И я задумалась, мысленно перелистывая страницы собственного прошлого. Детство, юность, учёба в пансионе… И всё больше хмурилась. А Дарис чувствовал мои эмоции, потому вдруг придвинулся чуть ближе и предположил:

– Может мама?

– Нет, – отозвалась я, отрицательно качнув головой. – Я скорее скажу, что она была тёмным пятном.

Он кивнул, но ничего спрашивать не стал.

– Но вспоминая о соседке – бабушке, живущей с сыном и двумя внучками, мне становится теплее, – призналась я. – И о папе мне нравится вспоминать. Да, он сложный человек, со своими принципами и приоритетами, но я его всё равно люблю.

– Вот видишь, – ободряюще проговорил Рис. – Думай о них, думай о хорошем. И тогда плохие мысли уйдут.

– А ещё… – начала я, снова поймав его взгляд. – Был один парень, встречу с которым я могу назвать настоящим светлым моментом в моём прошлом. Знаешь, он очень мне понравился – я никогда таких красивых не встречала. Он казался настоящим мифическим ангелом, а когда этот самый ангел оставил своих друзей и подруг, чтобы провести время со мной – мелкой одиннадцатилетней девочкой, то он просто покорил моё сердце.

Рис опустил взгляд. Согнув одну ногу в колене, притянул её к груди и обхватил руками. Такой его странный жест вызвал на моём лице улыбку. А ещё сейчас я точно была уверена, что Дарис в смятении.

– Он был эмпатом, – продолжила я. – Именно он научил меня закрывать свои эмоции от других, не позволять себя читать. И за это я ему до сих пор искренне благодарна. А потом, Рис, через несколько месяцев я узнала, что этот мальчик погиб… А ведь ему было всего семнадцать. Знаешь, я тогда так долго плакала. Меня никто успокоить не мог. Даже пришлось делать инъекцию. Со временем я, конечно, его забыла. Даже имя стёрлось из моей памяти. В ней осталось только его лицо, глаза, голос. И то самое ощущение теплоты.

Я ждала, что Рис скажет хоть что-то, ведь видела, насколько его зацепил мой рассказ. Но он молчал… продолжая смотреть в сторону.

– А его имя я вспомнила совсем недавно.

– Вот так просто взяла и вспомнила? – странным тоном поинтересовался Дарис.

– Нет, – ответила со смешком. – Напилась и решила изменить настройки возраста у образа своего галути. Тогда-то и выяснилось, что уйму лет назад, выбирая его внешность, я просто воспроизвела в памяти образ того самого паренька. А вот когда установила для Сайра возраст двадцать шесть лет… он стал дико напоминать мне одного человека. Сказать, кого или сам догадаешься?

Вот теперь Рис смотрел на меня с откровенным удивлением. А вместо того, чтобы ответить что-то важное или начать оправдываться, вдруг выдал:

– Покажи!

– Да легко, – пожала я плечами и сразу дала Сайру команду появиться.

Казалось, при виде своей собственной голографической копии Рис просто опешил. Он смотрел на Сайра с таким ярким удивлением, что я не смогла сдержать смешок. Нет, просто открывшаяся картина была поистине комичной: один Рис сидел под стеной и таращился на другого Риса – важного, серьёзного, надменного. Фальшивого.

– Когда я, будучи в сильном подпитии, увидела плоды своих настроек, то сразу и отрубилась, – сказала, продолжая улыбаться. – Это уже на следующий день, протрезвев, сообразила, что здесь точно есть какой-то подвох. Полезла в сеть, стала искать хоть какую-то информацию о том самом пареньке. Весь мозг себе сломала, пока рылась. Но ведь нашла. И после этого у меня появилось просто уйма вопросов.

– Делька, – Рис, наконец, соизволил оторваться от разглядывания самого себя и повернулся ко мне, – поверь, есть вещи, которые тебе просто не стоит знать.

– То есть на мои вопросы ты отвечать не станешь?

– Нет.

Вот как? Конечно такой его ответ меня искренне возмутил.

– Ещё скажи, что я всё это придумала! – выпалила, не в силах скрыть раздражение от его отказа. – И Делькой меня уже давно никто не называет. Это детское имя.

Взглянув на стоящего столбом Сайра, я приказала ему исчезнуть и снова вперила взгляд в Риса.

– Когда мы познакомились, ты и была ребёнком, – заявил парень, и эта фраза, наконец, прозвучала почти как признание.

– А ты-то сам кем тогда был?

– А я уже был взрослым, важным, серьёзным… идиотом, – неожиданно зло сказал Дарис. А после посмотрел мне в глаза и продолжил: – Дель, я сам себе жизнь сломал. Мне некого в этом обвинять. Уничтожил того Риса, которого ты когда-то знала. Он на самом деле разбился в эрши. А тот, кто сидит рядом с тобой сейчас, не имеет права носить фамилию рода. Потому, если тот мальчик хоть каплю тебе дорог, во имя его светлой памяти, никому не говори о своих догадках.

Вот теперь в глазах Дариса клубились туманом боль и тоска. Настоящие. Настолько сильные, что я сама умудрилась их почувствовать. Ведь Рис был эмпатом – а они умели не только воздействовать на людей и ловить чужие эмоции, но могли делиться собственными. А сейчас он нервничал, переживал, и с трудом контролировал свой дар, потому его чувства коснулась и меня.

Не особо понимая, что делаю, я придвинулась к Рису ещё ближе и взяла его за руку. Это было порывом. Мне показалось безумно важным поддержать, показать, что чувствую его боль. И что самое странное, о собственном своевольном даре я вспомнила уже после того, как наши руки соприкоснулись… И ничего не случилось. Моя энергия снова отреагировала на прикосновение Риса совершенно спокойно.

Сам парень смотрел на меня с непониманием. Кажется, этот порыв стал для него большим сюрпризом. И, будто решив воспользоваться моим странным состоянием, Рис вдруг обнял меня… чуть погладил по руке. А я, поддавшись этой простой ласке, доверчиво уложила голову на его плечо.

– Рис, я хочу знать, что с тобой случилось, – сказала тихо.

– Это гадкая история, – ответил он почти что шёпотом. – Но я расскажу тебе.

– Расскажешь? – почему-то не поверила я.

– Да, но только после того, как ты сумеешь полностью подчинить свой дар. Согласна на такие условия? – спросил парень.

Я почувствовала его дыхание в своих волосах. Это было неожиданно… приятно. А в груди стало чуточку теплее. И всё же алкоголя сегодня было выпито немало, да и устала я и от веселья, и от переживаний, и от страхов, и вообще. Потому не удивительно, что сейчас организм начал настойчиво требовать сна.

– Ты так уверен, что у меня получиться? – поинтересовалась, прикрыв глаза.

В этот странный момент, рядом с этим странным парнем мне было так до странного хорошо и спокойно, как никогда в жизни. Это одновременно и удивляло, и пугало, и радовало. Но анализировать собственное поведение не хотелось ни капельки. Может быть, я сделаю это потом… но уж точно не сейчас.

– Уверен, – ответил Дарис. – И я заставлю тебя принять и раскрыть свой дар, чего бы мне это ни стоило.

– Самоуверенно звучит, – прошептала в ответ. Глаза уже просто слипались. С каждой минутой спать хотелось всё сильнее. Потому, коварно улыбнувшись, я спросила: – Лорд Эргай, вы не будете против, если немного вздремну на вашем плече?