Он улыбнулся, и в полутьме машины его зубы блеснули, а по лицу пробежала тень, сделав его на секунду похожим на злобного клоуна, которых я видел на Хеллоуин в магазинных витринах. Я моргнул, и передо мной снова был Тревис.

– Но я предполагаю, что тебе хочется?

Я окинул его прищуренным взглядом, но опять кивнул. Конечно, мне хотелось. А кому бы нет? Бри была красивая и милая.

Он снова улыбнулся.

– Ладно. Ну что ж, я могу тебе сказать, Арчер, что когда ты… хм… встречаешь такую девушку, как Бри, то у нее наверняка уже есть какой-то опыт, и ей хочется, чтобы ты понимал, что ты делаешь, когда ты делаешь этот большой шаг. Вот поэтому я и везу тебя в этот клуб. Там есть женщины, которые дадут тебе… попрактиковаться. Понял?

У меня в груди замерло сердце. «Не очень», – хотел сказать я. Но вместо этого я просто уставился на него, немного сузив глаза, чтобы он понял, что должен объяснить лучше. Пока мне все это не нравилось. Ну ни капли. Но больше всего мне не понравилась мысль о том, что у Бри может быть какой-то опыт, что она уже была с какими-то мужчинами. На самом деле у меня кровь застыла в жилах, и мне хотелось по чему-нибудь стукнуть. Я лучше вообще не буду об этом думать.

Плюс, Бри сама говорила мне, что ее не волнует, что у меня нет никакого опыта. Она говорила неправду? Во мне начали зарождаться сомнения, и их было трудно переварить.

Тревис, казалось, читал мои мысли.

– Девчонки скажут тебе, что им неважно, что ты неопытный, но можешь мне поверить, она оценит, что ты знаешь, что делаешь, когда окажется с тобой в постели. Ты же не хочешь путаться вокруг да около, как дурачок, правда? И опозориться перед ней?

Я выглянул в окно, жалея, что не могу сказать ему, чтоб он развернул свою чертову тачку и отвез меня домой. Я как-то не так представлял себе этот вечер.

– Эй, да не грузись так, мужик. Все парни это делают, можешь мне поверить. Холостые, женатые – вот мой приятель Джейсон, он уже почти десять лет как женат и все еще пользует девочек в задних комнатах. А жена смотрит на это сквозь пальцы, потому что ей тоже от этого польза. Ясно?

Я продолжал смотреть в окно, думая про дядю Ната, и как он иногда уходил и возвращался с запахом женских духов и пятнами помады на воротнике рубашки. У него не было ни жены, ни подруги, так что наверняка он ходил к тем женщинам, которые, как сказал Тревис, работали в том клубе, куда мы едем. А Нат был хороший человек. Как бы я хотел спросить его об этом.

Я знал, что я не дурак, но я знал, что очень многого не знаю. Я все время читал книжки, но, когда доходило до реальной жизни, до отношений между людьми, как и почему они ведут себя определенным образом, я чувствовал, что все время играю в какие-то кошки-мышки – и мне все это не нравилось.

Мы подъехали к зданию с темными окнами и большой парковкой. На нем горела черно-розовая мигающая неоновая вывеска – «Тизерс».

Запарковавшись, Тревис повернулся ко мне.

– Слушай, не надо думать, что ты обязан делать что-то, что тебе неприятно. Но поверь мне, когда я говорю – если тебе кто-то понравится, не стесняйся. Бри это оценит. Так делают все мужики, Арчер.

Я вздохнул и раскрыл дверь машины. Я пойду туда с Тревисом. Ладно, Бри будет рада, что я хотя бы провел вечер с другими парнями, она так этого хотела.

Мы подошли ко входу, и здоровый парень с бритой головой в майке с надписью «персонал» спросил наши документы. Ну вот, началось. У меня не было никакого удостоверения личности. Я было повернул назад, но Тревис схватил меня за руку, наклонился и показал свой значок, и что-то сказал парню на ухо. Он кивнул и пропустил нас.

Внутри оглушительно гремела музыка – что-то про секс и леденцы, – и я прищурился в полутьме, оглядывая помещение. Везде стояли маленькие столики, в центре комнаты была большая сцена, и у меня раскрылись глаза, когда я увидел там возле шеста полуголую женщину. Несколько секунд я стоял, замерев, и просто пялился на нее, пока Тревис снова не схватил меня за руку и не подтащил к столу, где сидели еще два парня с полупустыми стаканами.

– Привет, козлы, – сказал Тревис, переворачивая стул задом наперед и садясь на него. Взглянув на меня, он указал мне на соседний стул. Я сел.

– Джейсон, Брэд, это мой двоюродный брат Арчер.

– Привет, – сказал Джейсон, протягивая руку. – Рад, что ты смог прийти.

Я пожал ему руку и отметил, что Тревис говорил правду. Он носил обручальное кольцо.

– Приятно познакомиться, – сказал Брэд, и я тоже пожал ему руку.

К нам подошла официантка в чем-то, что напоминало купальник с короткой юбочкой, и спросила, что мы будем пить.

Тревис поглядел на табличку у нее на груди и с улыбкой сказал:

– Привет, Бренда. – Она захихикала и оглядела наш столик.

– Какие вы симпатичные мальчики, – сказала она, широко улыбаясь. Когда она посмотрела на меня, я тоже вежливо улыбнулся. – Чего желаете?

Тревис наклонился.

– Всем по рюмке Золотой Текилы и по бокалу пива. – Он назвал марку.

Официантка улыбнулась и ушла. Тревис болтал с Брэдом и Джейсоном, а я смотрел на сцену. Когда девушка, распахнув ноги, начала сползать по шесту, я ощутил эрекцию и придвинулся ближе к столу, чтобы другие этого не заметили. Но Тревис глянул на меня и понимающе улыбнулся.

Официантка принесла напитки, и Тревис заплатил ей наличными. Она слегка нагнулась и засунула их себе между крупных грудей. Я с трудом сглотнул. Я не знал, что обо всем этом думать.

Тревис повернулся, поднял рюмку и провозгласил:

– За Арчера! И за незабываемую ночь! – Все остальные тоже подняли рюмки, смеясь и крича: «Давай, давай!»

Я смотрел, как они опрокинули выпивку одним глотком и закусили ломтиком лимона. Я сделал то же самое, с трудом удержавшись, чтобы не выплюнуть это, потому что оно обожгло мне рот и горло. На глазах у меня выступили слезы, и я скорее засунул в рот лимон и высосал кислый сок. Это немного помогло.

Тревис стукнул меня по плечу и сказал:

– Вот так! – и поднял свой бокал с пивом. Я приподнял свой и, сделав глоток, сморщился от этого вкуса тоже.

Дядя Нат пил. Он держал в доме выпивку, и как-то, лет в пятнадцать, я ее попробовал. Ему она очень нравилась, но мне это показалось на вкус резиновым спиртом, и я все выплюнул с первого же глотка. Я так и не понял, что же ему тут нравилось.

После этого я так больше и не пил. К тому же мой отец был тяжелым пьяницей, и я помнил, как он приходил домой, еле передвигая ноги, но у него оставалось еще достаточно сил, чтобы бить маму.

Я отодвинул бокал и снова поглядел на сцену. Там уже была новая девушка – маленькая, с длинными светло-каштановыми волосами. Она немного напоминала мне Бри. Я смотрел, как она начала двигаться под музыку, скользя по шесту вверх и вниз и выгибая спину. Я поднес пиво ко рту и сделал большой глоток.