резко сказал лидер. — Мы здесь из-за продавца крови. А жертвы… какая война без жертв?

Я сейчас одна слышала — какая война без жертв? И все покорно молчат, соглашаясь с участью пушечного мяса?

— При чем тут продавец крови? — осторожно поинтересовалась я, мне порядком надоела эта дурацкая игра. — Вы лично видели, что он кого-то убил? Или нет?

Игорь нахмурился и посмотрел поверх правого плеча. Злится на Егора?

Я знала, что свидетели убийства были — поняла по истоптанному полу в подвале. Если скажут «да», а Феликс был дома, значит, мне нагло врут.

— Я сказал, кто!

Это подвело черту разговору. Им плевать, кто убийца — им нужен Феликс. Чем он им так насолил?

— Думаю, мне пора, — ответила я, глядя ему в глаза и начала подниматься.

— Ты лучше сядь, — сильно и зло сказал Игорь.

На плечо легла тяжелая рука и придавила к стулу.

Я снова оглядела их по очереди: в руках рыжего появился пистолет, он держал его у бедра, стараясь делать это незаметно. Лидер зло поджал губы и наклонился вперед, словно хотел прыгнуть через стол и вцепиться мне в глотку. Надя побледнела, снова взглянула мне за спину и приоткрыла губы, собираясь что-то сказать.

Рука с плеча не исчезла. Сердце защекотал ледяной ветерок.

Какого хрена Егор меня сюда притащил? Я даже никому не сказала, куда пошла. Думала, сама справлюсь.

Кажется, Эмиль прав: кем я себя возомнила?

— Слушай, Кармен, — начал Игорь, бросая слова с такой яростью, что они летели в меня, как камни. С такой экспрессией говорят только психи. — Тут серьезнее дело, чем ты думаешь. Продавец крови считает, что любому можно в лицо плюнуть, да только не каждый утрется. Понимаешь?

Я кивнула, размышляя, как бы вытащить пистолет не привлекая внимания.

— Видишь, даже ты, городская охотница, под него стелешься. Его надо поставить на место. Тут, в городе, кое-кто зарвался.

Я хмыкнула. Сама об этом последние несколько часов думаю — после того, как Эмиль меня унизил. Черт, этот Игорь говорит правильные вещи. Вот если бы мне еще при этом не угрожали…

Будь у них возможность, Феликса уже бы не было на свете. Но руки у этих ребят коротки, иначе я бы здесь не сидела.

— От меня конкретно вы что хотите? — спросила я.

Игорь улыбнулся, словно делал подарок.

— Я приглашаю тебя в свою группу.

— Ага, — сказала я. Что-то мне подсказывало, что об этих ребятах никто не знает, а если охотники прячутся от властей, значит, имеют что-то против них.

И он так просто открывает передо мной карты? Говорит это городской охотнице?

— Вы точно знаете, кто я? — спросила я.

Все помнили, что я работала на вампиров. Это автоматически исключало меня из общества. Я всегда думала, что моя репутация испорчена навсегда, но этот парень считал по-другому. Где-то тут собака порылась, просто я не знаю, где.

Я могла сказать «да», но это означает пойти против Эмиля. Обратного пути не будет — это дорога до конца.

Правда, не факт, что я уйду отсюда, если отвечу «нет». Меня вполне могут закопать где-нибудь за ангаром — место подходящее. Словно подтверждая мысли, на плече сжалась сильная ладонь.

Нужно тянуть время.

— Моему мужу это не понравится, — нейтрально заметила я. — А если ему что-то не нравится, будут проблемы.

— Что ты меня своим мужем пугаешь? — презрительно прищурился Игорь. — Нужна ты ему больно.

Я специально упомянула Эмиля, чтобы охладить их пыл, но их не проняло. Откуда они знают, что я не побегу к нему жаловаться? Невозможно: никто не мог узнать, что сегодня произошло. Но они знают.

Откуда?

— Ты хорошо можешь помочь, — продолжил Игорь. — Если я буду знать, какие у них планы, чем твой муж занимается, многое успею. Понимаешь?

Охотник хочет, чтобы я стучала на Эмиля. Осторожнее. Можно, конечно, ударить по рукам и свалить, но вряд ли он поверит.

— Что я за это получу? — спросила я.

— А что ты хочешь? Мы тебе поможем.

И что просить? Защитить они меня не могли, деньги мне ни к чему… Разве что, назвать такую сумму, чтобы у них челюсти на пол упали.

А что, идея.

— Сложный вопрос, — ответила я. — Думаю, такая услуга стоит дорого.

Игорь поджал губы, бешено вдыхая носом, и посмотрел мимо. Что-то пошло у них не по плану и, кажется, этот план должен был обеспечить Егор. Я обернулась: охотник нервничал.

Им не нравилось, что я стала торговаться. А должна была согласиться, доказательств не было, одни подозрения, но похоже, меня планировали загнать в угол, выход из которого один — соглашаться и не вякать. Только почему-то не выгорело.

— Позвоните завтра, — предложила я в гнетущей тишине. — Я решу, сколько хочу.

Игорь поднялся, нависая надо мной. Я спокойно смотрела ему в глаза, в основном потому, что рука давно лежала на рукояти пистолета и под столом этого никто не заметил.

Хоть бы не дошло до стрельбы.

Позади заскрипела дверь, я пересилила себя и не обернулась — Игорь занимал меня больше. Услышала легкие шаги — меня обходили полукругом. Краем глаза заметила тонкую фигуру.

— Привет, — сказала Алена и сладко улыбнулась Игорю. — Ну как, она согласилась?

Она обошла стол и остановилась напротив. Достала длинную сигарету, размяла пальцами. Едва заметно запахло ментолом. Алена прикурила и подняла глаза. Они были уверенными, с едва уловимой насмешкой.

Все понятно. Ее подсунули Феликсу, как только он появился в городе. Знакомый почерк. Все вампиры попадают в одну ловушку, согласная на все охотница — надежный крючок. Никто не пройдет мимо.

Со мной было так же.

— Хорошо работаете, ребята, — кивнула я. — Та, вторая, тоже из ваших?

— Нет, я единственная и неповторимая, — Алена выдула струйку дыма мне в лицо и подло улыбнулась. — Пришлось потрудиться, чтобы вытеснить Светку.

Даже знать не хочу, как именно она трудилась. Но Алена ничуть не стеснялась своей роли. Она была чересчур уверена в себе — если не Феликс ее защитит, так хотя бы группа. Когда-то я тоже была так наивна.

— И давно ты на него сливаешь? — поинтересовалась я.

— Тебе-то что? — ухмыльнулась она. — Слушай, я там была и знаю, что ты в него стреляла.

В доме ее точно не могло быть — Эмиль бы ее не пустил. В машине, наверное, сидела или Феликс потом рассказал. Причин они не знают, но хотят сыграть на том, что между нами пробежала кошка.

— Это мое дело, — ответила я. — Вас это не касается. А теперь я хочу уйти.

Рука охотника все еще лежала на