Но процесс пошел в неожиданном направлении – сначала заболела Нина, за ней Надя. Вместо того чтобы бить по здоровью олигарха, талисман его защищал, зато уничтожал тех, кто находился рядом со Сперанским. Вадим запаниковал. Почему правильно созданный, помещенный в нужное место амулет сработал наоборот?

Сперанский терялся в догадках. Потом услышал мои рассуждения об изменении желтого цвета на лимонный и понял: всему виной энергосберегающая лампочка! Вадим не учел, что при ее свете талисман будет работать иначе! Он решил срочно изъять и уничтожить амулет, пока тот не натворил совсем уж страшных дел.

Вадим замолчал и посмотрел на меня.

– Понятно, – задумчиво протянула я. – Вот почему ты не разрешал Нине выключать кабельный канал, специализирующийся на бесперебойной трансляции криминальных новостей. Твоя жена все никак не могла понять, откуда вдруг у тебя появился интерес к программам про убийства и грабежи, а ты ждал известий о кончине Стебункова. Однако вместо этого услышал сообщение о смерти Виктории Николаевны и о том, что охранник Михаил в испуге покинул квартиру олигарха. Поэтому решил действовать. Но как ты прошел мимо консьержа? В доме есть швейцар.

– Он спал, – хмыкнул Сперанский, – дрых прямо на рабочем месте, храп по всему холлу разносился. Я на цыпочках прокрался, но, думаю, громыхай я сапожищами, дедок и не вздрогнул бы. Вот странные люди! Заплатили за квартиры миллионы, а у порога посадили старика. Разве он остановит настоящего уголовника?

– Думаю, дедулю наняли для антуража, – улыбнулась я. – Платили ему деньги за окладистую бороду и импозантный вид. Согласись, он шикарно смотрится в ливрее. Но настоящая охрана в доме была, она тебя и схватила. Так?

Вадим уныло кивнул.

– Ворвались, когда я из туалета выходил. Ничего в квартире не пищало, никакой красной лампочки нигде не горело, не было таблички «Внимание, ведется наблюдение».

– И ты решил: Стебунков понадеялся на своих секьюрити, мол, зачем платить деньги полицейским, если дома живет Михаил. А узнав, что охранник сбежал, ты обрадовался – значит, можно беспрепятственно проникнуть в квартиру. И как разворачивались события?

– Сама расскажи, раз такая умная! – огрызнулся мой работодатель.

– Даже дура догадается, что произошло, – мирно произнесла я. – Полицейские набили морду взломщику, потом ушлый сержант предложил сделку: ты им платишь и обретаешь свободу, а они оформляют вызов как ложный. Вроде произошла техническая накладка, охранная аппаратура сработала сама по себе, это обычное дело, никто не удивится. Швейцару ты тоже заплатил?

– Все не так! – поморщился Вадим. – Когда полицейские меня на первый этаж спустили, дедок к сержанту бросился и зарыдал: «Игорек, сыночек, сделай что-нибудь! Меня уволят за то, что постороннего не заметил, мы с мамой будем жить на пенсию!»

Игорь похлопал старика по плечу.

– Спокойно, папа, я все улажу.

Вот оно что! Консьерж – родственник стража порядка.

Сперанский тем временем продолжал каяться.

Сержант, как принято писать в протоколах, «вступил в преступный сговор» с фэншуистом. Заявил ему:

– Не тебя жалко, а папаню. Только я его на непыльное место пристроил, как тут ты, сволота, появился. Гони бабло! Ради своего старика я замажу дело: мы тебя не видели, ты нас не знаешь. Времени у тебя в обрез. Не получим нужную сумму, сдадим тебя в отделение. Счетчик затикал, давай, поторопись.

– Пришлось тебе звонить, – завершил сагу Вадим.

– Восхитительная история, – оценила я, заводя мотор тарантайки. – Не знаю, чего в ней больше – глупости, жадности или подлости. Ты всерьез веришь, что амулет способен убить человека? И как он действует?

– Энергетически, – пояснил создатель талисманов. – Высасывает из жертвы положительную прану.

Я не выдержала и рассмеялась.

Сперанский с укоризной посмотрел на меня.

– Не стоит ржать над тем, чего не знаешь. В некоторых странах – кстати, вполне цивилизованных, – есть особый ритуал. Его используют очень редко, в самых крайних случаях. Собираются самые уважаемые люди государства (естественно, все происходит тайно) и просят о смерти лица, навредившего стране. Как правило, тот человек вскоре умирает, причем не от рук наемного киллера, а сам по себе. Или вот колдуны Африки… Хочешь расскажу?

– Спасибо, не надо, – остановила я Вадима. – А кто тебя отправил к Стебункову?

– Хоть режь на кусочки, не скажу, – с видом человека, готового погибнуть на костре за свои убеждения, заявил Сперанский. – Да я его и не знаю, мы встречались ночью.

– На кладбище? – предположила я.

– Да, – подтвердил Вадим. – Заказчик прятал лицо.

– Угу, – кивнула я, – аж мурашки по коже бегут. Амулет-то хоть ты унес?

– Слава богу, успел прихватить, – выдохнул Вадим. – Теперь до утра не лягу, буду дезактивировать лук со стрелами. Ох, непростая это задачка!

Въезжая во двор дома Вадима, я приняла смущенный вид и тихо сказала:

– Прости за бестактные вопросы, но я впервые столкнулась с талисманом-убийцей.

– Сплюнь три раза через левое плечо, – посоветовал Сперанский. – Это элементарная, но хорошо работающая уловка. Именно за левым плечом у человека тусуется черт, а ему не нравится, когда в глаза харкают.

– Мало кто получит удовольствие от плевков, – усмехнулась я. – А почему лук со стрелами тебя самого не поразил? По логике, главные враги Стебункова как раз ты и заказчик.

– Ты не поняла? – вскипел он. – Талисман берет наши отрицательные посылы, увеличивает их и направляет в Стебункова. Он антихранитель.

– Не о том речь, – отмахнулась я. – Ты считаешь, что из-за энергосберегающей лампочки в туалете было не то освещение, поэтому твой лук начал выделывать фортели?

– Надо тщательно соблюдать правила фэн-шуй… – завел было Вадик, но я замахала руками.

– Нет, нет, я о другом. Талисман вышел из-под контроля и сильно навредил Нине с Надей. А ты вполне здоров. Почему?

Вадим снисходительно улыбнулся и потрогал медальон на груди.

– Айра! Вот ответ. Прости, далее беседовать времени нет. В час голодной собаки фетиш-киллер надо положить на точку равновесия энергий. Опоздаю – случится беда. Завтра приезжай на работу к трем.

Забыв попрощаться, Вадим вылез из драндулета и рысцой поспешил к своему подъезду.

Около десяти утра я нажала на дверной звонок и уставилась на дверь, обитую по старинке – дерматином.

– Кто там? – донеслось из квартиры.

– Лейла Ахатовна, пожалуйста, откройте, – попросила я. И спустя секунду увидела Ибрагимову, облаченную все в тот же халат, расшитый золотыми нитями.

Дама смерила меня взглядом.