– Никто не знает, кроме жрецов Древа и лорда Белой Рощи. – Иримэ бросила быстрый взгляд на Лаириэль, и та, заметив его, как-то сникла, а эмоции сплелись в непонятный клубок. Не стал его даже пытаться расплести, и так было ясно, что за чувства вызывает упоминание о её муже, но был один нюанс.

– Лаириэль, а… – начал было я, но она торопливо прервала меня:

– Нет, он ничего не рассказывал. Мы вообще редко общались с этой тварью, – зло прошипела она.

– Как думаете, это погоня за нами или что-то другое? – задал я ушастым очередной вопрос.

– Наверное, всё сразу, – ответила за всех Риниэль, и я, доверяясь своей интуиции, согласился с ней.

– Как скоро они смогут напасть на наш след?

Риниэль ненадолго задумалась.

– Если применять магию, то дней через пять. Если же просто искать следы, дней семь или десять.

Честно, был удивлён такому длительному сроку, учитывая расстояние до них. Решил узнать причину.

– Всё просто, – начала Риниэль. – Мы попросили лес скрыть наши следы, и погоне долго придётся их искать или уговаривать лес помочь. А магия, даже если у них есть наши вещи, быстро не создаст поисковик, так как параметры наших аур изменились, а это сильно осложняет создание поискового плетения. Вот и выходит, что у нас есть от пяти до десяти дней.

Ну, словно маленькому, разложила всё по полочкам. Что поделаешь, но реалии этого мира сильно отличаются от моего. И даже удивлённый взгляд Иримэ, мол, это общеизвестные вещи, меня не сильно смущал.

Исходя из новых данных, нужно здесь всё быстренько заканчивать и валить от возможной погони. Такой большой отряд вряд ли даже со своими новыми способностями я смогу перебить. Просто задавят массой. Это совсем не радовало. Нужно было так много сделать, что даже не знаю, за что и хвататься. С машиной-то понятно, накрою модулем от ОС, и никто к ней не сунется, а вот с вещами что делать? Оставлять, брать с собой или разделить? Везде есть свои плюсы и минусы, но какой вариант выбрать?

Хотел было посоветоваться с эльфийками, но снова нагрянула неприятность, если так можно сказать о сообщении, извещающем об успешном окончании отсчёта моего таймера. Думал отложить наложение знаний, но тут вышел облом. Адаптацию невозможно отложить, и через пару часов я просто и без затей буду вырублен. Как же это не вовремя!

Ужинали эльфийки при свете двух магических светляков. Прикольная штука из пяти модулей и вполне эффективна в плане освещения. Ещё Риниэль поведала, что, если что, из них можно быстро сделать огненные шары. Снять одно плетение и добавить чуть силы – вот вам и фаербол. Но меня сейчас мало такое интересовало, мысли были заняты совсем другим. Ужинать не стал, а то мало ли, всякое может произойти при полной адаптации. Подготовка к процедуре много времени не заняла. Решил это дело пережить в машине. Нет, своим ушастым я доверял, а особенно одной, но мало ли что. Всё может произойти, вплоть до нападения неизвестных тварей, а моя бесчувственная тушка лежит в палатке и не дрыгается. В машине я буду чувствовать себя более спокойно и безопасно. Риниэль реально обиделась, пришлось даже обрисовать ей ситуацию, где, к примеру, на нас напали, а из-за меня погибли все, так как просто не смогли отступить, когда этого требовала обстановка боя. Она всё поняла, но это её не успокоило.

Когда закрывал за собой дверь машины, то на душе было такое чувство, что меня провожали в последний путь. А ещё я ощутил, как девушки боятся, что я после инициации стану другим, и этот другой совсем не будет похож на того Влада, к которому они привыкли. Задержался и пообещал, что всё будет хорошо, и если я изменюсь, то не очень сильно. По крайней мере, сам на это надеялся.

Закрыл глаза и дал команду на адаптацию.

ЛАИРИЭЛЬ

Когда Влад сел в свою карету, то на душе стало так тоскливо, что хоть плачь. Я и не подозревала, что меня будет так непонятно и сильно тянуть к этому странному человеку, который на самом деле и не совсем-то человек. Уж в этом я была полностью уверена. Сильно переживая, так и не смогла понять, зачем ему нужна какая-то инициация, если после он не станет магом? Странно.

Решив хоть немного отвлечь себя от скверных мыслей, стала думать о его карете, так удивившей нас многочисленными вставками из сырого мифрила. Я уж не говорю о множестве странных и удивительных вещей, что лежали в ней. А игрушки?! Такие игрушки даже мы, эльфы, не умеем делать для своих детей. А это, я так поняла, самые обычные подарки для совсем незнакомых детей. Разве какая-нибудь эльфийка, хотя наша раса и любит своих детей, будет дарить ценную игрушку, хранимую два, а то и три поколения? О таком я никогда не слышала. Нет, у нас, конечно, дарят игрушки, но не такие. Исилиэль вон до сих пор не отпускает своего медведя, а Иримэ неосознанно гладит пушистого рыжего лиса. Вот ещё одно подтверждение того, что Влад относится к не совсем человеческой расе. Ну не может быть у низших таких игрушек!

Риниэль, скорее всего, тоже поняла, что Влад является не совсем человеком, вон как вцепилась в него. Видно, ей помогло полное слияние, и только она поняла, кто есть её господин, то сразу же отдалась ему. В недавнем коротком разговоре она даже похвасталась, что очень рада, что господин Влад стал её первым, а не какой-нибудь заносчивый и бездушный высокородный эльф. В этом Риниэль отчасти была права, так как многие эльфийки открыто жаловались на своих мужей или партнёров, а в Первом лесу даже мода пошла на постельные игрушки из представителей других рас. Эльфы тоже жаловались на своих холодных подруг, начиная заводить себе уже друзей, хорошо понимавших их. Подруги в этом плане не сильно отставали, а может, даже и опережали их. Зная всё это, я была согласна с Риниэль и очень ей завидовала, даже ревновала к Владу, но сделать первый шаг боялась.

Риниэль была очень расстроена, и мне пришлось её успокаивать, а то гляди и расплачется. Меня бы кто успокоил, сама была огорчена не меньше её. Хотя ей, конечно, было тяжелее. Чтобы как-то отвлечь её от мыслей об инициации господина, решила просто поговорить о нём. Попросила Риниэль рассказать о своих мыслях и чувствах, касающихся Влада.

Чем больше она рассказывала о господине, тем больше поднималось её настроение, а моё падало. Мне становилось всё хуже и хуже от осознания, что моя подруга за несколько дней пережила больше ярких и нежных чувств с человеком, чем я, находясь замужем за эльфом. Я просто не могла поверить, что такое возможно. Как она говорила о Владе! Словно ещё несколько дней назад это не она впадала в истерику лишь от мысли, что человек будет её господином.

– Риниэль, – я решилась затронуть неприятную тему, – Влад ведь твой человек?

– Да. Он мой человек, – не смутившись и даже с какой-то гордостью ответила она, но сразу почувствовала что-то не то и настороженно спросила: – А что?

– Если Влад – человек, значит, он короткоживущий?

Риниэль как-то странно улыбнулась и кивнула, но ожидаемой грусти я не заметила. Почему?

– Значит, ты понимаешь, что вместе вы, по нашим меркам, ненадолго?