Четыре громких хлопка на крыше, которые ни с чем нельзя было спутать, прервали его разглагольствования. Николай, Татьяна и Ирина вскочили со своих мест.

– Что это? – чуть слышно выдавила Ирина.

Руслан подбежал к окну, на ходу выхватывая из-за пояса рацию.

– База, 306-му, как слышно? Ответьте! – закричал он в динамик. – Вы слышите меня, отвечайте!

Ответом ему было нестройное шипение.

Стараясь ни на кого не смотреть, он подбежал к дверям и, открыв их, выглянул в коридор. В правой руке он сжимал взведенный пистолет.

– Никого, – больше себе, чем кому-либо, сказал он. – Ах да, я же посылал их на КП пообедать, – оживленно забормотал он, щелкая переключателем рации. – 21-й, 27-й, ответьте.

Опять то же шипение.

Николай схватил девушек за руки.

– Уходим! Нам нельзя здесь оставаться! – скомандовал он, увлекая их к выходу. – У вас есть еще оружие? – на ходу спросил он у Руслана.

Тот еще не успел прийти в себя и стоял у дверей, глупо уставившись на рацию. Николай остановился.

– Оружие есть?! – заорал он, хватая Руслана за грудки.

– А? Да, да, – он протянул Николаю запасной пистолет.

Николай кинулся к выходу и осторожно выглянул.

– Где у вас телефоны?

– В моей комнате, – дрожа от страха, ответила Татьяна. – Там и сотовый есть, на кровати. Еще в холле есть.

– Какой ближе? – Николай схватил ее за плечо и оттолкнул к косяку. – Не высовывайся! – Туда же он отправил оцепеневшую Ирину.

– Да очухайтесь же вы наконец!! – закричал он в ухо Руслану. – Все! – Он повернулся к девушкам. – Где ближайший телефон? – медленно, с расстановкой проговорил он, глядя на хозяйку.

– В моей комнате, – проглотив комок, ответила девушка.

– Идем! – Николай махнул пистолетом на дверь. – Руслан, ты первый, показывай дорогу. Потом женщины. Я буду прикрывать. И соберитесь!

Руслан уже пришел в себя. Его лицо вновь приняло холодное и спокойное выражение. Руки уверенно сжимали пистолет. Он подмигнул Николаю, ободряюще потрепал по щеке хозяйку и выскочил в коридор. Девушки выбежали вслед за ним.

– Убью гада, – сквозь зубы процедил Николай и присоединился к товарищам.

На центральном посту охраны особняка было тихо и спокойно. На экранах мониторов мелькали привычные изображения. Ребята с наружных постов докладывали обстановку в плановом режиме – каждые пятнадцать минут. За шесть часов смены никаких происшествий. Все в пределах нормы.

Старший дневной смены, бывший прапорщик спецподразделения «Витязь» Леонид Бурденко, не отрывая глаз от мониторов, помешивал ложечкой сахар в кофе.

– У на-ас печенье еще о-осталось? – спросил он, чуть заикаясь, своего помощника – белобрысого паренька с почти квадратным лицом и маленьким конопатым носом.

– В шкафу, – ответил тот, поворачиваясь на шарнирном кресле. – Принести?

– Не на-адо, я сам, – Бурденко, поставив чашечку на стол, медленно встал с кресла и, разминая затекшие суставы, потянулся всем телом. – В шка-афу, говоришь?

Дефект речи начальника караула с лихвой компенсировался великолепной внешностью. Спортивная, тренированная фигура и красивое мужественное лицо, обрамленное темно-русыми волосами. Выразительные карие глаза и аккуратный, с небольшой горбинкой нос. Вдобавок ко всему он был наделен отменным чувством юмора. У слабого пола он пользовался успехом.

– Как там на-а улице? – спросил он у второго помощника – коренастого, стриженного под расческу парня.

Молодой человек курил, сидя на подоконнике у открытого окна.

– Жарко, – несколько раздраженно ответил он. – Как там еще может быть.

– Жа-ар костей не ломит! – Бурденко хрустнул суставами пальцев и открыл висевший на стене шкаф-пенал. – И где тут?

– Справа, – подсказал белобрысый, – в углу.

– Ага, вижу, – Бурденко протянул руку к пакету.

В дверь постучали условным стуком-паролем.

– Белый, о-открой, – попросил Бурденко, доставая печенье.

Парень нехотя встал и подошел к двери. Ему и в голову не пришло спросить, кто там. Он был уверен, что это либо Руслан, либо кто-то из своих пришел за минералкой или сигаретами. Это была самая непростительная ошибка в его жизни. Едва повернув ключ в замке, он был сбит с ног сильным ударом. Бурденко с помощником тоже не успели среагировать. Брюнет расстрелял их с порога.

Белый, приподнявшись на локтях, смотрел на направленное на него дуло пистолета с глушителем.

– Хирург? – удивленно выдавил он.

– Он самый, – брюнет улыбнулся и дважды нажал на гашетку.

Мозговой центр уничтожен. Теперь охрана особняка не опаснее слепого котенка. Брюнет взглянул на часы. Два часа десять минут. С момента начала операции прошло семь минут. Неплохой результат. До следующей отзвонки постов восемь минут. Времени больше чем достаточно.

Брюнет заменил обойму и побежал по коридору. Следующая цель – холл. Достигнув лестницы, он остановился и посмотрел вниз. Охранник, как и положено, сидел за столиком у выхода. Рядом с ним стояли еще двое.

«Ага, значит, Руслан отпустил своих псов пообедать, – догадался он. – Тем лучше».

Брюнет проверил пистолет и, не скрываясь, начал спуск по лестнице.

Услышав шаги, охранники оглянулись. Ничего подобного увидеть они не ожидали. Не теряя надежды до последней секунды, они схватились за пистолеты. Брюнет выпустил в них всю обойму. Парни завертелись под градом свинца и попадали на пол. Брюнет на ходу перезарядил пистолет.

– Отлично, – он остановился над трупами. – Ни одной пули мимо цели.

«Раз эти двое здесь, – решил он, – значит, Руслан сейчас у пленников».

Он развернулся и побежал назад, вверх по лестнице. «Будем брать высоту», – усмехнулся он.

На крышу вел один вход, и добраться до него можно было только через третий этаж по винтовой лестнице. Стараясь передвигаться бесшумно, он ступеньку за ступенькой преодолел опасный участок и оказался в тесной башенке с толстыми зеркальными стеклами. Замечательно. Обзор отличный, он видит всю крышу, в то время как охранники, даже если посмотрят в его сторону, кроме своего отражения не увидят ничего. Брюнет бросил взгляд на часы. До отзвонки осталось четыре минуты. Парни с карабинами, нарушая инструкции, стоят рядом у кромки крыши и о чем-то спорят.

«Пора!» – Брюнет толкнул дверцу и прыгнул на смотровую площадку.

Перекувыркнувшись через голову, он встал на одно колено и защелкал гашеткой. Пистолет выплюнул в грудь и голову очумевших охранников смертельную дозу свинца. Парни рухнули друг на друга. К счастью, с крыши никто не свалился.

Брюнет посмотрел на часы. Три минуты. Он подполз к краю крыши и выглянул во двор. На КПП все тихо. Никто ничего не заметил.