— Угу, спас, как бы они на лай не сбежались, — Астра вновь направилась в комнату. — Живо собираемся. Пора валить.

Поскольку вся одежда сгорела, команде не во что было переодеваться для сна, и на сборки времени почти и не нужно было.

— Этот бронеклык куда умней, чем я думал, — Хантер не переставал удивляться тому, что щенок оказался тут.

— И куда приставучей, — буркнул Кас, раздражённый тем, что его разбудили.

— Значит так, спускаемся с обратной стороны дома, — Астра открыла окно на задний двор.

Там начинался парк, среди деревьев будет легче укрыться. Командир создала сюрикен и с его помощью приземлилась, затем вновь подняла к балкону.

— Живей!

По очереди спускаясь на сюрикене, клан оказался на заднем дворе дома и двинулся к парку.

— Астра! — в унисон прошептали Адам и Зои, не сдвинувшись с места.

— Чего ещё?

Напарники указали на балкон, где, скуля стоял щенок. Видимо, Адам и Зои поставили командиру ультиматум — они никуда не пойдут, пока пёсик ещё в доме. Астра закатила глаза и вновь подняла сюрикен. Бронеклык недоверчиво смотрел на металлическую звезду. Люди, вроде бы, забирались на неё и потом оказывались внизу. Щенок прыгнул на сюрикен. И правда, он теперь внизу! Зои и Адам просияли.

— На вас, зоозащитниках, будет лежать вина, если этот блохастик нас спалит, — пригрозила им командир и угрюмо перевела взгляд на парк. — Я не знаю, куда открыть портал. Есть шанс везде наткнуться на военных. Видимо, придётся укрыться в парке, пока магия полностью не восстановится, потом открою портал домой.

Клан двинулся вглубь сквера, настороженно оглядываясь по сторонам. Военные остались позади, но не факт, что они не станут проверять этот парк. Почти ничего не было видно, только силуэты деревьев стояли, как омертвелые памятники, и холодный лунный луч, словно озорной художник, оставлял сиреневые мазки на стволах.

Адам и Зои сдерживали хихиканье, слушая фырчанье пёсика. Он постепенно обгонял команду, вдруг учуяв запах сырости. И правда, скоро стволы окружил белый туман, а когда деревья отступили назад, под лунным лучиком смущённо блеснула вода. Навряд ли это был природный водоём, скорее всего, он был создан искусственно. Но водная гладь всё равно чутка взбодрила напарников.

— Ну, мы хотя бы нашли воду, — пожала плечами командир. — Доночуем тут, прямо на сырой траве, вот она — истинная прелесть походов.

— Ты вывел нас к воде! — Зои радостно обняла щенка.

— Серьёзно, Астра, сама подумай. Этот щенок, можно сказать, спас нам жизнь, — поддержал Адам. — Ты же сама сказала, что произошло бы, не разбуди он нас.

— Я в курсе, к чему ты клонишь, — Астра вздохнула. — Но серьёзно, вы хотите взять домой трёхметровую собаку, копия которой сегодня на вас напала. Урок вы совершенно не усвоили.

— Да брось, Астра. Этот бронеклык уже привык к нам, — подхватил Хантер. — К тому же, он ведь и правда будет хорошим охранником.

— О, боже, — командир устало обхватила переносицу. — Отвечаю, меня с вами и вашими идеями удар скоро хватит.

Пёсик подбежал к ногам Астры. Он сегодня тоже устал, а эти ноги были самым удобным местом для сна. Щенок плюхнулся на кроссовки и с широкой собачьей улыбкой глянул на девушку.

Астра, сдавшись, опустила плечи и цыкнула.

— Ладно, не люблю оставаться в долгу, пусть даже у пса, — она строго скрестила руки на груди. — Но, когда станет махиной, дома он больше жить не будет.

— Что ж, вашей с этим псом везучести можно позавидовать, — хмыкнул Кас, смотря на счастливых напарников.

— Астра! — Зои восторженно взвизгнула, кинувшись командиру на шею. — Ты лучшая! Лучшая!

— Блин. Не думала, что сувениром с Имира станет не статуэтка или магнитик, а громадная мутировавшая собака.

Глава 5

Пещеры

Ночью в безлюдном парке нормальной кровати особо не найдёшь, так что команде пришлось сооружать свою. У озера росли рогезы — потомки рогозов, их початки теперь загнулись в форме полумесяца и приобрели ярко-голубой цвет, а пуха внутри стало больше. Распотрошить эти початки было проблематично, поскольку пух назойливо лип к пальцам. Но всё же клану удалось соорудить перину, теперь требовалась «простыня». Листья Солнечного Клёна в длину были метра полтора, так что из них получилась вполне неплохая мягкая подстилка.

Адам и Зои боялись, что Астра передумает о своём решении оставить пёсика. Потому что поведение щенка оставляло желать лучшего. Пока напарники сооружали перину, бронеклык ни раз бросался в пуховую подушку и портил всю картину. А когда ребята таскали листья, пёсик, думая, что это игрушка, хватал зубами эти листья и пытался порвать. Адама, Зои и Хантера его проделки смешили, а вот Астра и Кас не на шутку разозлились. В конце концов, командир окружила щенка щитом, за которым он выл и пытался вырыть подкоп.

С большим трудом, но кровать была сделана. Астра всерьёз думала не выпускать бронеклыка. Но щит и для пса, и для команды — это слишком, да и щенок не думал умолкать, как и напарники со своими мольбами. Наконец клан улёгся, Астра окружила кровать куполом. Пёсик устроился рядом с Зои и Адамом. Но где-то через полчаса перебрался в ноги к Астре.

Ночь пролетела незаметно. Казалось, спустя секунду, как команда устроилась на самодельной кровати, небо уже рассвело, будто день нагло столкнул ночь с трона и занял своё место.

Солнце слепило глаза сквозь золотые листья, разукрашивало водную гладь бриллиантами. Адам понял, что больше не уснёт при такой ослепительности. К тому же, девчонки уже встали.

— Зои, хватит хныкать. Эти рыбы прожили долгую и счастливую жизнь, окей? — слышался немного вялый голос Астры.

— Извини, наверное, это уже вошло в привычку, — шмыгнула Зои.

Адам поднялся, протерев глаза. Хантер и Кас ещё спали, Алеан предпочёл не будить их. Щит уже исчез. Командир, наверное, совсем не отдохнула, потому что магия растрачивалась всю ночь. Стоит предложить ей ещё немного поспать.

Девчонки сидели неподалёку от берега рядом с плоским валуном. Сейчас на них было только нижнее бельё, а с волос стекала вода. Они уже успели поплавать. Пёсик сидел рядом с новыми хозяйками и нетерпеливо перебирал лапами. Видимо, на валуне лежало что-то вкусное.

Адаму было неловко, но зная Астру, которая ничуть не смутилась бы, если б даже была полностью обнажённая, он подошёл к напарницам и беспечно поздоровался.

— Наконец-то, — командир указала на воду. — Раздевайся и марш мыться. Этот дымный запах уже поперёк горла стоит. Одежду тоже постирай.

Ну вот. Теперь ещё и раздеваться на глазах у Астры. Зои на это всё равно, но вот командир вряд ли оценит