– Вот это верно. Думай о том, что делать теперь, а не о том, что уже не изменить. Нужно найти ведьмака.

Талия устало откинула голову мне на грудь и рассмеялась.

– Как?

– Ты думала, что и Рентару я не найду, верно?

– Но шрамы – не книга. Вряд ли у кого-то остались записи наподобие: сегодня поймал тёмную и изрезал ей ножом всю грудь. Завтра поработаю над спиной.

Я усмехнулся.

– Всё может быть. Дай мне время подумать.

Я поцеловал её в висок.

– А теперь спи. Тебе больше ничего не приснится.

Уснуть я уже не смог. Остаток ночи смотрел, как за чуть опущенными шторами сверкают всполохи молний. Талия вертелась всю ночь и иногда цеплялась за мою руку. Мне начинало казаться, что я тоже вижу чёрный покров, нависший над ней. Впрочем, скорее всего, мне просто нужно было выспаться. Но сон не шел. Когда рассвет забрезжил в пелене серых туч, и за окном стали проступать контуры побережья, я лежал, опершись на локоть, и водил пальцем по спине моей магессы. Кто бы мог подумать, что я стану спасать одну из них. Ведь, в отличие от многих других, я верил, хоть маги и не сделали мне ничего. Верил в Императора, в Атоллу, в Свет и великую миссию, возложенную на нас. Наверное, поэтому моя вера прошла, сменившись тяжёлым похмельем, когда все мы были объявлены преступниками.

Тали зашевелилась под моими руками, и я не сразу понял, что она просыпается, решив, что ей снится очередной тревожный сон. Она перевернулась на живот и уткнулась лицом в подушку, а я ещё какое-то время продолжал вычерчивать эти чёртовы ромбы у неё на спине. Потом скользнул пальцами вдоль позвоночника и опустился к ложбинке между ягодицами. Талия пошевелилась.

– Щекотно, – сказала она негромко.

Я замер, остановившись.

– Но ты продолжай.

Я усмехнулся.

– И давно ты не спишь?

Спина шевельнулась, видимо, уклоняясь от ответа.

– Тали, – я осторожно коснулся губами шрама, обрывающегося у её плеча.

Она приподнялась, чтобы повернуть лицо ко мне, и снова упала на постель.

– Я не понимаю, – сказала она.

Я поднял брови, ожидая продолжения.

– Не понимаю, почему тебе не противно?

Я пожал плечами и ещё раз поцеловал нежное тело, только чуть правее.

– Передай своему демону привет, – я поднял на неё глаза и улыбнулся.

Тали вздохнула и опустила веки.

– Я не хочу вставать, – сообщила она.

– Не вставай. На море шторм.

Она приподняла голову, выглянула на улицу и снова уронила лицо на подушку.

– Мы тут застряли?

Я кивнул.

– И что мы будем делать?

Я рывком перевернул её на спину и, наклонившись, заглянул в глаза.

– Есть одна идея.

– Надеюсь, насчёт ведьмака.

– Тали, сделай одолжение – помолчи.

Я скользнул по её груди, стараясь пройтись дыханием по коже.

– Хорошо.

Я поднял на неё глаза, потому что согласие далось слишком уж легко, но на её лице не было ни обиды, ни страха. Она просто лежала и смотрела на меня. Я поднял бровь, и она, видимо, поняла мой вопрос.

– Знаешь, когда меня последний раз касались вот так? – она кивнула в мою сторону.

– По-моему, вчера. Хотя нет, там было слишком мало места.

– До тебя, Трэйн, – она опустила руку мне на спину и заскользила пальцами по основанию шеи так, что захотелось зажмуриться и замурлыкать.

– Нет… – выдохнул я и под лёгким давлением ладони коснулся её груди губами, – и не хочу знать, – проследил языком полоску шрама, – хочу думать, – я скользнул губами вдоль ромба, – что… никогда….

Чародейка застонала.

– Никогда, – выдохнула она, сильнее впиваясь пальцами в мою шею.

Я поднял голову.

– Правда?

Талия кивнула и щёки её заметно порозовели.

– А как же эти общины и комнаты на двоих в Академии?

Талия пожала плечами.

– У отца были деньги. У меня была комната на одного.

Я хмыкнул.

– А поклоники?

Она снова пожала плечами. Я опустил подбородок ей на грудь. Кажется, я начинал понимать. Она не только попала в руки не самых лучших ведьмаков, они оказались первыми, с кем она попробовала что-то. Я опять приподнял голову. «Если не врёт».

– Талия, сколько тебе было лет?

– Когда?

– Ты поняла.

Талия поджала губы, рука на моей шее сжалась сильнее.

– Девятнадцать.

Я поднял бровь.

– Я думал, ты старше.

Она пожала плечами.

– Я не хотела тебя расстраивать.

Я ещё раз осторожно поцеловал розовый сосок.

– Ничего.

Она явно врала. Я опустил щёку ей на грудь и задумался. Через некоторое время поймал себя на том, что снова вычерчиваю пальцем зигзаги – теперь уже у неё на животе.

– Чтобы найти ведьмака, Дайкону нужно будет его имя. Наверное, можно найти человека и по внешности, но я слабо это представляю. Как ты описала – седовласый ведьмак…

– Можно составить магический портрет, как делали раньше. Слепок с памяти.

– Для этого нужен маг, – я помешкал. – Тали, а другой маг не может просто убрать шрамы?

Талия молчала.

– Не знаю, – сказала она наконец. – Я не хочу, чтобы какой-то другой маг смотрел на это.

– Но это шанс избавиться от них насовсем.

Талия опять сжала пальцы.

– Тихо-тихо, – я отцепил её руку и осторожно поцеловал раскрытую ладонь, – по крайней мере, мы могли бы задуматься, не поможет ли нам магия. Но если ты не хочешь… Тогда нам надо знать время с точностью хотя бы до месяца. И место. Мы можем поискать приказы о распределении отрядов и выяснить, что за отряд это был.

– Я не знаю.

Я поднял на неё глаза.

– Нас просто перебили. Я потеряла сознание в пещерах под мысом Лис, а очнулась уже на суде. Не знаю, сколько меня везли и куда, но места были незнакомые. И потом всё время… Я всё время теряла сознание. И всё время оказывалась в другом месте.

Она вырвала у меня ладонь и, повернувшись на бок, обхватила себя руками. Её трясло, как в наши первые встречи.

– Тали… – я опустился на бок у неё за спиной и, притянув к себе, убрал в сторону разметавшиеся по плечам волосы, а затем принялся целовать шею и спину. – Тали, перестань. Всё прошло.