Относительно небольшое движение по трассе вполне позволяло немного отвлечься. В частности, поразмышлять над тем, насколько справедливы были выводы насчет причастности покойного Полининого братца к убийству Павла Степановича, а заодно и над тем, зачем это мероприятие понадобилось тому гражданину, которого Полина знала под кличкой Зуб.

Конечно, Тарана никто криминалистике не обучал — его не на тот профиль готовили. Да и вообще «мамонты», насколько Юрка соображал в их делах со своей невысокой колокольни, отнюдь не занимались сбором доказательств для суда. Они просто вычисляли местопребывание того или иного гражданина, который был, несомненно, повинен в совершении того или иного безобразия, но против которого не было ровным счетом никаких доказательств, способных послужить основанием для возбуждения уголовного дела, а потом мочили его без суда и следствия. Так, как это делали в Латинской Америке «эскадроны смерти» — «esquadros del morte». Правда, мочили, видимо, не всех подряд, а избирательно, и Таран, несмотря на общую неосведомленность в этих делах, догадывался, что в общем и целом речь шла об экспроприации экспроприаторов. Должно быть, те, кто выделял «спонсорскую поддержку» для Птицына и приобретал у него «лицензию» на занятие недозволенным бизнесом, страховали себя от больших неприятностей. Но Юрка, само собой, о своих догадочках молчал в тряпочку. Курсантам полагалось не рассуждать, а исполнять.

Тем не менее сейчас, наедине с самим собой, он мог порассуждать от души. Нет, в выводах, полученных методом своей «Таранной дедукции», у Юрки сомнений не было. Все сходилось на том, что братец Костя как минимум был предназначен для покушения на Павла Степановича и либо был реально использован как киллер, а потом убран, либо отказался в последний момент и тоже убран. А поскольку Костя и Полина опять-таки как минимум «имели знакомых» в команде Зуба — а по максимуму и вовсе были членами данной ОПГ! — то ясно, что Зуб скорее всего и есть организатор убийства.

Однако организатор — это еще не заказчик. При всей своей юридической малограмотности Юрка об этом уже был хорошо осведомлен. Он на своей шкуре кое-что изучил. Прошлым летом Таран дважды побывал в роли наемного исполнителя и только чудом остался живым и более-менее здоровым. В первый раз он даже организатора дела не знал, а вот во второй — даже с самим заказчиком познакомился. Оба они теперь на том свете перевоспитывались.

Конечно, сейчас Юрке было в принципе все по фигу — кто заказал Зубу и компании замочить Павла Степановича. Компакты лежали у него в сумке, украшенной китайскими флажками, все они — по крайней мере, внешне — соответствовали тем описаниям, которые Таран получил от Птицына, а за их внутреннее содержание — раз о нем Юрке ничего не сообщали — он, судя по всему, ответственности не нес. Что дали — то и привез.

Тем не менее Таран сильно беспокоился за содержание компактов. И именно в связи с этим у него появлялось все более сильное желание разобраться в том, что именно мог замышлять заказчик убийства.

Прежде всего Юрку смущало то обстоятельство, что убийца просто расстрелял Павла Степановича и тут же смылся, оставив в неприкосновенности кейс. Он, еще беседуя с Генкой, удивился этому. Конечно, зная теперь о смерти Кости — предположительного исполнителя, можно было подумать, будто его убили как раз за то, что он, допустим, перепугавшись, напрочь позабыл про кейс и драпанул без него. Однако против этого говорил тот факт, что киллер сделал контрольный выстрел. Если б Костя перетрусил по-настоящему, то не сумел бы хладнокровно добить раненого. И наверняка, если б ему приказали, прихватил бы с собой кейс.

Но если ему не приказали забрать кейс, то получалось, что либо Павла Степановича вообще убили не из-за компактов, либо уже загодя знали, что компактов в кейсе нет.

Таран эту версию уже обмозговывал, когда подозревал Аню в похищении дисков. Но он тогда думал, будто она их собралась припрятать от ментов, которые обыскивали квартиру покойного, а потом тихо передать «представителям заказчика». Теперь, как выяснилось, Аня прятала диски по заданию Павла Степановича и знала пароли-отзывы для связного, который за ними придет.

А раз Аня не работала на команду Зуба, то получался полный абсурд. На фига валить человека, зная, что в кейсе ничего нет, а в квартиру сразу после убийства или чуть позже нагрянут менты, которые произведут обыск и запросто могут прихватить компакт-диски для просмотра и прослушивания? То есть опять выходило, что Павла Степановича убили не из-за дисков, а по другой причине.

Но Таран не поддался искушению принять этот вариант за основу. Опять же потому, что вспомнил, как его летом хотели использовать в качестве киллера-камикадзе ради того, чтоб подставить «мамонтов» под удар правоохранительных органов. А что, если и тут намечалось нечто похожее? Если заказчик убийства как раз надеялся на то, что сыщики, разыскивая в квартире убитого вещи и документы, проливающие свет на мотивы преступления, найдут там эти четыре компакта? И возможно, что содержимое компактов даст возможность прокуратуре взяться и за Птицына, и за «мамонтов», и за тех, кто им покровительствует…

Чем дальше в лес, тем больше дров. Таран еще малость пошевелил мозгами и додумался вот до чего.

А что, если, допустим, Аня, втершись каким-то образом в доверие к Павлу Степановичу, взяла да и переписала содержание лазерных дисков на свой компьютер или на какие-нибудь мелкие дискеты? Информация останется у нее, а Тарану можно запросто отдать подлинные диски… И заодно, допустим, проследить, куда он их, сукин сын, повезет и какой дорожкой. Фиг его знает, может, в пластмассовую коробку, на которой Гена сделал помету «С&С», спрятана какая-нибудь микросхема-передатчик толщиной с фотопленку — Юрка слыхал, что такие бывают, или в каком-то импортном фильме что-то похожее видел! — которая пищит на коротких волнах и докладывает нужным людям, где в данный момент находится Таран со своими компактами. Мороз по коже!

Юрка подумал, что ему пора завязывать со всякими фантазиями, а думать ровно столько, сколько надо, чтоб прибыть на место с непоехавшей крышей…

В конце этого отрезка пути Юрка оказался поблизости от бензоколонки и, хотя в баке еще кое-что оставалось, опять заправился под завязку. Теперь по прикидке должно было хватить почти на весь остаток маршрута. Второй раз надо было бы заправиться где-то перед заездом в ту самую деревню, куда собиралась Полина, потому что Юрке потом надо было выезжать на объездную дорогу, идущую в обход родного города, а уж потом намыливаться в сторону базы «мамонтов». Запас беды не чинил. Езжай себе да радуйся, не забивая головы всякими путаными мыслями!

Однако уже на выезде с бензоколонки, у Юрки появился повод насторожиться.

Ему не понравилось, что подъехавший на заправку намного раньше джип «Ниссан-Патрол», в гордом одиночестве глотавший 95-й (за 93-м впереди Тарана стояло три машины), отчего-то не торопится уезжать. Правда, водитель пошел к газетному киоску и приобретал там какую-то прессу. Юрке же показалось, что джип просто-напросто дожидается того момента, когда Таран отчалит с заправки и продолжит свой путь.