– Риниэль, а куда мы идём? Лагерь, кажется, чуть правее, – насторожился я и стал внимательно осматриваться.

– Купаться, господин! – весело откликнулась эльфийка.

Опять этот «господин», или ещё обижается? Прислушался, какое-то весёлое ожидание. Опять не на том заострил внимание.

– Купаться?

– Да. Я чувствую рядом ручей, а нам стоит обмыться. Твои салфетки – это хорошо, но живая вода лучше.

Ты смотри, с первого раза выговорила новое для неё слово, хотя и по слогам.

Ручей отыскался метров через пятьдесят и был довольно-таки приличных размеров. Риниэль быстро скинула одежду и зашла в воду. Её тело тут же покрылось пупырышками, но она героически стала обмывать себя. Покачал головой и сам начал раздеваться. Скинул рюкзак (не оставлять же любопытным ушастым свои тайны), достал мыльнорыльные принадлежности и присоединился к Риниэль. Водичка-то оказалась не слишком холодной, но для Риниэль, видать, слишком. Первым делом стал чистить зубы, и тут эльфийка застыла и так стояла, пока я не сполоснул рот и щётку.

– Ты чего? – удивился я.

– Что ты сейчас делал? – приблизилась эльфийка, забыв даже о прохладной воде ручья.

– Зубы чистил, – поразился такому вопросу. – Вы что, это делаете по-другому?

– Да, – механически ответила Риниэль, так как уже обнюхивала с огромным интересом полученный в свои ручки тюбик пасты. – Так! – И она сделала легкое движение пальцами правой руки.

Твою ж налево! У меня во рту словно бомба из мяты взорвалась, и от неожиданности я аж открыл его. С ума сойти, какая свежесть! Куда там нашим зубным эликсирам и пастам, вместе взятым. Стоп, а как она это сделала? Применение какого-либо модуля я не заметил, да и моя защита молчит. Потребовал отчёт, и тут же последовал неожиданный эффект.

«Оповещение по требованию. Изменить параметры?»

Внутренне замер и осторожно вызвал таймер. Тот ещё вёл отсчёт. Так, что это значит? Наконец-то появился частичный доступ? Ну хоть что-то, а значит, будем менять параметры. И тут же возникает вопрос: как это сделать? Но напрягаться не пришлось. Повторился вариант как при первом контакте с ОС, но теперь я не спешил необдуманно делать выбор. Итак, первый вариант: что-то типа наложения уже доступных мне навыков и знаний на моё сознание. Удобный, но не лишён своих недостатков. Самое неприятное – это привыкание к новым ощущениям, что вызывает некое чувство чужого присутствия в своём сознании. И из-за этого возникает некоторое сопротивление чужому, что вызывает заторможенность в анализе обстановки и действиях. Но в основном это касалось знаний. С навыками же было намного проще. В схватке с орками я их уже применял и никакого дискомфорта не ощущал, но это не касалось навыков, связанных с психологическими барьерами. Некоторые из них были заложены ещё с детства, и теперь пришлось бы их ломать.

Второй вариант заключался в виде создания отдельных ячеек знаний и навыков, что-то типа полочек или папочек. В общем, голая оболочка рабочего стола, бери и делай на свой вкус и цвет. Конечно, перед первым выигрывает отсутствием психологического дискомфорта, но проигрывает в скорости обработки информации и применения нужных навыков. Скорее всего, его хорошо применять оператору. Жаль, что не был предоставлен смешанный стиль, он бы точно облегчил моё привыкание, но, видно, для игроков в нём не было необходимости. Жаль, но и вариант шиза пропадёт после полной адаптации. А было так удобно, когда тебе кто-то всё время что-то подсказывает или ненавязчиво объясняет!

И я сделал выбор, боясь подвоха, как у ОС, но обошлось. Лёгкое головокружение, краткая судорога в мышцах, и всё. Мгновенная синхронизация, и я тут же получил ответ на уже забытый вопрос о магии Риниэль. Как оказалось, она бросила в меня не модулем, а неизвестной комбинацией из нескольких образов малых блоков. Вот вам и магия. Мимолётное движение пальцев – и мои зубы почищены так, как никогда и не вычистишь при всём желании. А всё дело в маленьком энергетическом плетении, созданном одной ушастой с помощью своего врождённого энергетического модуля.

Здесь я немного завис и лишь тупо смотрел, как эльфийка уже добралась до моего мыла и пробует его на вкус. Мыслей было ноль. Нет, я, конечно, знал, что после заражения многие из цивилизаций игроков стали оперировать энергиями, но знать и видеть – совсем разные вещи. Может, и я так могу? Ответ получил моментально. Нет. А научиться или приобрести? Нет. Немного расстроился. Кто же не мечтал стать волшебником или магом? Решил разобраться, и ответ меня немного удивил и озадачил. Высший изначально был лишён такой возможности. Почему?! Но непонимание быстро развеялось. Высший был одарён другой способностью. Способностью к разрушению энергетического воздействия, или, по-иному, магии. Какой смысл? А какой смысл делать из него мага, если может отыскаться игрок-нарушитель с более сильными способностями или умением в оперировании энергиями? Конечно, можно сделать Высшим архимага, но где его найти и где гарантия, что его способности будут всегда выше противника или даже противников? Вот и был заложен такой вариант. Любое энергетическое воздействие на Высшего уничтожалось.

Стоп! А как же плетение Риниэль? Ага, я сам неосознанно дал разрешение защите пропустить его. Нужно быть более осторожным в желаниях, а то попрошу ещё чего показать и отправлюсь к праотцам, сам того не заметив…

Риниэль уже отплевалась от вкусно пахнущего мыла и применила на себе очищающее заклинание – так я решил называть это энергетическое плетение.

– Риниэль, мыло не едят, оно нужно для мытья или стирки, – улыбаясь, проговорил я, как малому ребёнку.

Риниэль мигом покраснела до корней волос.

– Я знаю, что такое мыло и для чего оно нужно, – обиженным голосом произнесла она и тут же смущённо протянула: – Но оно совсем другое и так вкусно пахнет…

– Бывает, – улыбнулся я и попросил её повторить своё плетение на мне.

– Зачем? – удивилась она.

– Хочу кое-что проверить.

Она пожала плечами и сделала движение пальцами, а я всего на миг, на какую-то долю секунды увидел её плетение. Рассмотреть его, конечно, толком не смог, но то, как оно мгновенно распалось, коснувшись моей невидимой защиты, увидеть успел. Также удивило, что каким-то образом я забрал его энергию себе. Решил разобраться. Выходило, если я поглощаю энергию, то до каких пределов и не случится ли так, что я просто перегорю?

Но пришло понимание своих новых возможностей, и я успокоился. Энергия накапливалась до определённого момента, а после просто сбрасывалась направленным лучом или рассеиванием. Похоже на обычный конденсатор с возможностью вмазать в ответ направленным лучом приставучему магу. Вот и оружие против них!

– У тебя есть амулет защиты? – подозрительно спросила Риниэль, выводя меня из задумчивости, и я механически ответил, что нет никакого у меня амулета.

Зря, конечно, это ляпнул не подумав, но поезд ушёл, и Риниэль начала доставать меня своими расспросами, а услышав, что это мой дар, сильно расстроилась. На уровне её эмоций появилась печаль и досада. Чего это она? Спросил.