Хозяин вечеринки стоял, оперевшись о тумбу, находящуюся в саду, около бассейна. Держа в руках бокал с каким-то напитком, он вёл разговор с Ником. Белая выглаженная рубашка с закатанными рукавами идеально сидела на теле с рельефными мышцами. Взъерошенные темные волосы делали молодого человека моложе на два года точно.

Через арку из двухэтажного дома вышла Николь во всем белом: лёгкое струящееся платье доходило до щиколотки. Горловина была украшена воланами, платье имело длинные рукава. Волосы девушка закрутила и оставила прядками спадать на плечи. Разноцветная бандана, повязанная вокруг головы. Николь держала в руках стакан апельсинового сока. Она направлялась к Блейку. Я вздохнула.

— Энни! — тронула меня мокрыми руками Хлои за руку, пытаясь отобрать мягкое полотенце. — Что с тобой? — Резко переводу взгляд на девушку в купальнике и собранными в пучок волосами.

— Ничего. Все нормально, — отмахнулась я и повернулась в сторону входа, оставляя веселых ребят позади. Нужно чего-нибудь выпить. Освежиться.

Когда я оказалась внутри, я заметила, что людей с каждым часом становится все больше и больше. Картеры хоть знают всех этих гостей?

Прижимающиеся друг к другу тела были в своём мире, не обращая внимания ни на кого, целуясь и делясь своими чувствами между собой. На диване сидели парни из футбольной команды во главе Рика Гровера, который флиртовал с одной из наших чирлидерш. Все веселились, танцевали под зажигательную музыку, пили различные алкогольные напитки, что были подмешаны в одном из пуншей. Некоторые находились ещё и на втором этаже, где могли посидеть в комнате и играть в игры. Повернув налево, я оказалась на просторной светлой кухне. Здесь было человек три, которые громко спорили о чём-то.

— Какая встреча, Энни! — я вздрогнула, когда меня кто-то коснулся за плечо, поворачивая на сто восемьдесят градусов. Коннор, студент-юрист и один из близких друзей Блейка Картера, стоял передо мной во весь рост, отходя от своих знакомых. Чёрные джинсы с разрезом на коленках сидели низко на его бёдрах. Клетчатая рубашка открывала вид на чёрную футболку. — Как дела? Как игра прошла?

Я успела только открыть рот и сразу же его закрыть. Затем я засмеялась и отошла к холодильнику, надеясь найти какую-нибудь содовую.

— Ты меня напугал, — отвечаю я, параллельно оглядывая полки холодильника. Содовой нет. — Не делай так больше.

— Прости, — сказал Коннор, улыбнувшись. — Как игра-то прошла?

— Конечно же, выиграли. Ты не видел, что ли, ещё Блейка? — двое приятелей парня оставили нам одних на кухне. Я, подпрыгнув, села на кухонную тумбу, болтая ногами. — Он стоит у бассейна.

Коннор не сводит с меня глаз, тем самым немного смущая. Улыбка не сходит с его лица. Мне с ним некомфортно, но не стоит волноваться. Он меня не обидит. Я в безопасности.

Перекинув волосы на другое плечо, я откинулась назад.

— Потом подойду. На данный момент я хочу разговаривать только с тобой, — Коннор облизнул нижнюю губу и немного наклонился в сторону, держась рукой за тумбу у моей левой ноги. На его лице появились ямочки. — Чем вообще занимаешься? На тусовке Блейка не успели даже поговорить. Ты не местная?

Он хочет узнать обо мне?

— Я переехала в конце августа в Сан-Франциско. Я вообще родом из Маквинвилла… ну, небольшой городок, там ничего такого нет, как в этом городе.

Коннор внимательно слушал меня, не перебивая. Затем он задал вопрос:

— Мне Блейк сказал, что ты состоишь в группе поддержки. Так ли это?

— Абсолютно верно, — подтвердила я. — Сегодня мы зажгли и показали, кто тут главный!

— Не сомневаюсь. Такая заметная и красивая девушка не могла по-другому сделать, — он флиртовал со мной.

До этого так делал только Блейк Картер.

— Эм… спасибо. Коннор, ты случайно не знаешь, где можно найти содовую или какой-то сок?

Парень резко выпрямился и выставил указательный палец вперёд.

— Минуточку. Ваш бармен сейчас все устроит, — схватив откуда-то кухонное полотенце, он повесил его на своё плечо и принял позу бармена. — Добрый вечер, приятель. Как твоя жизнь?

Я засмеялась. Коннор очень хорошо играл роль бармена, который был готов выслушать все проблемы гостя. Ведь бармены — хорошие психологи.

— Эх, приятель, сегодня был такой насыщенный день, что я хотела бы немного расслабиться, — понизив голос, я показала свою усталость и тяжело вздохнула.

— Понял!

Найдя в кухонной гарнитуре чистый стакан, брюнет отвернулся от меня, чтобы налить какой-то жидкости. Через некоторое мгновение он повернулся обратно и вручил ярко-красный напиток с лимоном, нанизанным на стенку стакана.

— Что это? — спросила я, поворачивая стеклянное изделие в руках, благодаря чему я замечаю несколько льдинок на дне стакана. Немного взболтнув, я слышу, как маленькие квадратные льдинки ударяются друг о друга. Мне стало весело.

— Подожди. Сейчас найду трубочку, — остановил меня Коннор, вновь подняв указательный палец. Я вернула стакан, когда парень попросил его вернуть, потому что он не закончил свой шедевр.

И в этот момент в помещение заходит другой брюнет с синими джинсами. Он резко остановился, когда увидели меня, когда я вернула стакан обратно себе и собиралась выпить этот красивый напиток, похожий на лаву. Точно, эта жидкость напоминает мне горячую лаву только что изверженного вулкана. Я резко подняла голову и посмотрела на Блейка; что-то в его лице поменялось: он был раздражён.

— Какого черта ты даёшь ей алкоголь?! — грубо говорит Картер, подходя к нам и отбирая у меня самый красивый напиток, который я когда-либо видела. Блейк выливает всю жидкость в раковину, немного разбрызгав на пол. — Ты придурок? Она несовершеннолетняя!

— Будто бы ты совершеннолетний, — кинул Коннор, пытаясь взять меня за руку. — Успокойся. Это всего лишь Клубничный Дайкири. Просто белый ром. И тем более праздник: вы выиграли.

Блейк ничего не ответил, только помог слезть с тумбы и, взяв за руку, повёл из кухни. Как только мы оказались у лестницы, где уже никого не было, он повернул направо. Быстро достал ключ и открыл дверь. Небольшая комната была хорошо освещена и была наполнена большим количеством картин без рамы. Все стены были запачканы красками, кисти аккуратно были разложены на подоконнике: от маленькой до большей.

— Ты только чем думала? — громко спросил Блейк, отходя от меня на несколько шагов. — Ты принимаешь коктейль от незнакомого парня, у которого на уме только одно: как переспать с кем-то!

— Какого черта ты меня отчитываешь, Картер?! И почему ты решаешь что-то за кого-то? — не отставала я от него, жестикулируя. — И вообще он твой друг!

Блейк усмехнулся.

— И вообще, почему ты мне помешал дальше проводить время с Коннором?