— А это уже не столь важно… Против черных, желтых или звездно-полосатых… Главное — вместе с красным крупье! Так что выбирайте… Должен предупредить: выбор — только с одной попытки и обратного хода не имеет. Сегодня, как никогда ранее, все зависит от вас… То есть на что поставите, то и будет. Либо — «красное», либо — «черное»…

— А как же те… — Валентина запнулась, подбирая слова.

— Из Лефортово? — подсказал Карпов. — Или те, кто вас задержал?

— И те, и другие…

— Валентина Николаевна, между мною и ими нет никаких противоречий, мы делаем одно дело. Ведь они, как и я, и по долгу службы, и по велению совести — опричники Закона… Но кроме буквы Закона, есть еще более весомое понятие — контрразведывательная целесообразность, не слышали? — в голосе генерала опять зазвучали доверительные нотки. — В конце концов, давайте другими глазами посмотрим на ваше пребывание в Лефортово, а затем в зоне… Ну, кто от этого выиграет? Вы? Нет! Зона? Нет! Государство? Нет! Контрразведка? Только в том случае, если вы будете с ней заодно! Послушайте, вам уже двадцать пять, возраст вполне подходящий, чтобы определиться в этом мире и выбрать свою шкалу ценностей. Та, которую вы выбрали до встречи со мной, была ошибочной. Скажите, я не прав? Будете упорствовать и продолжать совершать ошибки? Да и не ошибки — преступления! Тогда — идите на зону, скатертью дорога! И искусственный фаллос с собой прихватите. Хотя нет! Его у вас отберут. Но зато в колониях махровым цветом цветет лесбийская любовь…

— Можно еще коньяка?

— Пожалуйста!

Карпов понял, что зерна упали в хорошо взрыхленную почву, теперь надо дать им прорасти. Театральным жестом поднес часы к глазам.

— Извините, мне нужно выйти позвонить…

— А что я должна буду делать? — спросила Валентина, как только Карпов вернулся.

— Прежде всего, быть честной… со мной и с теми, кто будет обращаться к вам от моего имени. И учиться! Овладевать всем тем, чему вас буду учить я или люди, на которых я вам укажу. А вообще-то, как говорил один из кардиналов секретных служб, в нашем деле авантюризм, риск и нахальство должны сочетаться с благоразумием. И ради достижения результата ни одним из этих качеств жертвовать нельзя. Равно как и делать его преобладающим в ущерб другим. Контрразведка в представлении непосвященных — это разгребание авгиевых конюшен. Где-то это так. При всем том, как ни странно, для грязной работы лучше всего подходят люди с чистыми руками, то есть мы, контрразведчики. А лучше сказать: люди с золотыми руками и светлыми головами! Обыватель не прочь подглядеть за чужой жизнью в замочную скважину. Вас заставлять это делать я не буду. Вы эту, чужую жизнь, будете наблюдать вблизи, общаясь с нашими противниками глаза в глаза. А потом обо всем докладывать мне. Ясно?

— А как же… это… ну, уголовное расследование?

— Заседание откладывается, господа присяжные заседатели! На время, пока вы, Валентина Николаевна, будете работать со мной…

— Леонтий Алексеевич, простите за вопрос. А как насчет секса?

— Знаете, Валентина Николаевна, среди врачей, как и среди контрразведчиков моей закалки, считается недопустимым вступать в интимную связь со своими пациентами. То есть в нашем с вами случае — с моей подопечной… Так что секса между нами быть не может!

— Нет-нет! Леонтий Алексеевич! — закричала в панике Валентина. — Я имела в виду совсем другое… Или другого… Вы, ради Бога, меня извините, я не сумела правильно выразиться… Придется ли мне по вашему заданию вступать в половой контакт… ну, не знаю, как вы их называете… Ну, с интересующими вас людьми, что ли! — на едином дыхании выпалила Борзых.

— Вы знаете, Валентина Николаевна, я не стал бы исключать такой ситуации. Но должен вам сказать, что изначально все будет согласовано с вами и решение этого пикантного вопроса останется за вами! Знайте об этом заранее, кто бы ни пришел после меня… Впрочем, ближайшие лет пять я никому вас на связь передавать не собираюсь. Но вы же знаете, не только человек, но и контрразведчик — только предполагает, а располагает жизнь! И последнее. Поверьте, встреча с генералом Карповым — это не счастливый случай. Это — судьба… Ваша! Я верю в вас и буду считать, что не ошибся, если увижу взаимность, искренность и полную самоотдачу…

Валентина Борзых, в оперативных учетах КГБ агент «Распутина», оказалась способной ученицей, доказательством чему служили и профессии, которыми она овладела, готовясь участвовать в оперативных мероприятиях по разработке интересующих генерала Карпова объектов, и добытая информация.

Магическая красота и загадочная харизма новоиспеченной агентессы, ее умение настроиться на волну собеседника срабатывали безотказно. Будто невзначай поставленные вопросы развязывали языки. Одним намеком на возможность провести с ней вечер она делала покладистыми объектов, независимо от их возраста, расы и профессии. «Распутиной» было свойственно не только гипнотическое обаяние, но и чрезвычайная самоуверенность. Еще бы — за спиной генерал КГБ!

На этом и зиждилась тактика Карпова, превратившего свою секретную помощницу в незнающую поражений обольстительницу и похитительницу интересующих его сведений.

Манящий шарм агентессы придавал ее отношениям с объектами особую пикантность, ей по плечу были амплуа парикмахера, машинистки или манекенщицы. Порой «Распутина» была журналисткой, ведущей рубрику светской хроники в молодежной газете, иногда — актрисой театра. Иногда впечатляющих результатов агентесса добивалась, выступая в роли массажистки элитной сауны. Там сама обстановка располагала к откровенности — обнажались не только тела, но и души. Получив «санкцию на любовь», «Распутина» от легкой пальпации плавно переходила к общему массажу тела, приговаривая: «живот на живот, и все заживет». Факт общеизвестный: когда красивая голая женщина распахивает ноги, мужчина рассказывает все.

Словом, в какой бы ипостаси ни выступала «Распутина», Карпов получал ценную информацию.

…Боевое крещение «Распутиной», по мнению Карпова, состоялось, когда она сыграла ключевую роль в компрометации кадрового офицера ЦРУ Чарльза Левена.

Американец работал в Москве под прикрытием журналиста-международника, представляя интересы американской частной телерадиокомпании, входившей в корпорацию «U.S.Inform». На самом деле Левен выполнял функции связника между зарубежным антисоветским центром и советскими диссидентами.

Долго сотрудники Службы Карпова охотились за ним, однако никак не удавалось подловить его с поличным — чрезвычайно изворотлив был объект. Из-за этого оперативной разработке и присвоили кличку «Ловкач».

Доказательная база вмещалась в нескольких томах, но это лишь оперативные данные, а в суд представить было нечего. Тогда-то и решили подставить объекту «Распутину» — и ее руками скомпрометировать его.

Вслед за блестяще проведенным мероприятием Служба Карпова «слила» информацию о проделках американца в центральные печатные органы, которые не замедлили раструбить на весь белый свет, что Левен занимался в СССР деятельностью, несовместимой со статусом журналиста. Таким образом, директору корпорации «U.S. Inform.» пришлось самому решать судьбу Левена, отозвав его из Советского Союза. То есть формально советские власти не имели отношения к выдворению из страны псевдожурналиста. Отнюдь! Именно это и требовалось Комитету госбезопасности.