Отогнав воспоминания, Адель сосредоточила внимание на Луке. Он выглядел спокойным, даже безмятежным. Его черное пальто серебрилось пеплом, должно быть, он еще не успел переодеться. В подавляющем большинстве случаев Лука оставлял поместье, чтобы посетить места сражений повстанцев и гвардейцев. Малахия регулярно проводил зачистки, и Инкарнат Черной дыры предпочитал время от времени появляться на поле боя.

Джентльменов Лука особым вниманием не удостоил, скользнув по ним холодным взглядом, словно они были пылью на его ботинках.

– Хорошо провела время? – поинтересовался он, когда Адель подошла. – Вижу, ты совсем по мне не скучаешь.

– Ты огорчен? – Она не собиралась церемониться, слишком хорошо помнила его цепкие пальцы на своей шее.

Тень улыбки коснулась губ Луки.

– Самую малость. – Он кивнул на парней, застывших позади Адель. – Твоя стража может быть свободна. Дальше я сам позабочусь о тебе.

Рафаэль презрительно фыркнул, но, к счастью, промолчал.

– Мы уже уходим, – быстро ответил Кью, правильно истолковал мрачный взгляд Луки, и толкнул друга в спину: – Пошли.

Дождавшись, когда они с Адель останутся наедине, Инкарнат Черной дыры опустился прямо на песок и жестом предложил ей присоединиться. Она предпочла бы уйти с ребятами, но знала, что Лука не оставит ее в покое, поэтому подчинилась. От холодного, влажного песка исходил слабый запах серы – в нескольких десятках километров отсюда находился потухший вулкан, на карте отмеченный как Столп Творения. Это из-за его давних извержений большая часть побережья Туманов состояла из гравия и огромных валунов.

– Тебе здесь нравится? – Лука взял маленький блестящий камешек и бросил в волну, подкатившуюся совсем близко.

– Да, океан прекрасен.

Спящий океан и вправду очаровывал. Никогда прежде Адель не видела столько воды, сокрушительной мощи и величественной красоты, сосредоточенных в одном месте.

– Когда я стал невидимым, то поначалу много времени проводил здесь. Сидел на берегу и слушал прибой. Он успокаивал меня, заставляя забыть о всех невзгодах. Если долго прислушиваться, шум становится тишиной, стирая весь мир. И нет звука прекрасней тишины. Так звучит сама Вселенная. Пространство. Тьма. Так звучат Черные дыры.

– Неужели?

– Именно.

– Откуда ты все это знаешь? – Адель подняла голову и сощурилась, всматриваясь в серые тучи.

– Помню. – Подставив ветру лицо, он закрыл глаза. – Моя звезда давно мертва, Адель. Я лишь ее отголосок. Ее призрак. Слабая тень ее могущества. Но я помню, каково это – быть живым. Мне известно все, что было когда-либо известно ей.

Адель посмотрела на Луку. В его голосе сквозила печаль, и он даже не пытался ее скрыть.

– Почему я не помню ничего подобного о Луне? – Адель погрузила пальцы в песок.

– Возможно, ты еще не до конца познала свою силу.

– Учитывая, что я ею не пользуюсь, твои слова не лишены смысла, – она хмыкнула.

– Тогда исправь это. – Лука повернулся к ней и протянул руку ладонью вверх. – Возьми, сколько пожелаешь, и используй на свое усмотрение.

Он снова предлагал ей могущество Черной дыры. Свой бесконечный мрак и абсолютную власть. Свой яд, поначалу искушающий, а потом отравляющий жертву. Адель поежилась, вспомнив чувства, которые овладели ею, когда она прикоснулась к Инкарнату.

– Лука, у твоей звезды было имя? – Она решила сменить тему.

Еще одна грустная улыбка мелькнула на губах Луки, он опустил руку и, подобрав новый камешек, бросил его в накатывающие на берег волны.

– У всего во Вселенной есть имя, – произнес он, когда Адель уже не надеялась услышать ответ. – Но только немногие имена можно воспроизвести на человеческом языке. Людям выпала честь назвать часть планет и других небесных тел на свое усмотрение, но они и понятия не имеют о масштабах мира, в котором живут.

– Назовешь его?

Лука бросил еще камешек и поднялся.

– Не сегодня, Адель.

– Как неожиданно. – Она встала вслед за ним.

– Я хочу поговорить о другом. Призови ведьм, мне необходимо знать, на что они способны и что это даст мне. Чародейки очень важны, хотя, возможно, ты пока и не осознаешь этого.

– Мы уже обсуждали это…

– Завтра к вечеру твой брат будет здесь. – Лука не дал ей закончить. – Я исполнил свое обещание. Дело за тобой.

Адель оцепенела, не веря собственным ушам. Сердце пропустило удар, а как дышать, она, казалось, и вовсе забыла.

– Что?

– Я пообещал, что освобожу Яго. И я сделал это, как только подвернулся удачный момент.

Адель все еще не могла поверить в услышанное. Это было невозможно.

– Но как? – Она едва удержалась, чтобы снова не опуститься на песок. – Король не отдал бы его просто так. Он бы не позволил…

– Малахия идиот. – Лука пожал плечами. – Я отвлек его внимание парочкой крупных восстаний, и, пока он был занят, Аня под видом служанки проникла во дворец. Поскольку она из Второго поколения, ее не может почувствовать кто-либо из планетарных Инкарнатов, кроме Шая, который, к счастью, сейчас в своем округе. Малахия оставил Яго во дворце под охраной всего лишь дюжины гвардейцев. Для Ани не составило большого труда избавиться от них и освободить твоего брата.

Адель растерянно моргала, медленно осознавая смысл услышанного.

– Именно поэтому мне пришлось покинуть побережье Туманов на несколько дней. Я должен был обеспечить безопасность Таеву, Ане и Арфаксаду, которые сопровождают Яго. Ты рада, Адель?

– Да… – прошептала она. В голове не укладывалось, что совсем скоро Яго будет здесь, что уже завтра вечером она обнимет самого родного человека. Что теперь они наконец-то будут вместе, а значит, смогут придумать, как сбежать от Инкарнатов Звезд.

Лука, наблюдавший за ней, сказал:

– Хорошо. Так ты готова сделать то, о чем я прошу? Ведьмы. Мне нужны ведьмы. – Он коснулся тыльной стороной ладони ее щеки. – И ты.

Адель отстранилась.

– В чем подвох? – спросила она.

– Его нет. Ты получаешь брата, а я – тебя и твоих волшебниц. Таким образом, все в выигрыше. Пока вы с ведьмами будете исполнять мои приказы, Яго, а также твои новые друзья Джентльмены останутся живы… в противном случае ты вынудишь меня прибегнуть к крайним мерам, чего, позволь отметить, я делать не хочу.

Адель долго молчала. Очередная ловушка. Но в этот раз, по крайней мере, брат, которого она так отчаянно хочет спасти, будет рядом. Ведь только ради Яго она согласилась прийти в поместье Луки. Ради него преодолела весь этот путь. И если дороги назад нет, единственный выход – двигаться вперед, даже если там кромешная тьма.

– Ответь на вопрос, – сказала она, поняв, что пауза затянулась. – Зачем тебе чародейки? Я видела, на что ты способен, и у тебя есть четыре могущественных Инкарната, не считая нас с Исайей. Не думаю, что ведьмы – весомое преимущество в войне с Малахией.