— Аккуратнее, под ноги смотри, кнопочка, — Уилфред подхватил жену на руки и перенёс через большую лужу. — Милая, давай сумки уберём? Я думаю, что Темерлин не откажет их спрятать в своём кармане?!

Покупки тут же испарились.

— Спасибо, Тем, я всё время забываю, что у меня такие замечательные фениксы. У себя дома я привыкла носить покупки сама.

— Больше не придётся: мужья и друзья драконы будут на страже и не дадут нести тебе тяжести, — на плечо сел Тэйсхан.

— Ой, да какие тяжести, так, несколько сувениров, — щёки говорившей заалели и она попросила опустить её на землю.

Входов в здание было аж целых пять штук. Но и при таком количестве у каждого стояли небольшие очереди.

— Так! Встаём в ту очередь, что ведёт к ВИП-ложам, в первую дверь, — Вериан уверенным шагом направился к зданию.

Купив билет для жены, мужчины, доверив её доставку до места, указанного в позолоченном прямоугольнике, фениксам, отправились регистрироваться на бои.

— Здравствуйте, разрешите вас побеспокоить, — Валенсия заглянула в предназначенное ей ложе и прошла мимо очень красивой женщины к своему месту.

За ней проскользнул Пупс.

— О, да, проходите! Мне очень приятно, что я буду болеть за своего мужа в компании, — мило улыбнулась брюнетка в модной шляпке. — Как раз скоро состоится его выход, — говорившая держала в руках несколько билетиков (похоже, девушка делала ставки), перед ней на столе стоял бокал вина, а на магическом небольшом экране, вмонтированном в столешницу, медленно бежал вверх какой-то список.

Девушка замерла от удивления, глядя на арену, она была раза в четыре больше самого большого футбольного поля, на котором побывала Валентина. Повсюду ярко горела магическая подсветка, под куполом располагались огромные рекламные щиты, которые вдруг моргнули и исчезли, рассыпавшись тысячами искр. И через секунду на их месте возникли новые, с другой рекламой.

— Ошеломительно, я никто не перестану удивляться, — леди проводник тихо прикрыла рот.

ВИП-ложе, оказывается, потихоньку двигалось по кругу, показывая арену со всех сторон. А может это арена вертелась вокруг своей оси?

Валентина улыбнулась и, усаживаясь, спросила соседку, где делают ставки.

— Вы впервые на арене? Не оборотень? — задала резонный вопрос молодая женщина.

— Нет, я из другого мира, недавно вышла замуж, сегодня мои мужья тоже участвуют в боях, — смущённо произнесла Валенсия.

— О, первый раз — это так волнительно! Моё первое посещение арены было в юности, мы с мамой ходили болеть за отца, я уже тогда оборачивалась и мама разрешила мне посмотреть на его бой. Это было незабываемо! Мой папа был самым сильным в своём весе, боролся с огром и победил, я была в полном восторге!

Валенсия с умилением смотрела на женщину.

— Мне немного страшно, вдруг с ними что-то случится, а доктора тут есть?

— О, на самый непредвиденный случай — да, есть, но я не помню, что бы кому-то требовалась помощь.

— Ух, успокоили, — Валентина присаживаясь, услышала перешёптывания на столе.

— На этого точно надо ставить, я помню, как в прошлом году он победил великана.

— Тем, да ему тогда просто повезло, ты видел, как Дуболом споткнулся о свою же ногу?! То-то же, ставь на этого, он уже два года фаворит в своём весе, — Тэй, отталкивая брата, начал водить по экрану, расположенному на столе у Вали.

— Ой, а я его и не заметила!

— Так он выключен был, ты подошла, мы и включили, ставки нужно делать, а то проморгаем самых лучших бойцов. У нас есть небольшие сбережения.

— Мне даже неудобно спрашивать, это тот золотой, что вы стрясли с Марфы?

— Дорогая моя, Валенсия, да будет тебе известно, что даже с золотого можно сделать состояние, главное правильно и вовремя делать ставки. А мы уж знаем, на кого тут ставить, не раз сами выходили биться. Жаль, что в этом году не получится, но ничего, потом оторвёмся! — не стал грустить Тэй.

— А может и мне поучаствовать? — Пупс поставил лапы на ограждение и всмотрелся в происходящее на арене.

— Даже не знаю, крылья и стальные ножи это очень весомые аргументы, но пропустят ли тебя, вот в чём вопрос.

— Нет, я против! Пупс, пожалуйста, не ходи, я не отпускаю! — ни с того ни с сего забеспокоилась девушка.

— Но мужей ты отпустила, а я чем хуже?

— Пупс, они уже были на этой арене, знают противников, ты же новичок, давай в этот раз ты просто посмотришь, а в следующий будешь участвовать, если захочешь. Нет! Я и тогда буду против!

— Ну, а тогда-то почему? — Пупс захлопнул пасть.

— А если регенерация оборотней на тебя не распространяется?

— Так! Отставить истерику, в этот раз он не пойдёт, нужно будет его протестировать у мага на регенерацию и другие магические показатели, там и решим, отпускать его на арену или нет!

— Ой, спасибо, Темерлин, что бы я без вас делала!

— Ну так вернёмся к ставкам, на мужей будешь ставить? — Тем достал мешок с деньгами.

— Да, конечно, только ты зачем деньги достал?

— Так я вызвал гнома, что ставки принимает. Думаешь, у денег появятся ноги, и они сами в кассу арены пойдут? — удивился тот.

— Хорошо, если вы уверены, что приумножите наши денежки, то ставьте на всех, кого вы там выбрали, прибыль поделим…

— Пополам? — Тэйсхан заинтересованно завис перед хозяйкой.

— Восемьдесят на двадцать! Сильно наглеть не нужно. Это же замечательное предложение. Мне восемьдесят, вам двадцать, за услуги так сказать, подсказчиков.

— Обдираловка конечно, но мы согласны! — быстро произнёс Тэйсхан, видя, как хозяйка протянула руку к мешку с золотом.

— Извините, что вмешиваюсь, — произнесла девушка, а может, тогда и мои деньги поставите? Раз вы так хорошо разбираетесь в боях.

— Ну не сказать, что прямо очень хорошо, — Тем шаркнул ножкой по столу, смущаясь. — Но опыт есть, мы не всегда были фамильярами, наказание несём, — заигрывающее вздохнул тот и протянул крыло за маленьким красным мешочком сидящей рядом леди.

Валентина улыбнулась, и на мгновение её кольнула иголочка ревности, чего это её фамильяр, её Тем, строит глазки посторонней девушке.

Мелкий гном скучающим взглядом окинул девушек, пока фениксы спорили, на кого ставить честно заработанные Валенсией деньги.

Минуты через две они пришли к общему мнению и начали диктовать гному имена и какие-то цифры. Тот, важно кивая головой, всё записал, забрал золото, выдал бумажные билетики и удалился.

Неожиданно зазвучали фанфары, означающие начало следующего боя.