедившись в моём нормальном состоянии и должном внимании к её докладу, принялась отчитываться о понесённых из-за аварии убытках:

– Герд Комар, все четыре гравикомпенсатора нужно менять, это самая крупная статья расходов: они по шестьдесят тысяч кристаллов каждый. Одиннадцать пластин фюзеляжа то ли выправлять и ремонтировать, то ли тоже менять. Инженер рекомендует сменить, так как после ремонта прочность всё равно будет уже не та. Плюс стойки опор, переборки, компьютеры, приборные панели, экраны… В целом на триста семнадцать тысяч кристаллов ремонт нам обойдётся. И сразу хочу напомнить, что таких денег у нас нет. Но хотя бы груз, к счастью, не пострадал, и его уже забрали покупатели. Оплата за доставку поступила, и что-то из перечисленного отремонтировать сможем. Но этого, к сожалению, недостаточно…

Триста семнадцать тысяч кристаллов… Да, существенная по всем меркам сумма, но вполне подъёмная. Скрывать от своей компаньонки факт получения крупной награды за голову опасного пирата я не собирался, вот только момент был уж больно неподходящим – не хотелось при посторонних обсуждать наши приватные и весьма деликатные финансовые взаимоотношения. Поэтому я лишь ограничился словами, что справедливым было бы переложить оплату, частично или даже полностью, на администрацию космопорта, раз уж всё произошло по причине их халатного отношения к своим обязанностям. Улине сперва задумалась, а потом сильно воодушевилась:

– Ты совершенно прав, герд Комар! Немедленно иди к начальству космопорта и требуй компенсации, ты в своём праве! Хотя даже не так. Возьми меня с собой! Уж я-то найду достаточно стимулирующих слов для этих бездельников!

Уже знакомая вышка диспетчеров, вот только впервые я поднялся не по винтовой лестнице, а на нормальном скоростном лифте. К сожалению, выше ресторана лифт не ходил (или возможно у меня не хватало прав), так что дальше всё равно предлагалось по старинке подниматься по лестнице на своих двоих. Для сопровождавших меня Имрана и Эдуарда, впервые посетивших космопорт, всё было в диковинку. Мои спутники во все глаза рассматривали стоящие на посадочном поле звездолёты (преимущественно грузовые челноки), и членов других экипажей, и хорошо заметную с вышки длинную полосу сожжённой травы – след нашей аварийной посадки.

На ресторанном этаже состоялась неожиданная встреча – я столкнулся с Дипломатом гэкхо Коста Дыхшем, о чём-то оживлённо беседующим со своими мохнатыми сородичами в одинаковых лёгких скафандрах – видимо, экипажем одного из звездолётов. Я вежливо поздоровался и собирался было пройти мимо, чтобы не отвлекать Дипломата от важной беседы, но он сам попросил меня подойти:

– Герд Комар, твой визави герд Уй-Така просил передать, что может немного не успеть к началу переговоров, хотя очень постарается. Я видел его на рыжем спасательном плоту в бушующем море и даже предлагал перелезть ко мне на антиграв, но он отказался бросать своих соратников. Мотор у них исправно работает, так что через четверть умми должны добраться. Если, конечно, наяды их не сожрут.

У меня словно глаза открылись. Так вот почему виденные мною бойцы «Тёмной Фракции» предпочли расстаться с своими доспехами, но добраться до плота – там находился их лидер, которого они обязаны были защищать любой ценой! Тогда получается, что очень хорошо, что мы не уничтожили спасательный плот, иначе переговоры о мире не состоялись бы.

Пользуясь удобным моментом, я попросил Коста Дыхша прокомментировать эпизод с нарушением моей фракцией подписанных договорённостей, а заодно озвучить сумму наложенного штрафа.

– Пойми, герд Комар, я давно знаю Ивана Лозовского и считаю его своим другом, но закон есть закон! Восемьдесят две тысячи четыреста кристаллов осталось выплатить твоим союзникам по фракции.

Я спорить не стал и предложил Дипломату вместе со мной и моими спутниками подняться этажом выше, где я смог бы в торговом автомате обналичить имеющуюся у меня в электронном виде сумму. Через три минуты долг фракции перед сюзеренами был полностью погашен.

– Отправил сообщение об этом в вашу столичную ноду, чтобы не собирали больше на пристани древесину и руду в счёт уплаты штрафа. Твой руководитель в бешенстве, – по секрету поведал мне Коста Дыхш. – Иван и так сегодня уже получил снижение Авторитета, когда переговоры с «Тёмной Фракцией» решили проводить без его участия. А сейчас будет новая порция снижения Авторитета, когда члены фракции узнают, что игрок Комар между делом самостоятельно решил все проблемы, с которыми не могли справиться все ваши директора. Ох, чую, предстоит тебе серьёзный разговор с Иваном Лозовским по поводу лидерства!

Коста Дыхш оставил нас и поспешил вернуться к своим знакомым, мы же всей группой пошли выше. На самом верхнем этаже башни, предназначенном для различных служб космопорта, моя мохнатая компаньонка быстро сориентировалась и уверенно потащила всех в самый конец спиралевидного коридора.

– Сюда! – Торговка без колебаний распахнула пластиковые двери с надписью: «Руководитель космопорта» и ворвалась внутрь.

Я оставил Имрана и Эдуарда сторожить двери, сам же прошёл следом за Улине. Момент, похоже, вышел не самым подходящим – у четверых вальяжно развалившихся на диванчиках гэкхо в одинаковой белой униформе происходил то ли поздний ужин, то ли ранний завтрак, хотя основным «блюдом» на столе были многочисленные бутылки с водкой, как раз той самой «сделанной по исконным технологиям», которую экспортировала моя фракция. Я бегло считал информацию обо всех четверых, пытаясь определить главного из собутыльников, но не преуспел в решении этой загадки. Уровни игроков были примерно одинаковыми: 142 – 149, а игровые классы «Суперкарго», «Финансист», «Инженер» и «Стрелок» нисколько не помогли в определении начальника космопорта.

Тем не менее, Улине Тар по каким-то только ей понятным признакам быстро сориентировалась и уверенно направилась к одному из гэкхо. Ухватив лапой за его густую бороду, Торговка резко дёрнула вниз, болезненно и звучно приложив своего сородича головой об стол:

– Мерзавец! Лентяй! Тунеядец! Трус! Клан Тар-Лайне постарается прикрыть твою частную лавочку, раз уж ты не справляешься со своими обязанностями!