– Применил, – спокойно ответил Ректор. – И сам мне в этом признался. А вы в это время просто спали, потому ничего не видели.

– И что же он сделал? Чем он мог навредить Алдену.

– Он не то чтобы навредил… скорее, надавил. И опять же, поступил так из лучших побуждений, вынудил вашего обидчика удалить неприятное для вас видео. Вот только сделал он это крайне жутким способом.

Я растерянно молчала, осмысливая слова ректора. Ведь получалось, что Рис дважды нарушил правила… и оба раза из-за меня. Наверное, в этот момент я выглядела слишком растерянной, потому что ректор всё же снизошёл до объяснений.

– Понимаете, Аделия, – начал он куда более мягким тоном. – Рис – сложный человек. Он не всегда правильно осознаёт границы того, что приемлемо, а что нет. И в случае с Алденом он перегнул палку. Хотя, честно говоря, был даже слишком мягок. Думаю, если бы подобный инцидент произошёл при других обстоятельствах, ваш обидчик бы заплатил гораздо большую цену. И поломанных костей было бы в разы больше.

– Вы говорите о Рисе, как о каком-то чудовище, – возмутилась я, вцепившись пальцами в подлокотники своего кресла. – Да, не спорю, характер у него гадкий, но при всей странности нашего с ним общения, он всегда был удивительно сдержан. Я вообще вчера впервые увидела на его лице столько эмоции. Он же обычно спокоен, как статуя.

– Он не чудовище, – кивнул ректор. – Но и не рыцарь, каким вы теперь его представляете. Да, он пришёл к вам на помощь, и я учту это как смягчающее обстоятельство, но своё наказание он всё равно получит. Как и Алден.

Я снова хотела возразить, может быть даже попытаться надавить на лорда Трелли, воспользоваться авторитетом отца, но даже рта раскрыть не успела – именно в этот момент открылась дверь, и в кабинет вошёл Дарис Энсари собственной персоной. Он сдержанно поприветствовал ректора, и только потом заметил меня. И может мне, конечно, показалось, но в его глазах на мгновение отразилось настоящее недоумение, которое быстро сменилось привычным равнодушием.

– Присаживайся, – спокойно сказал лорд Трелли. – Я изучил твой отчёт о вчерашнем происшествии.

Рис кивнул, бросил на меня взгляд и сам обратился к ректору.

– Лорд Трелли, я не знаю, что вам успела рассказать леди Тен Алор, но хотел бы напомнить, что вы возложили на меня ответственность за вес её ошибки. Аделия не контролирует дар, и как указано в отчёте, все её действия были продиктованы эмоциями. Потому я готов понести наказание за нас обоих.

- Эй, Рис, что ты вообще несёшь?! – выпалила, совершенно не понимая его действий.

Я тут значит проснулась ни свет ни заря, не завтракая помчалась к ректору, была готова на любые ухищрения, чтобы выгородить одного глупого эмпата, а он что… пытается выгородить меня?

– Дель, мне не привыкать, – сказал он, поймав мой взгляд. – Я готов к наказанию.

– Нет, так не пойдёт! – заявила, поднимаясь на ноги. Затем повернулась к ректору и с уверенностью выпалила: – Тогда я требую, чтобы наше наказание было равным. Рис ввязался в эту историю из-за меня, и значит, ответственность мы будем нести вместе!

– Делька, – бросил Дарис, одарив меня очень недобрым взглядом. – Я сам со всем разберусь.

– А вот и нет, – отмахнулась я, продолжая смотреть на ректора. И судя по наметившейся на его лице улыбке, лорда Трелли эти наши препирательства даже веселили.

– Аделия! – рыкнул на меня Рис.

– Будь по вашему, леди тен Алор, – проговорил ректор. – Если вы так настаиваете, я разделю ваше наказание и сделаю его равносильным. Я накажу вас друг другом. Учитывая, что вы, Аделия, так легко находите себе неприятности, а у Дариса отлично получается вас спасать, правильнее всего назначить его вашим охранником. Теперь вам придётся ещё больше времени проводить вместе, и, я надеюсь, что это будет способствовать скорейшему решению проблемы с даром.

– То есть?.. – не поняла я. – Мне теперь с ним даже на лекции ходить?

– Нет, – качнул головой лорд Трелли. – Но на вечерних мероприятиях, или во время выезда за пределы университета, Рис должен всегда вас сопровождать.

Охрана? У меня? Да нет. Это бред! Даже папе не удалось уговорить меня на сопровождение охранника. Нет, нет, нет. Это же почти полное ограничение свободы! Видимо все эти мысли отразились у меня на лице, потому что ректор поспешил пояснить:

– Леди Тен Алор. Это ведь наказание. И вы сами настаивали, что хотите разделить его с Рисом. Но могу добавить, что оно будет аннулировано, когда вы докажете, что сами можете контролировать и использовать свой дар. Можете считать это лишним стимулом.

Я уже открыла рот, чтобы выразить своё несогласие, но тут же поспешила его закрыть. Ведь, если отбросить моё личное негативное отношение к телохранителям, то ситуация получается вполне приемлемая, в чём-то даже интересная. Да и наказание не выглядит суровым. Наверное, я и сопротивляться начала скорее по привычке, чем осознанно. И если честно, теперь, после вчерашней ночи, после нашего с Дарисом разговора, мне даже хотелось больше времени проводить рядом с ним. Может тогда даже удастся выяснить, наконец, как именно он умудрился докатиться до такой жизни.

Повернувшись к Рису я поймала его откровенно удивлённый взгляд и только уверилась в правильности своего решения. Теперь-то он никуда от меня не денется, а уж я точно смогу заставить его всё рассказать. У меня даже план один родился… вот так сходу. Да, всё же нет в мире ничего сильнее женского любопытства.

– Можете идти, – махнул рукой явно довольный ректор.

Я благодарно ему кивнула, поднялась, даже шагнула к двери, и только теперь заметила, что Дарис с места не сдвинулся.

– Иди Рис. Суть своего наказания ты слышал, – зачем-то пояснил ему ректор.

Но парень словно не поверил его словам. Будто сильно сомневался, что на этом всё закончится.

– Мне… вернуться позже? – спросил он, и его голос едва слышно дрогнул.

– Нет, – твёрдо сказал лорд Трелли. – На этом всё. Но теперь за леди Тен Алор ты отвечаешь уже официально.

Когда мы с Рисом вышли из кабинета ректора, парень показался мне странно растерянным. И я не придумала ничего лучше, чем просто взять его под руку. Заодно убедилась, что мой дар на такое прикосновение снова никак не отреагировал. Рис тоже это заметил, но говорить ничего не стал. Мне вообще показалось, что он сейчас думает совсем о другом.

– Ну что, телохранитель, когда там у нас следующее занятие? – спросила я, желая его отвлечь. – И кстати, тебе теперь со мной ещё и физподготовкой заниматься.

– Знаю, – вздохнул он. – А ещё знаю, что мы с тобой очень легко отделались.

– Ты про наказание?

– Именно.

– В таком случае предлагаю быстрее покинуть здание администрации, пока кое-кто не передумал. Не будем испытывать терпение лорда Трелли.

В ответ на это предложение Рис всё-таки улыбнулся, поймал мой взгляд и сказал: