до бездонного колодца, в который только падать придётся несколько часов? Опыта нахождения внутри исполинских механоидов у нас не было, так что приходилось полагаться только на собственную логику. И она подсказывала, что, прежде чем куда-то падать, нужно это «куда-то» внимательно изучить.

Звонкий удар раздался спустя всего секунду после того, как кусок обшивки провалился внутрь. Высота помещения, если верить глазомеру, оказалась порядка пяти метров. Больше всего оно походило на коридор — длинная широкая и высокая кишка, тянущаяся откуда-то издали и уходящая в противоположную часть. Из минусов — коридор оказался заполнен всевозможными механизмами. Начиная от мелких и несуразных, заканчивая мелкими же, но прекрасными. «Анализ» мало чем помог в оценке происходящего — существа оказались ему неизвестны. «Золотистый купол защиты» начал искрить — нас заметили и с поразительной для живых существ точностью принялись уничтожать, отправляя в нас металлические огненные шары. Точно такие же, какими орудовал один из туманных служителей Храма Скрона, когда желал меня прикончить. Однако одними металлическими болванками, что взрывались при контакте с защитным куполом, дело не ограничилось. Механоиды принялись стрелять в нас из довольно странных арбалетов — из небольшой трубки вылетали металлические снаряды с такой скоростью, что я не успевал их отследить. Если бы в своё время я не прокачал « Золотистый купол защиты» до пятидесятого уровня, то, пожалуй, прямо сейчас наше приключение могло бы и закончиться. Ибо даже с « Праксисом» и сумасшедшей регенерацией маны, синяя полоска принялась уверенно двигаться к нулю. Урон, который обрушили на нас механоиды, мог снести любого. Думаю, даже Инквизитору и Дознавателю здесь бы не поздоровилось.

— Ладно, теперь наша очередь, — ухмыльнулся Кималь Саренто и вытянул в сторону механоидов руку. Сверкнула молния и резко запахло озоном. Мифриловый доспех даже перешёл на внутреннюю систему снабжения воздуха. Но все наши мелкие трудности не шли ни в какое сравнение с тем, во что превратила механоидов цепная молния моего ученика. Под нами образовалось безжизненное пространство из тлеющих металлических останков размерами с огромную комнату. Резко уменьшился поток снарядов и металлических огненных шаров — дальние не доставали, а снизу больше некому было стрелять.

— Вниз! — скомандовал Кималь Саренто и, не дожидаясь ответа, первым ринулся в проём. Мгновением спустя я летел вслед за своим учеником, успев извернуться в воздухе и отправить «Тёмный шип» вглубь коридора.

Вы уничтожили 15 мелких механоидов магическим камнем «Тёмный шип» 50-го уровня.

Магический камень «Тёмный шип» получает +0.015% опыта, необходимого для прокачки до 51 уровня.

Пятнадцать тысячных за пятнадцать мелких механоидов. Не нужно было иметь профессорскую степень какой-нибудь академии, чтобы подсчитать количество механических созданий для прокачки камня. Тысяча механоидов дадут один процент, сто тысяч — один уровень. Сто тысяч механоидов… Даже не представляю, где их столько набрать! Это не бесконечные каменоиды — это механизмы. Вряд ли их здесь столько водится.

— Направо-налево? — спросил Кималь Саренто, закончив заливать пространство «Цепной молнией». Пока я выцеливал следующего противника, пока готовился использовать способность, мой шустрый ученик уже уничтожил всех механоидов в приличном радиусе, заграбастав себе весь опыт.

— Я бы предположил, что вниз, — ответил я. — Строение механоидов, конечно, в обязательную программу моего обучения не входило, но логика подсказывает, что жизненно-важные центры вряд ли будут находиться рядом с кожей. Бегать же по коридорам и выискивать спуск лично у меня желания нет. Мы здесь не для того, чтобы устраивать механоидам геноцид. Заберём систему стабилизации и уйдём.

— Осталось только понять, где она может находиться, — Кималь Саренто залез на останки механоидов и посмотрел в дальний конец коридора. — Ты начинай вырезать дырку, я пока поохочусь.

— Охота охоте рознь, мой жаждущий собственного величия ученик, — ответил я. — Уничтожая механоидов издали, вы прокачиваете свой камень, но совершенно ничего не приносите Кострищу. Ни сущностей, ни дополнительных устройств, вообще ничего. Добычи, как показывает «Поглотитель», с обугленных останков не остаётся. Так что копать придётся моему хитрому и ленивому ученик. Я же, так и быть, займусь охотой, дабы принести Кострищу пользу.

Взгляд, которым наградил меня Кималь Саренто, мог пригвоздить на месте, но, что удивительно, спорить мужчина не стал. Покачав головой, мол, с кем приходится иметь дело, он наклонился и принялся вырезать в полу очередную дырку. Я же использовал «Рывок» на максимум доступного мне расстояния и очутился где-то в глубине наседающей на нас волны механоидов. Кималь Саренто остался в пятидесяти метрах позади, так что я без особых проблем врубил двадцатиметровую тёмную ауру двадцать пятого уровня, желая посмотреть, как на неё будут реагировать механоиды.

Результат меня более чем порадовал — создания из металла замерли на месте и принялись мелко дрожать, словно все их детали начали конфликтовать друг с другом. Ударив ближайшего ко мне механоида, я получил сущность мелкого механоида, а также кучу полезных примочек напрямую в инвентарь. Изголодавшийся по нормальной добыче «Поглотитель» высосал механоида досуха, оставив лишь металлическую оболочку. Ухмыльнувшись, я рванул вперёд, втыкая мифриловые перчатки сразу в двух дрожащих металлических бедолаг. Мгновение и новый удар. И ещё. Ещё…

— Формально я всё, мой забывший о своих прямых обязанностях наставник, — послышался голос Кималя Саренто, отвлёкший меня от жатвы. Сознание вернулось в норму, и я обнаружил себя стоящим у дальнего края коридора, где-то в полукилометре от дыры, которую делал мой ученик. Между нами простиралось целое поле из мёртвых механоидов — кажется, не меньше тысячи. Если не больше. Я настолько увлёкся разрушением, что позабыл об охране Кималя Саренто. С другого края коридора на него наседала армия механоидов и даже с такого огромного расстояния были видны вспышки молний. Мой ученик выполнил задачу и, дав мне возможность порезвиться, не позабыл и о себе.

— Уровень взяли? — спросил я, возвратившись к Кималю Саренто несколькими «Рывками». Усли, что понятно, уже отдыхал в закрытом пространстве брони.

— Пятьдесят шестой, — кивнул мой ученик, выпуская сразу две молнии. Одну в коридор, другую в вырезанную дыру. — Причём снизу опыт идёт куда интенсивней, чем на этом уровне. Механоиды там жирнее, важнее и сильнее. Раз ты так жаждешь добычи, предоставляю тебе право спуститься вниз первому.

Заглянув в вырезанную дыру, я увидел обугленные останки новых механоидов. Защитный купол тут же начал искрить — защитники нового уровня Нулевого оказались ещё более меткими и смертоносными, чем те, что повстречались нам здесь. Но меня это, конечно же, не остановило. Спрыгнув, благо высота была едва больше пяти метров, я привычно активировал тёмное зеркало. Через потолок оно, как я уже понял, не пробивало, мой же ученик вряд ли сразу отправиться следом за мной. Наверняка пробежится по верхнему коридору, зачищая его от механических созданий. Получить «Цепную молнию» пятьдесят седьмого уровня неплохая цель для того, чтобы поработать.

Средние механоиды умирали ничуть не хуже, чем их мелкие собратья. Не удержавшись, я выстрелил в ближайших ко мне чудиков, чтобы проверить количество получаемого опыта.

Вы уничтожили 8 средних механоидов магическим камнем «Тёмный шип» 50-го уровня.

Магический камень «Тёмный шип» получает +0.08% опыта, необходимого для прокачки до 51 уровня.

Опыта оказалось ровно в десять раз больше, чем с мелких. Или, переводя в человеческий язык, необходимо всего десять тысяч средних механоидов, чтобы магический камень получил пятьдесят первый уровень. Весь пол был усыпан сожжёнными железками — пока я занимался получением добычи сверху, Кималь Саренто активно прокачивался. Это не проблема — средних механоидов было едва ли не больше, чем мелких, так что опыта и добычи хватит всем.

Второй уровень внутренностей Нулевого тоже походил на коридор. Выбрав одну из сторон, я принялся активно заполнять инвентарь различными приборами, ресурсами и сущностями. Названия многих предметов были мне незнакомы, но я не сомневался, что наш защитник сможет найти им идеальное применение. Как вариант — прокачает себя до следующего уровня, превратив Кострищ в неприступную крепость даже против сил третьего порядка. Явятся условные водники к стенам моего города и, наткнувшись на защиту, уйдут ни с чем. Чем не мотив для того, чтобы потратить время на добычу?

Вскоре сверху спрыгнул и Кималь Саренто. В отличие от меня он не заботился о благосостоянии