Сама красавица не обратила внимания на окаменевшие лица Николая с Ириной. Возможно, она привыкла к подобной реакции окружающих. Грациозно прошествовав через всю комнату, она распахнула окно и по-хозяйски уселась на подоконник, закинув ногу на ногу. Прибалт занял место у компьютера.

– Да не стойте вы как истуканы, – губы Татьяны тронула легкая улыбка, – присаживайтесь, не стесняйтесь. Как душ? – спросила она Ирину.

– Спасибо, вы вернули меня к жизни, – Ирина опустилась на диван. – У вас тут так здорово.

Татьяна вновь улыбнулась.

– Я рада, что вам нравится у меня. Тем более что вам предстоит провести здесь некоторое время.

– И сколько, если это не тайна? – спросил Николай, усаживаясь на краешек стола.

– Недолго, не беспокойтесь, – ответил Руслан. – Надоесть не успеет.

– А почему вы не хотите отпустить нас прямо сейчас? – Николай, не отрываясь, смотрел на голубоглазую красавицу.

– Вы куда-то спешите? – спросила девушка, изящно приподняв тонкие брови.

– Знаете, как-то не очень приятно чувствовать себя заложником, – ответил Николай.

– А кто сказал, что вы заложники? – удивился Руслан. – Мы не собираемся прикрываться вами, не собираемся требовать за вас выкуп. Вас всего-навсего временно ограничили в свободе передвижения.

– А какая разница? – усмехнулся Николай. – Те же яйца, только вид сбоку.

Девушка отвернулась к окну, пряча улыбку.

– Разница большая, – Руслан побарабанил пальцами по столу. – В отличие от положения заложников, ваше…

– Руслан, – перебила его хозяйка, – не стоит вдаваться в никому не нужные объяснения. Молодые люди и так все прекрасно понимают. Если вам надоело жить, пожалуйста, вы свободны. Скажу вам только одно напоследок: сегодня утром был убит генеральный директор банка «Титан». Застрелен в собственном кабинете. Перебита вся его охрана. Вы догадываетесь, кто это сделал?

– Господи… – прошептала Ирина, прикрыв ладонью рот.

– Убийца был один? – спросил Николай.

– Да, – кивнула девушка, внимательно следя за их реакцией. – Теперь, я надеюсь, вы понимаете, что покинуть нашу гостеприимную обитель означает для вас смертельную опасность?

– Что вам от нас нужно? – срывающимся голосом спросила Ирина. – Что вы хотите?

– То, что нам было нужно, мы уже узнали, – улыбнулась Татьяна. – Пока что отдыхайте, наслаждайтесь жизнью, а мы за это время попытаемся найти управу на этого человека.

– Вы просто не знаете, что с нами делать. – Николай удобнее уселся на столе и скрестил на груди руки. – Вы поймали нас, а зачем – и сами не знаете. Возможно, вы даже боитесь нас. Иначе никогда не стали бы держать нас здесь. В жизни не поверю, что вы и в самом деле обеспокоены нашей судьбой.

– В ваших словах есть доля правды, – не стала отрицать Татьяна. – Мы действительно не знаем, насколько вы опасны и чего от вас ожидать. Но и отдавать вас на съедение этого монстра лично мне тоже не хочется. Может быть, нам, наоборот, стоит прекратить вражду и, объединив усилия, попытаться вместе избавиться от нависшей над нами угрозы.

Николай потер переносицу.

– Предложение, конечно, заманчивое. Но только в том случае, если вы действительно так думаете, а не кривите душой.

– Если бы я только захотела, – сверкнула зубами девушка, – вас бы уже давно не было в живых. Интересно, зачем мне перед вами кривить душой, как вы соизволили выразиться?

– Да, действительно, зачем, – подумав, изрек Николай. – Ну что ж, в таком случае мы только рады появлению могучих союзников.

Татьяна протянула руку в сторону Руслана и поиграла в воздухе пальцами. Телохранитель незамедлительно достал из кармана пачку сигарет.

– Спасибо, – поблагодарила девушка. – Угости союзников.

Николай отрицательно махнул головой, Ирина, напротив, охотно составила ей компанию.

– Я вижу, мужчины у нас не курят? – немного удивилась Татьяна. – Что ж, могу только порадоваться за вас.

– Вы хорошо знаете этого человека? – не стал тянуть резину Николай.

– Лично я вообще его не знаю, – ответила хозяйка. – Общались несколько раз. Это было крайне неприятно для меня. Я старалась не вступать с ним в контакт без особой надобности. В курс его дел меня посвящал Руслан.

– Я тоже его почти не знаю, – подал голос телохранитель. – Он когда-то работал на Артака, и тот во всем доверял ему. Время от времени Артак прибегал к его услугам, но ничего о нем никогда не рассказывал. Единственное, что мне известно, так это то, что зовут его Хирургом. Ему двадцать семь лет… И, пожалуй, все. Он был самым засекреченным сотрудником Артака. Кое-кто из нашей охраны знаком с ним, но добавить что-то к тому, что я сказал, они вряд ли смогут. Его знал только Артак. Возможно, поэтому он от него и избавился.

– А почему Хирург? – спросила Ирина.

– Он большой специалист по холодному оружию, – ответил Руслан, – говорят, одно время только им и пользовался. Но сейчас перешел на более совершенное.

– Сменил почерк, – тихо произнес Николай. – Да, негусто. А как в таком случае ему удавалось тесно сотрудничать с милицией, раз его никто не знает?

– Все делалось через Артака, – объяснил Руслан. – У него были хорошо налажены каналы в силовых структурах.

– Ясненько. – Николай уткнулся подбородком в грудь и исподлобья посмотрел на хозяйку. – О том, с чего все началось и чем помешал вам налоговый полицейский, я так понимаю, вы говорить не будете.

Татьяна выпустила струйку дыма.

– Это вам ни к чему. Вы и так слишком много знаете. Меньше знаешь, дольше живешь. Слышали такую пословицу?

– Слышал, – поджал губы Николай. – Вы считаете, что это здание безопасно и гарантировано от нападения? – спросил он после некоторого раздумья.

– На девяносто девять процентов, – ответил Руслан. – Я бы сказал – на сто, но, по горькому опыту, знаю: нельзя быть во всем абсолютно уверенным.

– Киллер часто бывал тут?

– Несколько раз, пока мы здесь. А до нас… Он все-таки работал у Артака, – лицо Руслана стало сосредоточенным и серьезным. – А что?

– То есть система охраны объекта ему хорошо известна?

Татьяна вопросительно посмотрела на телохранителя.

– Наверное, да. За последний год, а может быть, и больше здесь ничего не менялось. – В голосе Руслана уже не слышалось прежней уверенности.

– То есть он знает о вас все, в то время как вы о нем ничего не знаете, я вас правильно понял?

– Мне кажется, вы слишком сгущаете краски, – взяв себя в руки, ответил Руслан. – Здесь дюжина бывших спецназовцев. Это настоящие профессионалы, мастера своего дела. Камеры слежения просматривают каждую пядь земли. Проникнуть сюда незамеченным невозможно. Нужно быть полным идиотом, чтобы пойти на такое. Ночью мы удвоим охрану, а сейчас… можете не думать об этом. Даже если нас атакует взвод киллеров, наши ребята легко справятся с ними…