— В Лондоне, очевидно.

— Я хочу с ним поговорить. Его телефон не отвечает.

— Олег Петрович, как вы понимаете, я пришел сюда по его просьбе. Доверьтесь мне и расскажите все, как рассказали бы ему.

Олег хранил молчание. Этот человек был ему глубоко несимпатичен. По виду кагэбэшник старой школы из начальников. Если Олег не захотел дольше оставаться в МВД, то только из-за людей такого типа.

— Вы знаете, — сказал «друг Максима», подозвав официанта, — сколько у нас проблем после Афганистана. Многим чеченцам, сражавшимся на стороне Бен Ладена, удавалось пересечь границу разными тайными путями, и через долину Ферганы в том числе. Мы с трудом следим за границей со стороны Чечни. Но в Фергане другое дело. Киргизы и таджики без нас совершенно беспомощны… Узбеки, конечно, делают то, что могут. Однако вы знаете теорию «слабого звена».

Олег нахмурился, глубоко озадаченный. Какое ему дело сейчас до долины Ферганы и как это может быть связано с Москвой? У них достаточно проблем, но у него тоже есть свои проблемы.

А мужчина с сигарой продолжал:

— Некоторые источники сообщают, что они не прощают нам поддержки американцев после терактов одиннадцатого сентября. Ведь есть желающие нанести аналогичные удары по Москве… Мы ожидаем худшего. Возможны разнообразные покушения. Как в девяносто девятом году. Или в прошлом году в Нью-Йорке. Не меньше тысячи из тех, кого мы считаем фундаменталистами, мечтают об актах мщения.

Незнакомец, загасив сигару, разглядывал свои пальцы… Потом, вдруг резко подняв голову и глядя Олегу прямо в глаза, спросил:

— Максим мне сказал, что вы знаете Игоря Костакина.

— Это неправда, — ответил Олег и добавил после короткой паузы: — Максим, по-видимому, ошибся. Я не знаю Игоря Костакина.

— Тогда вы интересуетесь Костакиным.

Поскольку Олег не отвечал, то он прибавил:

— Его подозревают в продаже оружия фундаменталистам… А также в его поставках.

— Я этого не знал.

— Все, что вы знаете и могли бы узнать об этом человеке, нас очень интересует.

— Я ничего не знаю, кроме того, что он только что получил значительную сумму на свой счет в Ливане.

— Сколько?

— Я не знаю.

— Скажите, а Надежда Александровна не могла бы нам рассказать то, что она знает?

Олег почувствовал, как у него забилось сердце. Ведь он ничего не говорил Максиму о Наде, кроме того что виделся с нею недавно в Москве. Почему Максим рассказал о ней своему начальству? Что вообще знал этот сидящий напротив него мужчина?

— Надежда Александровна и я в настоящий момент попали в очень сложную ситуацию. Поскольку, как мне кажется, вы в курсе происходящего, то вы, конечно, знаете, что Костакин хочет нас убрать. Скажите мне, кто вы и можете ли нас защитить? Тогда, быть может, и Надя вам поможет.

— Мне рано раскрывать свои карты. Знайте только, что мы находимся по одну сторону баррикады. Мы сражаемся за одно дело.

— Вы работаете непосредственно с Максимом?

— В каком-то смысле да.

— Тогда где он? Почему его номер не отвечает?

— Он в командировке. Но скоро у него будет новый номер. Он должен менять его часто из соображений безопасности.

— И когда он у вас будет?

— Скоро, может быть, завтра. Он сам вам позвонит… Могли бы вы нас вывести на след Костакина?

— Это зависит от вас. Если вы нам гарантируете безопасность, посмотрим, что можно сделать.

— Олег Петрович, будьте посговорчивей! Мы оба работаем на Россию.

Что это за Россия, на которую он работает, подумал Олег и потому добавил с небольшой долей иронии, но достаточно твердо:

— Если вы нам даете гарантию, что мы спокойно можем жить в Москве, я обещаю сотрудничество.

— Я не всесилен. Как я могу обеспечить вам полную безопасность? Столько людей в Москве, даже скрываясь за темными стеклами в своих автомобилях и ездя в «лендроверах» с целой командой охраны, образующей коридор при входе и выходе из машины, не могут обеспечить себе этой самой безопасности. Я сделаю все возможное, что в моих силах.

Собеседник Олега ещё раз затянулся сигарой. При этом неожиданно обозначилось очень жестокое выражение его лица.

— Такие люди, как Костакин, — сказал он, — очень богаты. Деньги дают им большие возможности.

— Вы знаете, где меня найти, — закончил разговор Олег, поднимаясь со стула.

В раздевалке, забирая пальто, Олег снова столкнулся с незнакомцем.

— Олег Петрович, подумайте хорошенько!.. Чтобы доказать вам свою добрую волю, я хочу вам сделать признание.

Олег холодно разглядывал так и не представившегося мужчину. Тот вполголоса ему сообщил:

— Что касается обыска квартиры вашей знакомой и убийства соседки, тут следует искать следы охраны правительственных кругов.

— Баратина?

— Я не могу вам сказать больше того, что сказал. Вот возьмите, — когда Олег уже пересекал металлодетектор, незнакомец протянул ему пустую визитку с написанным на ней черной ручкой телефоном без имени.

Олег иронично улыбнулся:

— Да, однако, вы очень бережливы… Симпатичная визитная карточка… — Потом, заметив красные линии буквы «М» на коврике у входа, добавил: — Я буду называть вас господин «М». «М» как в слове «монолит».

Раздвинув занавески на окне своей спальни, Олег выглянул во двор. Солнца не было. Стоял серый туман. Прохожие спешили на работу, втянув головы в воротники пальто. При такой промозглой погоде трудно быть веселым и улыбчивым. Напротив его дома было несколько зданий из серого кирпича. Их ржавые пожарные лестницы, спускающиеся во двор, наводили тоску. Внизу у подъезда стояла присланная за ним от фирмы «Prol and Sons» машина, желтый «ниссан». В кабине сидел шофер фирмы Володя и охранник Гриша, прошедший Афганистан. В нескольких метрах от «ниссана» стоял «жигуленок», в котором курили два милиционера… Вот бедняги, подумал он. Ведь преступники обладают значительно более мощными автомобилями и современным оружием. Для представителей закона эта война проиграна заранее.

Сонный голос Нади спросил:

— Который час?

— Половина восьмого.

— Ты уходишь? — спросила она с упреком.

— Надя, мы же говорили с тобой вчера. Я иду к себе в офис. Только там я могу сделать нужные звонки по телефону… Я заварил тебе чай.

Его мысли уже были в другом месте. Он только добавил:

— Все как-то слишком спокойно. Мне очень хотелось бы переговорить наконец с Максимом.

— Не оставляй меня одну.

Олег присел на край кровати. Взяв Надю за руку, он сказал, изо всех сил стараясь ей улыбнуться: