— Бисто, ну что там?

— Мсье! — поздоровался робот не оборачиваясь. — Я вижу отряд охр`анных механоидов. Вижу иг`роков. Взвод легкой союзной пехоты. Это плохо.

— Почему?

— Если гильдия К`расные Коты смогла получить в усиление пехотинцев, причем во в`ремя войны, значит они убедили чиновников, что мы изменники. А это значит, что даже если мы сейчас отобьемся, в следующий раз уже придут регулярные части Союза. С тяжелой техникой, пушками и воздушной поддержкой.

— Твои предложения? — спросил я, разглядывая копошащихся вдалеке игроков.

— Не знаю, мсье, моя задача п`ростая. Убить как можно больше п`ротивников и как можно дальше оттягивать момент, когда мои подчиненные побегут с поля боя. Лучше всего сделать так, чтобы пе`рвым не выдержал враг.

Я помолчал, раздумывая над его словами.

— А сейчас, как думаешь, справимся? — решил спросить я его.

— Было бы у нас пару пушек, то да. А так… Не знаю. Не уверен. В`ремени на подготовку не хватило. Но попробуем.

Я покинул задумчивого капрала и стал разглядывать настройки фабрики. Цеха не останавливались ни на минуту и производили новых зубанов, оружие и мазут. За ночь поработали хорошо, трофеев, произведенных карабинов и топлива теперь хватало всем роботам. На мазуте зубаны были сонными и немного вялыми, но перед боем я поручил выдать им всем большую порцию ворвани.

Персонал фабрики «Добрый Ключ»

Работников: 70 (автоматоны)

Охрана: 18 (тяжелая пехота)

Ополчение: 178 (автоматоны)

Другие подразделения: 116 (зубаны), 1 (пагуба)

Заключенных: 1

Так себе воинство, тем более что дезертирство продолжалось. За ночь сбежало еще несколько жителей города. На моих глазах зубанов стало 117. Оставив только кочегаров, я освободил всех работников и перевел их в ополчение. Беглые рабы, преступники, головорезы. Справимся. Пусть Бисто не дергается. По крайней мере, нам всем теперь терять совершенно нечего. При победе Котов автоматонам светит тюрьма, рабство или свалка. А я с трудом представляю, как я буду играть заводом, работая на гильдию Красные Коты. О чем вообще создатели игры думали, когда такую возможность вводили?

Мои мысли прервал неприятной укол в бок. Я рванул к наблюдательному пункту на крышу. Бой начался. Дирижабли Котов двигались вперед, расстреливая Дамбург из орудий. Калибр был небольшой, но дальнобойность позволяла им вести обстрел, не опасаясь ответного огня. Один из снарядов попал в здание, и счетчик ополчения мигнул и уменьшился.

Бисто посмотрел на меня, я кивнул. На крыше поднялся красный флаг с большой черной буквой Ж. Лотерея, господа. Это был сигнал начала операции. За второй линией баррикад вспыхнул огонь. Пламя было грязным и тяжелым, оно заволакивало все вокруг густым черным дымом. Огонь по диаметру закрыл фабрику непроглядной стеной. Да, мы перестали видеть противника, но и он теперь с нами ничего не мог сделать, по крайней мере издалека. Может это снизит его преимущество в пушках. Вчера я предложил расставить по возможному пути следования врага бочки с мазутом, чтобы их взрывать. Рохля со всем почтением объяснил мне, что мазут не взрывается, а медленно и дымно горит. Так даже лучше, решили мы.

Выстрелы с дирижаблей прекратились, толку от них стало немного. Затишье долго не продлилось, то тут, то там сквозь чадящее пламя стали врываться механоиды, а за ними и игроки. Началась пальба. Буквально через несколько минут я понял, что больше никак не смогу влиять на сражение. Всё что можно было сделать, было сделано, и мне оставалось только наблюдать. Ну или морально поддерживать воюющих через громкоговоритель. Приказы, которые пытался отдать капрал, не производили на нашу банду никакого впечатления.

— Как–то всё слишком резво началось, — сказал я.

— Неважно, как больно нам, — мрачно сказал капрал. — Важно только то, как больно им.

Грозно сверкнув окулярами, он быстро спустился вниз по тросу и побежал к баррикадам, на ходу отдавая команды.

Дым, пар, выстрелы, крики. Я видел, как сошлись в рукопашной союзные солдаты и ополченцы, как зубаны, выкапываясь из мерзлой земли за спиной врагов, прыгали на них, звонко щелкая челюстями. Один из зубанов прыгнул с крыши на огнеметчика в костюме броне–водолаза, перекусил какие–то трубки, и оба они исчезли в ослепляющей вспышке огня.

— Дукс… надо уходить, — услышал я сзади вкрадчивый шепот.

— Хинтер? — спросил я, не оборачиваясь. — Почему? Вроде как все идет нормально. Сейчас враги дрогнут и отступят.

— Мы бы так не сказали. Они не отступят, и это только начало. Хотя нам не понять вас, дневных жителей, вы вкусные, но…

— Ты бы лучше помог гадов резать, чем болтал. У тебя это здорово выходит.

— Нет, дукс. Слишком много глаз, слишком много свидетелей. Не в этот р–р–раз. Вот когда они зайдут в темные кор–р–ридоры фабр–р–рики… м–м–м… — шепот Хинтера стал предвкушающим.

— Ну тогда и не мешай сейчас. И кстати, завязывай с охотой на девиц, что тебя вызывали… — сказал я, но понял, что Хинтера рядом уже не было.

Как же я могу помочь своим? Я начал листать варианты развертывания. Цеха все были заняты, но был еще ангар и мастерские. Пищевое производство, ювелирная, кузница холодного оружия, химическая лаборатория, инженерный корпус, октаподы, а это что еще за ерунда? Огромные конечности, которые можно приделать к фабрике? Хватать подходящих близко солдат и бить их об землю? Интересно. О! Оружейные башни. Черт! Башни я мог поставить, но для них требовались сами орудия. Большие пушки из металлолома делаться не хотели.

Внезапно я заметил, как один из дирижаблей врага пролетел дымовую завесу, замер невысоко над домами и открыл огонь из двух пушек. Вот гад. К счастью, висел он недалеко от засады зубанов и те, недолго думая, разбежались по крыше и огромными скачками стали запрыгивать внутрь подвешенной кабины. Приятного аппетита, малыши. Одна из баррикад была прорвана и, пытаясь остановить наступающего врага, один из ополченцев вошел в раж, выскочил на середину улицы открыл огонь в сторону Котов из «Дырокола». Увы, на пятом выстреле мусорное оружие взорвалось в его руках, и робот без движения упал на камни улицы.

Мощный штурмовой отряд пробил еще одну баррикаду и, пустив перед собой механоидов, быстро рванул вперед. Когда солдаты противника заполнили улицу, из чердака соседнего дома, с омерзительным писком на них вывалилась Капелька. Сразу в несколько сторон рванули черные щупальца, оплетающие ближайших врагов. Дирижабль, так и висящий над соседней улицей, задымился и стал падать. С боевым клекотом из него выпрыгивали и разбегались зубаны.

Персонал фабрики «Добрый Ключ»

Работников: 5 (автоматоны)

Охрана: 12 (тяжелая пехота)

Ополчение: 143 (автоматоны)

Другие подразделения: 76 (зубаны), 1 (пагуба)