верить книгам, в прошлом их часто использовали некроманты, натравливая их на целые отряды противников. Если верить написанному, то после таких встреч, живых не оставалось.

Несколько секунд твари топтались на месте, будто привыкая к окружающей обстановке. Их неловкие, будто неуверенные движения, с каждой секундой становились более хищными и порывистыми. Мертвые, будто рыбьи глаза без сетчатки и радужки, перебегали с одного гоблина на другого. Наконец, первая тень сделала шаг к замершим зеленокожим воинам. Взмах призрачного клинка и сразу трое коротышек превращаются в иссушенные мумии.

Тварь снова замахивается, поднимая над головой свое страшное оружие. Но разрубить испуганных коротышек, ей не удалось. Сорвавшаяся с руки шамана ветвистая молния, бьет в грудь тварь, отбрасывая ее не несколько метров. Секунду спустя, своего бывшего ученика поддержал Гамар. Разкрутив над головой посох, он создал три развоплощающих знака, вливая в них едва ли не половину всего, имеющегося в его источнике, резерва манны. Серебряными росчерками, один за другим, они врезались в грудь бестелесного создания, разрывая его суть, связывающую тварь с этим миром.

Пришедшие в себя от неожиданности воины, бросились на тварь, вонзая в ее призрачную плоть острые жала копий. Впрочем, последнюю это не сильно расстроило. Вокруг вестника смерти вспыхнула, белеса плена, разрушая развоплошающие знаки и принимая на себя следующий удар молнии. Большего твари видимо было и не нужно. Молниеносно раскидав окруживших ее гоблинов, тварь единым шагом оказалась подле шамана. Не ожидавший от противника, шаман отступил на шаг, выпуская в противника, до основания наполненную манной ветвистую молнию. Голубым росчерком она врезалась в грудь твари, лишь для того, что бы распасться на сотни безобидных искр.

— Щит. — Крикнул Гамар, видя, как к его бывшему ученику приближается призрачный клинок.

Защитное заклинание слетело с пальцев старого шамана, окружая его бывшего ученика защитным барьером. Но клинок с планов смерти, казалось бы, не заметив сопротивления, прошел сквозь барьер, рассекая испуганного гоблина на две половинки. Убившая своего противника тварь, склонилась над остатками мертвого шамана, втягивая в себя, остатки вырывающейся из умирающего тела манны.

— Не сегодня тварь. — Буквально простонал сквозь зубы шаман.

В два прыжка Гамар оказался за спиной, отвлекшегося на поглощение добычи вестника, вонзая в его спину наполненный манной посох. Напрягая мышцы и обливаясь потом, шаман смог загнать древко еще глубже в рану, активируя вложенные в посох заклинания. Генерируемые плетением разряды молний, уходили в тело твари, причиняя ощутимый урон ее потусторннему телу.

Десять секунд, двадцать… Гамар давил изо всех сил, вливая все доступные ему силы в плетение, направляя в тварь один разряд молний за другим. Но казалось б, могущественное заклинание, способное уничтожить куда более крупного противника, на призванную тварь не оказывало ожидаемого воздействия. Вестник все еще был жив, находясь в материальном мире, еще и успешно сопротивляясь направленной против него магии.

— Да какая же у тебя сопротивляемость, тварь? — В отчаянье взревел шаман, вкладывая остатки своих сил в последний удар.

Старинный посох, собственноручно вырезанный еще его наставником из ветви одного из священных деревьев, засверкал от переполняющей его манны, выталкивая в тело вестника колоссальный заряд молний. Подобного количества манны посох не выдержал, пропустив разряд через себя, он пошел трещинами, что бы через секунду, лопнуть, разлетевшись тысячей щепок.

Выдохшийся шаман, потерявший свое оружие, сделал шаг назад, переводя дыхание. Он вложил в этот поединок воли, всю свою манну, источник был пуст, сигнализируя своему хозяину вспышками боли, о необходимости скорейшего восполнения. К счастью для шамана, последнего удара тварь не пережила, рухнув на землю растекающейся лужей жутко смердящей слизи.

— Предки! — Потрясенно выдохнул шаман.

Пока он сошелся в схватке с одним вестником, второй начал настоящую охоту на лишенных магической поддержки гоблинских воинов. Это был не бой, настоящая бойня, будто на скотобойне. Зеленокожие бойцы, в ужасе разбегались, пытаясь укрыться в массиве деревьев от преследовавшей их по пятам смерти. Призванный же вестник, буквально напитывался эманациями смерти, каждый раз, когда его клинок обрывал очередную жизнь.

Вся поляна и пристань были усеяны телами погибших воинов. Трудолюбиво вычерчиваемый рисунок с ввязанными в него символами магического алфавита, был безнадежно испорчен. Десятилетиями собираемые могущественные артефакты, зелья, реагенты, были практически полностью уничтожены. Все, что Гамар собирал в течении долгого времени, было стерто за несколько минут. Доверившиеся ему воины погибли, шаманы, его бывший ученик, его друг, погибли. Такие невосполнимые потери, ставили его племя на грань выживания. Но главное, что его мечта, его цель, в одно мгновение обратилась прахом, став призрачной и недостижимой.

Гамар бежал к лесу, про себя взывая к предкам в молитве, что бы беснующийся на поляне вестник, не заметил одинокую фигуру. У него больше не было сил сражаться, его источник был пуст, посох уничтожен, сейчас он был совершенно беспомощным старым гоблином, которому оставалось только бежать, пытаясь спасти свою жизнь. В последний момент, уже у самой кромки деревьев, шаман огранялся, провожая взглядом, удаляющийся по реке плот. Даже с такого расстояния, он смог разглядеть фигурки людей стоящих у кормы, и наблюдавшие за происходящим.

— Мы еще встретимся чужак. — Заскрежетал зубами шаман. — Я выживу и найду тебя. Клянусь именем своего учителя и моих предков, я отомщу тебе за все.

Сгорбившийся, будто постаревший на десятилетие, шаман, вошел под сень деревьев, скрываясь за их широкими стволами от заканчиващего на поляне свою трапезу, вестника.

Глава 14. Астрал.

— Я говорю вам, это была самая настоящая бойня! Мерзкие твари, вырвавшиеся из порталов, рвали на части воинов, поглощая их души! Даже магия шаманов не смогла их остановить!! За всю свою жизнь я не видел ничего более жуткого!

Молодой воин размахивал руками, подпрыгивая на месте, вещал свою историю перед собравшимися в доме племенного схода гоблинами. Один из тех немногих счастливчиков, кто сумел вернуться из похода безумного шамана. Слухи о случившейся трагедии быстро облетели племена зеленокожих. Они полнились историями и домыслами. Один говорили, что безумный шаман окончательно слетел с катушек, принеся в жертву своих собственных гоблинов. Другие рассказывали о первобытных чудовищах проклятого леса, поглотивших неосторожно сунувшихся на их территорию воинов. Слухи множились, разлетаясь над лесами, будто мигрирующие на восток птицы рунн, но правду о случившемся знали лишь единицы. Тем ценнее было услышать историю из уст очевидца и непосредственного участника тех страшных событий.

— Не знаю, как мне удалось избежать смерти в ту ночь?! Когда погиб последний шаман, а наши копья ломались о прочную шкуру монстра, нам оставалось только бежать, спасая свои жизни. К счастью, предки были благосклонны а лес был под боком. Призванная тварь, как раз