– Речь не о том, госпожа посол, – со слегка натянутым терпением объяснил шеф ЦРУ. – Не о политической оценке. Речь о наших специальных операциях в Италии. Мы должны доложить вам.

Чувствовалось, что он едва выдавил это из себя. «Ну, что же. Так лучше», – улыбнулась себе Клэр Люс.

– Хорошо, я слушаю.

Первый вопрос докладывал адмирал. Тот умел говорить коротко, внятно, по-военному четко, но не перебарщивая с военным лексиконом, не вдаваясь в никому не нужные детали. Да и вообще он был ей симпатичен. Всегда оказывал любую помощь посольству. Нужно прислать оркестр морской пехоты – пожалуйста. Двадцать ящиков тушенки для благотворительного мероприятия – тоже пожалуйста. Она еще раз внимательно вгляделась в лицо адмирала. Уже порядком потертое возрастом, пороками и морскими ветрами, но отнюдь не лишенное шика и шарма. «Надо будет с ним вместе устроить ланч», – мысленно отметила Клэр Люс.

На ее языке это означало, что при стопроцентной гарантии конфиденциальности она не прочь оказаться с адмиралом наедине в своей частной квартирке, которую снимала через третье лицо в историческом центре Рима, на пьяцца Дель Оролоджо, – иногда встречаясь там с мужчинами во избежание нервного стресса.

В принципе Клэр Люс любила и уважала своего мужа. Хотя их отношения с годами приняли паритетный характер. Когда мужчины и женщины становятся партнерами, соратниками по политической борьбе, это трудно совместить с нормальной половой жизнью. Приходится искать компромиссы, промежуточные решения. Легкие уколы совести она порой чувствовала.

Адмирал сжато суммировал ситуацию. В феврале 1953 года, перед началом избирательной кампании, по санкционированной де Гаспери договоренности с итальянской военной контрразведкой, были приняты дополнительные меры безопасности на случай, если коммунисты попытаются оспорить результаты выборов и организуют массовые уличные беспорядки.

На все американские военные базы из США были переброшены подкрепления. К правительственным учреждениям, включая префектуры в провинциях, были прикомандированы американские офицеры связи. В Риме, в главном командовании карабинеров, была расквартирована рота американской морской пехоты с вооружением и полным боекомплектом. Аналогичным образом, на случай попытки штурма Ватикана, рота морской пехоты была расквартирована в комплексе училища карабинеров в Трастевере.

По согласованию с министром внутренних дел Шельбой стратегические объекты, включая мосты, железнодорожные развилки, центральные телефонную и телеграфную станции, в таких городах, как Рим, Милан, Неаполь, Болонья, Турин, Ливорно, Анкона, были заминированы. Были оборудованы и тщательно законспирированы шесть тайных складов с оружием и боеприпасами в основных районах страны.

Сейчас, с учетом состоявшихся выборов и общей стабилизации обстановки, настала пора определиться с дальнейшими шагами. В первую очередь с возвращением в расположение командования Шестого флота двух рот морской пехоты и американских офицеров связи. Срочность была связана с тем, что утечка информации создала бы серьезные трудности новому правительству Де Гаспери. Коммунисты наверняка воспользовались бы таким фактом для разжигания антиамериканских настроений.

Далее подлежали возвращению в США присланные подкрепления. Что касается тайных складов, то к этому вопросу имело бы смысл вернуться через год в зависимости от внутриполитической обстановки в Италии.

– И все это осуществлялось без моего ведома? – то ли возмутилась, то ли удивилась Клэр Люс.

– Никак нет, госпожа посол. Операция была инициирована при вашем предшественнике. Санкция президента имелась. По существующим процедурам подобные вопросы передокладываются послу только в случае изменения оперативной обстановки. Что мы сейчас и делаем. Мы исходили из того, что перед вашим отъездом министр обороны лично посвятил вас в ситуацию.

«Да, докладывает грамотно – с пиететом, но не пересахаривая. Все-таки школа есть школа, а воспитание есть воспитание. Ладно, простим», – определилась для себя Клэр Люс. Не в последнюю очередь с учетом своих намерений, о которых командующий Шестым флотом пока не имел ни малейшего понятия.

– Я поддерживаю. Представляется разумным. Готовьте доклад президенту. Я подпишу.

– Благодарю вас.

Адмирал поцеловал ей руку. Ухоженную, хотя и не маленькую руку женщины в своей твердой ладони кадрового военного он задержал чуть дольше, чем полагалось по обстоятельствам. Нет, наверное, он правильно угадал.

Второй вопрос докладывал шеф ЦРУ. На сей раз все обстояло значительно серьезнее. И Клэр Люс не на шутку встревожилась.

Зачастую она вела себя как избалованный ребенок. Ей недоставало понимания тонкостей функционирования государственной машины. Она не имела ни малейшего понятия о таких вещах, как исполнительская дисциплина, координация, режим секретности, порядок делопроизводства и многое другое, что не требовалось объяснять тем, кто хотя бы пару лет провел на государственной службе. Но она была совладелицей огромной газетной империи. И в совершенстве обладала чутьем политического животного. Она чувствовала, что можно делать ради достижения политических целей, а что нельзя. Что нельзя делать никогда. Вообще никогда. Любую тему, любой вопрос она представляла, как бы он смотрелся на первой газетной полосе. Здесь она была непревзойденна.

Что же выяснилось? С осени прошлого года, с тех самых знаменитых дебатов о законе Шельбы, ЦРУ готовило покушение на Тольятти. На всякий случай. Если бы коммунисты в союзе с социалистами получили большинство на июньских парламентских выборах, сформировали правительство и при поддержке улицы попробовали кардинально развернуть курс итальянской государственной политики. Как-то: провести через парламент решение о выходе Италии из НАТО и об эвакуации американских военных баз. Или что-нибудь подобное.

План операции был достаточно прост. Был активно задействован агент, внедренный ЦРУ, тогда еще Офисом стратегических служб, в итальянскую компартию в конце войны, через движение Сопротивления. Прежде он ни к чему не привлекался. Спокойно делал карьеру внутри партийного аппарата, особо не выделяясь, поскольку выделиться – значило бы подставиться под тщательные проверки. Причем не только по линии собственной службы безопасности ИКП, кстати, весьма мощной, а и в Москве, в НКВД.

Получив задание, агент при поддержке созданной американцами внутри ИКП сети вошел в доверие к Тольятти. Разумеется, не в самый ближний круг, но доступ к «телу» он периодически получал. Пронести оружие проблемы не составляло, поскольку партийных функционеров обычно не проверяли. Даже после инцидента с автокатастрофой. Можно было заложить оружие в заранее условленном тайнике.

Затем предполагалось эвакуировать этого агента в США. Там ему сделали бы пластическую операцию. И спустя пару лет где-нибудь в Латинской

Америке, в стране с крупной итальянской колонией, объявился бы человек с немалыми деньгами и, очевидно, темным фашистским прошлым, завел бы свой бизнес и спокойно жил бы в свое удовольствие до конца своих дней. Агента такой вариант вполне устраивал.