— Идем как ни в чем не бывало… — процедил Павел.

— Господи, да что же это, Пашенька…

Водитель не стал дожидаться, пока его догонят пешеходы. Он переключил передачу и стал сдавать назад. Дождь стучал по брезентовой крыше. «Дворники» разгребали потоки воды. Автотранспортное средство предназначалось не только для перевозки экипажа. Сзади имелся зарешеченный отсек для транспортировки нарушителей законности — так называемый мобильный обезьянник. Опустились оба стекла по правому борту, высунулись физиономии блюстителей правопорядка. Молодые, заспанные, с воспалившимися глазами — им не мешало бы побриться. Патруль ППС. Заблудились, что ли?

— На месте стой — раз, два, — распорядилась физиономия, сидящая сзади. Шофер помалкивал. Подался вперед и повернул голову третий — сидящий рядом с водителем. Такое впечатление, что у шофера от удивления отросла вторая голова.

Прерывисто вздохнула Катя, сделав сложное лицо. Он незаметно сжал ей руку. Менты не прыгали под дождь, не швыряли их лицом в грязь — значит, оставалась надежда.

— Ну, что? — проворчал Павел.

— Ни хрена себе, — присвистнул старший сержант на заднем сиденье. — Как это что? Вы что за публика?

— Как что за публика? — удивился Павел. — Местные мы. Из Мухино в Кулыжино приехали — тетку проведать. Кто же знал, что такая размазня будет? — кивнул он на зонт. — Вот идем, блин, на остановку…

— Документы есть? — проворчал водитель, вглядываясь в лица «задержанных». Возможно, данный патруль и не участвовал в непосредственной процедуре поисков. Но знать о текущих событиях они были обязаны. И ориентировки на преступников у них имелись. Другое дело, что по этих ориентировкам можно хватать каждого третьего.

— Да откуда документы, старшой, ты чего? — проворчал Павел. — Мы же дома у себя, постоянно ходим этой дорогой — туда, сюда. Да ты хоть у тетки спроси, она тут всех знает… Это Анютка моя, — хвастливо заявил он, кивнув на Катю. — Поженимся, когда урожай соберем. Вы не смотрите, что она такая смурная, выпили вчера лишнего. Мужики, ну, вы чего? — заканючил он, видя, что трое чересчур уж въедливо на них таращатся. — Вам заняться нечем, да? Слушайте, — осенило его. — А вы Мишку Погорелова знаете? Он из Бакланово, тоже в ППС работает. Мы с ним раньше соседями были, выпивали частенько…

— Что-то заливают эти лебеди, — проворчал водитель. — Егор, тебе не кажется, что у них на мордах что-то написано? — обернулся он к старшому. — Проверим их? По приметам вроде похожи. Правда, говорили, что из этой дыры злодеи давно свалили…

— Сюда идите, — бросил сержант. — Нечего нам тут мозги полоскать. Прокатимся в одно место, там разберутся, что вы за пара.

— Блин, как они надоели… — понизив голос, процедил Павел. — Сил уже нет таращиться в эти рожи. Вредная работа у парней, сплошной вред от них… Спокойствие, дорогая…

Поколебавшись, соорудив предельно обиженную физиономию, он развернул повисшую на руке подругу и побрел к машине.

— Вот и все… — обреченно прошептала Катя.

— Голову опусти, — пробормотал он. — Не нужно, чтобы эти хмыри смогли нарисовать твой фоторобот…

— Чего она там бухтит? — насторожился водитель.

— Ничего, — огрызнулся Павел. — Анютка говорит, что теперь мы можем не киснуть под дождем, а спокойно доехать, куда нам надо.

Удивиться полицейские не успели. Кто же просил их останавливаться? Что их не устраивало в сытой, размеренной жизни? Он отправил «бронебойный» кулак в открытое переднее окно. Щека водителя сделалась пунцовой, глаза сместились в кучку, он уронил голову на баранку. Боль от разбитых костяшек перекинулась в голову — не так-то просто ломать кулаком челюсти. Заволновались, зарычали остальные. Начал выбираться старший сержант с заднего сиденья — нога уже вывалилась, когда Павел сильным толчком послал дверь обратно. «Старшой» завопил, выкатывая глаза, — дверь рубанула по голяшке, переломив ее практически пополам. Он повалился обратно на сиденье, весь отдавшись потрясающей боли, стал переворачиваться — и, не удержавшись, грохнулся в узкое пространство между сиденьями. Упав, он, похоже, потерял сознание — от боли такое случается. Извивался третий на переднем сиденье. Он пыхтел и матерился от страха, пытался передернуть затвор, наладить на мишень короткий АКСУ. Узкое пространство мешало развернуться. Пот заливал глаза, от страха он путал последовательность действий. А ведь у парня все получится, — мелькнула ослепительная мысль. Павел распахнул переднюю дверцу, схватил за шиворот бесчувственного водителя и выволок его из машины, бросив в грязь. Узкое пространство между баранкой и спинкой сиденья. На заднем плане объект. Далеко. Но злости-то сегодня сколько! Он с ревом прыгнул вперед, вонзившись в салон, ударился ребрами о рулевое колесо, но добрался до цели. Перепуганный сержант все еще выискивал спусковой крючок, а он уже схватил одной рукой цевье, другой ствол, вывернул оружие. Тот рычал в глаза, плевался, стрелял соплями, пещерный ужас теснился в глазах. Он пытался засадить кулаком неприятелю в челюсть, но попадал куда угодно, только не туда. Павел треснул по виску локтем, выводя из душевного равновесия. Схватил за грудки, чтобы вытащить из салона. Но тот извивался, как угорь, выбросил из-под сиденья ноги, согнутые в коленях, собираясь вытолкнуть Павла. Эти ноги оказались очень кстати, он схватил копа за штанины, поволок на себя. Но резвость противника он недооценил — тот задергался, как в припадке, вырвал ногу — мощный тычок в грудину, и Павел почувствовал, как его выносит из машины! Он не упал, удержался на ногах — успел схватиться за дверную ручку.

— Паша! — взвизгнула Катя. Она стояла в остолбеневшем виде, «домиком» из ладошек закрыла губы.

— Да нет, все в порядке, милая, — проворчал он. — Просто империя наносит ответный удар.

Он повторно бросился в салон, но сержант не стал дожидаться, пока его выдернут за ноги. Он сложился в гармошку, извернулся, как штопор. Дотянуться до оружия сержант уже не мог, поэтому делал ставку на поспешное бегство. Он распахнул дверь со своей стороны, вцепился в приступочку, тащил себя наружу. Это было неприятно — прохождение грудной клетки через рычаг трансмиссии напоминало пересчет ломом секций батареи парового отопления. Дотянуться до этого живчика Павел уже не смог. Сержант вывалился в грязь с обратной стороны, скатился с обочины и, увязая в грязи, засеменил прочь. В окрестностях не было ничего, кроме продолговатого строения заброшенного фермерского хозяйства. Пришлось огибать капот — двумя прыжками. Он перепрыгнул через водосток, удачно приземлился и бросился за сержантом, давя подошвами грязь, слипшиеся лохмотья травы. В беге на короткие дистанции ему не было равных! Сержант влетел в раскуроченный проем, и замысел его стал более-менее понятен: обрести передышку, вытащить табельный ПМ из кобуры под бушлатом! Неплохо этих парней экипировали. Он его практически достал, пока бежал через открытое пространство! Но споткнулся уже внутри о барьер из застывшего навоза, плюхнулся носом, сумел перевернуться. Физиономия исказилась от страха, кровь текла из разбитых ноздрей. Ствол ходил ходуном. Эх, жизнь на грани… До выстрела оставалась секунда, когда Павел размашисто пнул по стволу. Попал по руке, но тоже неплохо. Оружие улетело во тьму, откуда проистекал леденящий душу сельскохозяйственный аромат. Он рухнул на колени, занося ребро ладони над объятыми ужасом глазами…