У дверей Ребекка Агнелли из Фонда спасения сапсанов Центрального парка надевала норковую шубу и прощалась с Изабель и Кати. Блэр подошла к ней и сунула двадцатку ей в руку.

— В помощь птичкам, — фальшиво улыбаясь, сказала Блэр. — И не забудьте подарочную сумочку!

Серена отвернула кран и принялась брызгать на лицо прохладной водой. Это было так приятно, что ей захотелось сорвать с себя одежду и залезть в раковину целиком.

Она прислонилась к раковине, вытирая лицо. Ее взгляд упал на пол, где виднелись черные остроконечные туфли, край синего шарфа и черная дамская сумочка.

Серена закатила глаза и подошла ближе.

— Чак, это ты? — крикнула она в щель кабинки. — Кто с тобой?

Раздался всхлип.

— Вот дерьмо, — послышался голос Чака.

Чак водрузил Дженни Хамфри на крышку унитаза в последней кабинке и стянул с нее платье до пояса, чтобы добраться до ее огромных буферов. Серена явилась совершенно не вовремя.

Чак слегка приоткрыл дверцу.

— Отвали, — прохрипел он.

За ним Серена углядела малышку Дженни Хамфри, платье болтается па талии, руки пытаются прикрыть тело, ужас во взгляде.

Кто-то распахнул дверь туалета.

— Дженни? Ты здесь? = позвал Дэн.

Внезапно Серена поняла: Дженни и есть сестра Дэна. Неудивительно, что ее голос звучал по телефону так испуганно. Она попала в лапы Чаку.

— Я здесь, — прошептала Дженни.

— Убирайся! — рявкнула Серена Чаку, приоткрывая дверцу так, чтобы он мог пройти.

Чак вышел, грубо толкнув ее по пути.

— Вот стерва, — прошипел он. — Прости, в следующий раз обязательно спрошу у тебя разрешение.

— Погоди-ка, урод, — сказал Дэн, смерив Чака взглядом. — Что ты сделал с моей сестрой?

Серена закрыла кабинку и встала снаружи, дожидаясь, пока Дженни спустится с унитаза и приведет себя в порядок, прежде чем выходить к брату. Изнутри доносилось тихое шмыганье носом.

— Отвали, — сказал Чак, отталкивая Дэна.

— Нет, это ты отвали, кашемировый мальчик, — сказал Дэн. Он никогда прежде не дрался. Его руки снова начали трястись.

Серена терпеть не могла, когда парни дрались. Какой смысл? Они выглядят при этом идиотами.

— Эй, Чак, — сказала Серена, ткнув пальцем ему в спину. Чак обернулся. — Иди, оттрахай сам себя. Сам знаешь, больше никто не согласится, — прошипела она.

— Сука, — прошипел Чак. — Ты что думаешь, можешь прийти и играть в благородную невинность после всего, что натворила? Думаешь, можешь вести себя как принцесса и указывать мне, кого трахать?

— Что же я натворила, Чак? — спросила Серена. — Расскажи наконец, что же я такого натворила.

Чак облизнул губы и тихо заржал.

— Что ты натворила? = переспросил он. = Тебя выставили из пансиона за то, что ты извращенная шлюха, которая ставила галочки над кроватью, считая любовников. У тебя триппер. Ты перепробовала всю дурь, которую нашла, побывала в клинике и теперь торгуешь своими колесами. Ты была членом секты, где режут петухов. У тебя во Франции ребенок. Чак глубоко вздохнул и снова облизал губы. Серена улыбалась.

— Ух ты. Какая я деловая, — сказала она.

Чак нахмурился. Он перевел взгляд на Дэна, который молча стоял, сунув руки в карманы.

— Катись отсюда, Чак, — прошептала Серена. Чак пожал плечами и схватил бутылку минеральной воды.

— Да пошла ты, стерва, — сказал он, проталкиваясь мимо Дэна к двери.

— Признайся, ты от меня без ума! — крикнула ему вслед Серена.

Дэн постучался в кабинку.

— Дженни? — мягко позвал он. — Дженни, как ты?

Тихое шмыганье.

Дженни никак не могла успокоиться. Из всех людей в мире именно Серена Ван дер Вудсен застала ее в таком виде. Серена, наверное, думает, что она жалкая и никчемная.

— Ничего, — сумела наконец выдавить Дженни. Она подняла сумочку и открыла дверцу. — Отвезите меня домой.

Дэн обнял сестру, Серена взяла его за руку. Втроем они пошли сквозь толпу.

— Подождите! Ваши сумочки! — закричала на выходе Рейн Хоффстеттер. Она протянула Серене и Дженни по черной сумочке от Кейт Спейд.

Дэн распахнул двери и выбежал на улицу искать такси. Серена забралась внутрь первой, за ней Дженни, затем Дэн. Дженни поставила ноги на выступ между сиденьями в полу, обхватила руками колени и опустила на них голову. Серена наклонилась и погладила ее темные волосы.

— Сначала отвезем вас, — предложила Серена. Дэн посмотрел на Дженни. Ей надо было скорее в постель.

— Хорошо, — сказал он и назвал водителю их адрес.

Серена откинулась на сиденье, по-прежнему поглаживая Дженни по голове.

— Ну и ночка, — иронично сказала она. — Столько всего сразу не происходило со времен пансиона.

Дэн смотрел на нее широко распахнутыми глазами, полными доверия.

— Все эти сплетни… — Он покраснел. — Сколько в них правды?

Серена нахмурилась. Она полезла было за сигаретой, но передумала.

— А ты как думаешь? — спросила она. Дэн пожал плечами.

— Я думаю, все это просто чушь, — сказал он. Серена игриво подняла бровь.

— Почему ты так уверен? — спросила она.

Ее рот приоткрылся, уголки ходили вверх и вниз. Голубые глаза блестели в свете встречных машин.

Дэн никак не мог представить, чтобы Серена делала все то, о чем говорил Чак. Он мог представить лишь одно — их предстоящий поцелуй. Но на это еще будет время.

— Мне кажется, ты совсем не такая, — сказал он. Уголки рта Серены поползли вверх, она улыбнулась.

— Это хорошо, — сказала она. Глубоко вздохнула и откинула голову на сиденье.

Дэн откинулся рядом.

— Хорошо, — согласился он и закрыл глаза.

Серена смотрела на яркие рекламы и сияющие огни Таймс-сквер. Она всегда считала эту площадь уродливой, гнетущей по сравнению с тишиной и лоском своей улицы. Но сейчас яркие огни, шум и пар, поднимавшийся из решеток в тротуаре, вселяли в нее надежду. В темноте такси она потянулась к руке Дэна в тот самый момент, как он потянулся к ее руке.

Она не могла дождаться, что же будет дальше.

Все имена и названия изменены или сокращены до первых букв, чтобы не пострадали невиновные. То бишь я.

Народ!

Я здорово оттянулась на «Поцелуе в Губы». Кажется, сбросила пяток кило, колбасясь, — не то, чтобы это было мне нужно.

Не стоит и говорить, что настроение у меня отменное.