— Трехмиллиметровая электромагнитная штурмовая винтовка. Вокруг ствола — разгонная сверхпроводящая катушка, питание от батареи на тысячу выстрелов. Стреляет ограненными вольфрамовыми иглами. Начальная скорость убойного элемента — пять звуковых, при попадании в цель начинает хаотично вращаться, двигаясь в направлении наибольшего сопротивления. Так что спастись невозможно, — судя по более чем подробному объяснению, паренек с оружием был на «ты». Или вообще являлся каким-нибудь местным служивым — уж больно четко излагал, прямо от зубов отскакивало!

— Машина, — напомнил Игорь, — быстрее...

Парень зло зыркнул на направленное на него оружие и полез в открытую кабину. Флаер качнулся, но с места не сдвинулся — что-то удерживало свободно парящую антигравитационную машину на месте. Спустя несколько секунд она, плавно качнувшись, тронулась и, описав десятиметровый полукруг, вновь замерла.

— Работает. И что дальше? — то, каким тоном это было сказано, уже не оставляло сомнений, что не только Игорь осознает весь идиотизм ситуации. Впрочем, в отличие от самого доктора его собеседник, похоже, все же не исключал до конца возможности своего физического устранения — за напускным равнодушием и едва заметным сарказмом крылся страх.

— Грузи его в кузов. — Игорь указал тупорылым стволом на раненого. — Сам садись за ру... управление! — нашелся он, не увидев на месте водителя ничего,' похожего на привычный руль. — И без глупостей!

— Слышал уже... — как-то вполне по-земному буркнул тот, затаскивая бессознательного товарища в небольшой кузов сразу за сиденьями.

Обойдя машину, Игорь уселся рядом с водительским местом и знаком приказал ему тоже залезать. Обернувшись к по-прежнему лежащему на земле третьему пленному (четвертый так в себя и не пришёл — изготовители «палки резиновой ПР-73М» свое дело знали), отдал последний приказ:

— Встать! Вывернуть карманы!

Мужик вздрогнул и, медленно поднявшись на ноги, выполнил приказание. Убедившись, что ничего похожего на средства связи там нет, Игорь скомандовал, указывая на пребывающего в прострации товарища:

— Если хочешь жить, бери его на плечи и беги туда. — Ствол электромагнитного автомата указал в противоположную от поселка сторону. — Я буду следить. Если остановишься — пристрелю! — Доктор похлопал по хитрому прицелу. — Думаю, не промахнусь. Давай, пошел!

Удостоверившись, что все происходит вполне в соответствии с планом (и заметив довольную ухмылку на лице водителя: «мол, повезло»), Игорь направил оружие на контейнеры и нажал на спуск, за несколько секунд выяснив, что одного-двух попаданий более чем достаточно, чтобы привести в полную профнепригодность любую, даже самую сложную аппаратуру.

Покончив с этим, он уложил автомат на локтевой сгиб дулом к водителю и качнул головой в сторону поселка:

— И последнее: я просто хочу забрать своего товарища. Потом я уйду вместе с ним, а вы можете ставить здесь любые экраны и сколько угодно мочить друг друга вольфрамовыми пулями, понял? Тебя я отпущу, обещаю. Тоже понял? Тогда поехали...

Натурия, планета земного типа. Второй пояс дальности, около 7,5 миллиона световых лет от Земли. Июнь 1839 года от второй колонизации, времяисчисление — местное

В принципе сказать, что с ним очень уж плохо обошлись, Андрей бы не смог. Сунули, мало что объяснив, в какой-то подвал, забыв при этом покормить и отвести в туалет, зато наручники сняли. И — что, согласитесь, немаловажно! — не били. Правда, напугали безрадостной перспективой близкой смерти, но до ночи еще есть время что-нибудь придумать — например, как отсюда выбраться. Ну не концлагерь же, в конце-то концов, — пока сюда ехали, вышек вроде не видать было?! И собачки злые по двору не шастали... Вон и окошко под потолком есть, и дверь явно не бронированная!

Однако очень скоро бывший старший сержант 7-й отдельной моторизованной бригады убедился, что иногда и обыкновенный подвал жилого дома может с легкостью дать фору любому, даже самому страшному и охраняемому концлагерю: и окошко, и дверь были надежно защищены чем-то вроде силовых экранов из научно-фантастических кинофильмов. Причем — что показалось Андрею самым обидным! — эти экраны были какими-то односторонними: снаружи в его временную камеру свободно проникала поднятая ветром пыль, а вот изнутри...

Изнутри экраны, похоже, могли не особо напрягаясь, выдержать что угодно: хоть удар ногой (пробовал, конечно, нога до сих пор ноет — вроде как по танковому катку со всей дури врезал), хоть выстрел из реактивного гранатомета. Спасибо, не отбрасывали бьющий в них объект назад. Помнится, в какой-то детской фантастической книжке Андрей вычитал, что защитный экран должен отражать попавшее в него тело с той же скоростью, с какой оно в него ударило, да еще и увеличенной вдвое... Так, знаете ли, и ногу поломать недолго!

Зато здесь была удобная койка, принимающая форму тела, и вода, источаемая устройством, отдаленно напоминающим обычный земной умывальник. Напившись и умывшись, Андрей плюхнулся в пластиковые эргономичные объятия и задумался, благо поводов для этого было более чем достаточно: путешествие в иной (пока что в прямом смысле) мир, непонятно откуда взявшееся знание чужого языка, невероятные технологии в виде летающих машин, силовых экранов и «управляемых» кровью браслетов и наконец отданный каким-то местным начальником приказ убить его ночью. Так весело аж плакать хочется! Еще и голова после удара гудит аки церковный колокол...

Трудно сказать, до чего бы Андрей додумался (скорее всего, просто заснул), но его внимание неожиданно привлекло какое-то шуршание за окном — благо защищавший его экран прохождению звуковых волн не препятствовал. Подтащив поближе койку, Андрей взгромоздился на нее и осторожно выглянул в залитый розовым закатным светом внутренний двор... лицом к лицу столкнувшись с заглядывающим в подвал парнем.

И хотя поначалу он едва не сверзился на пол от неожиданности, в следующий момент едва сдержался от радостного возгласа: парень был одет в до боли знакомый камуфляж, который, насколько Андрей успел заметить, в этом мире не в моде.

Первой мыслью было, что его прибыло спасать какое-то армейское подразделение, однако, приглядевшись внимательнее, Андрей понял, что это, увы, иллюзия. Незнакомец был один, да и форма на нем сидела вовсе не так, как должна сидеть на выполняющем боевую миссию профессионале. Зато он был вооружен тем самым незнакомым оружием, что Андрей заметил еще по дороге сюда, — и это внушало кой-какую надежду и радовало.

— Привет, — по-русски прошептал парень, заглядывая через его плечо внутрь подвала. И задал, наверное, самый идиотский из всех возможных в данной ситуации вопросов: — Ты один?

— Нет, с девочками в сауне парюсь! — не сдержался Андрей и, в свою очередь, выдал вполне равнозначный перл: — А ты кто?

— Я — Игорь, друг Данилы, приятеля твоей сестры Ирины, — сообщил парень и, фыркнув, добавил: — Короче, потом объясню. — Он свободно просунул в окно руку и удивленно воззрился на Андрея. Предостеречь его на всякий случай не делать этого он не успел, однако рука нежданного гостя свободно вернулась обратно. — Вылезти можешь?