— Ну до чего хилая молодежь пошла! — буркнула она с притворным недовольством. — Чуть что — сразу в обмороки падают! Думала, и ты туда же!

— Что с ним… случилось? — пробормотал я, успокаивая дыхание.

— Яд. Непонятного происхождения. Но универсальный антидот с ним справился.

— Универсальный? — удивился я. — Я о таком не слышал…

Джина хмыкнула.

— До сегодняшнего дня я тоже… не слышала. Учитель Совермо принес. Сказал — тайный рецепт. Так что благодарить за Селия будешь его. А что вообще с вами произошло?

Я не стал отвечать, потому что больше всего на свете хотел видеть Селия.

— Можно мне… к нему? — пробормотал я, и голос мой прозвучал со странной хрипотцой.

Джина с любопытством зыркнула в мою сторону.

— Вообще-то, нет, но… — ее взгляд стал лукавым, — но для тебя я нарушу эти правила.

Я снова удивился.

— И почему вдруг такие особенные уступки? — настороженно спросил я.

Её улыбка стала шире.

— Как же я могу отказать… влюбленному? — бросила она и резво выскочила из помещения, заставив меня мучительно покраснеть.

Конечно, она знает о моей позорной слабости. Догадалась после того, как увидела меня с Селием в одной кровати. Ну и пусть! Плевать!

Лишь бы с ним все было хорошо…

Я поднялся на ноги, преодолевая слабость, и поспешил в палату.

Селий действительно спал. Его бледное юное лицо во сне приобрело трогательно-невинное выражение.

Я осторожно присел на стул рядом и замер.

Точно с ним все хорошо?

Не удержался: протянул руку и провел пальцем по расцарапанной скуле, опустился к подбородку, испытывая острое щемящее чувство сожаления, что не уберег, что не смог защитить.

Горечь собралась в сердце.

Это все моя глупая вспыльчивость и… ревность!

Когда я увидел, как Селий радостно обнял этого рыжего (откуда он взялся опять на нашу голову???), я просто сошел с ума. Никогда не думал, что способен настолько потерять голову. Хотелось уничтожить этого Мика на месте, схватить мальчишку за руку и отвести подальше буквально ото всех.

Он мой!!! — кричало все внутри, и я… не противился этому.

Что со мной происходит??? Я стал неадекватным, обозленным, эгоистичным… Селий нужен мне, как воздух, и мне кажется, что я уже жить без него не могу!!!

Значит… я все-таки тоже извращенец? Значит… я действительно влюблен???

Я смотрел в расслабленное лицо мальчишки и с тоской размышлял о своей неприглядной участи. Мне уже было наплевать на слухи о нас и на мнение Хранителей. Я безумен, и это неизлечимо.

Я… люблю его!

Он казался таким беззащитным сейчас, таким хрупким, словно девушка. Неужели ему действительно уже восемнадцать? Если бы не знал точно, что это парень, посчитал бы очень красивой девицей. Представил на мгновение, каким он был бы, если бы родился женщиной. Наверное, не менее прекрасным…

Поддавшись манящему образу, наклонился и нежно прильнул к его губам. Селий не проснулся и никак не отреагировал, но я испытал ни с чем не сравнимое чувство счастья.

Мне нужны эти губы, чтобы жить…

Да, я действительно окончательно пропал…

Потом я взял в свои ладони хрупкую руку Селия, рассматривая тонкие пальчики, вызывающие щемящую нежность, и, замерев, прижал их к своим губам.

Вот так провести бы всю жизнь…

Мне стоило бы сейчас думать о том злополучном ручье, который оказался ядовитым, бежать к Хранителям и рассказывать о подземном озере, о котором я почему-то еще тогда утаил, но… я не мог сдвинуться с места.

Я просто прижимался губами к этой нежной ладони и не мог найти в себе силы ее отпустить.

— Баиль… — вдруг послышался тонкий испуганный голос. — Баиль, не покидай меня…

Я вздрогнул и с великим изумлением посмотрел на мальчишку, который плакал во сне и звал… Баиля.

Но ведь так звали МЕНЯ в моем недавнем удивительном сне!!!

В памяти тут же всплыл эпизод, который я напрочь забыл из-за последних жутких волнений: перед тем, как грохнуться в обморок, Селий смотрел на меня и тоже называл Баилем.

— Этого не может быть! — прошептали мои губы, и мне почему-то очень остро вспомнился зеленоглазый Родерик из сна.

Нет! Это невозможно! Это же бред какой-то!

Но… откуда тогда Селий знает это имя???

Стоп! Ведь он и раньше называл меня так! Как я мог забыть???

В то утро, когда он хотел сбежать!

Он вполне осознанно называл меня Баилем!!!

По моей спине побежали многочисленные мурашки.

Или я схожу с ума, или… я чего-то о себе не знаю!

Селий застонал и осторожно открыл глаза…

Селена

Мне снилось, что Баиль исчез. Я — Родерик Шими — проснулся в замке и понял, что эльф покинул меня.

Хотя нет, его выгнали, и сделал это отец!

Я был так зол!!! Я орал на него с такой ненавистью, что вверг его в шок.

А потом я рванул в лес, да так быстро, что меня не успели остановить.

Мое сердце разрывалось на части от ужаса. Я знаю, что отец не стал бы возиться с пленником. Возможно, он мне солгал, и эльфийский принц уже мертв. Но если даже предположить, что герцог Шими снизошёл до милосердия и просто отправил Баиля от меня подальше, по этим зарослям все равно шастают ищейки Занновира, и в любом случае мой друг в смертельной опасности.

Я бежал вперед, лавируя между деревьями, со скоростью арбалетного болта. Казалось, все мои чувства обострились, и я даже почувствовал в воздухе такой родной аромат. ЕГО аромат…

Правда, вскоре к этому аромату примешался острый запах крови, и у меня все болезненно сжалось внутри.

Мертвецов я нашел через несколько метров.

Вампиры.

Убиты… магией?

Тела Баиля между ними я не обнаружил.

Неужели это сделал он? Не замечал ранее в нем ТАКОЙ силы…

— Баиль! Где ты? Не оставляй меня!!! — прошептали мои губы беззвучно, и я ринулся на его поиски дальше…

Сердце все еще вздрагивало от боли, когда сон резко схлынул с меня, и я медленно приоткрыла веки.

Рядом сидел… Баиль!

Он смотрел на меня такими печальными глазами, что я не удержалась и потянулась к нему навстречу.

Он не позволил мне сесть, поэтому наше объятье получилось странным, как будто эльф просто упал головой на мою грудь и замер.