Третий ранг "поглощения" не может не радовать. Заодно, становится относительно понятной, механика развития. Чем чаще и больше я пользуюсь навыками, тем выше их ранг. Правда странно, что у способностей "Кадзи" ранги отсутствуют, а в случае с дополнительными есть. Но уверен — этому есть логичное объяснение.

Вернувшись к главному разделу, перехожу на последний из базовых пунктов — "биологические модификации".

Активные биомодификации: отсутствуют

Пассивные биомодификации: отсутствуют

Захваченные компоненты модификаций: 16

Собираюсь клацнуть по последней строчке, но меня отвлекает стук в дверь, после которого та открывается и в проёме появляется фигура Нерри.

— Ты как? Пришёл в себя?

Схлопнув интерфейс, останавливаю взгляд на девушке. Судя по выражению лица, настроена решительно. А ещё внимательно приглядывается к полу и постели, которые перепачканы грёбанной слизью, в которой видны лохмотья одежды.

Поднимаюсь на ноги, привлекая внимание к себе.

— В полной норме. На Стэль были сложности с магистром. Слишком много всего поступило в организм.

Та чуть наклоняет голову.

— Я видела. Не всё, но приличную часть боя. Там творилось нечто абсолютно безумное. И хочу напомнить, ты обещал обо всём рассказать.

С невинным видом пожимаю плечами.

— Всё, что известно — сейчас выложу. Но у меня не так много информации, как может показаться.

Выходя в коридор следом за мэртинкой, пытаюсь просчитать вероятность того, что в отряде до сих пор есть внедрённый агент. Тио и Санн, по понятным причинам отпадают. Колюч едва не загнулся в Ворвоне. Как и Нерри с Корбом. Веский это довод или нет? С одной стороны, вроде бы да. Но с другой — что им было ещё делать, если дан приказ наблюдать и не препятствовать?

Поморщившись, останавливаю себя. Если не прекратить, то весь отряд покажется сборищем чужих агентов. Можно смело грохнуть всех и в одиночку рулить по космосу. Только много ли я навоюю в гордом одиночестве? А в данном случае, у меня есть хотя бы какие-то основания для доверия этим людям.

Даю команду собраться в кают-компании и скоро туда подтягиваются все члены отряда, включая вылечившегося Корба. Пока они собираются, ради интереса проверяю время. Получаю внезапный факт — минута "Кадзи" равно шестидесяти секундам. Точно так же, как на Земле. Почему? Они с нашей планеты? Но… Совсем не врубаюсь. Если они действительно с Земли, то как её могла колонизировать империя? А если нет, то какого хрена именно шестьдесят секунд? Сомневаюсь, что в мире есть ещё одна планета с таким же временем оборота. Вернее, может и есть, конечно. Вселенная велика и количество её фокусов, бесконечно. Но какой шанс, что основатели "Кадзи", кем бы они ни были, появились именно там?

Окидываю взглядом собравшихся. Сейчас передо мной полный комплект, включая Тонка. Корабль идёт на автопилоте — если в поле зрения появится другой космический объект на сверхсветовой, подаст звуковой сигнал. Но учитывая, что мы должны быть далеко от основных маршрутов, это маловероятно.

На лицах всех без исключения — живой интерес к теме разговора. Думаю та часть отряда, которая отправлялась со мной на Стэль уже успела поделиться информацией с теми, кто оставался на корабле. И те теперь тоже горят интересом.

— С частью из вас мы познакомились на Эрре. С другими на Рэдде. Скорее всего вы считаете, что я родился как раз на Эрре. Возможно даже на территории Пайсонской республики. Но на самом деле, я прибыл из гораздо более далёкого места.

Вижу, как вытягиваются лица слушателей и с усмешкой поднимаю руку.

— Никаких секретных баз или космических станций с остатками императорского рода. Всего лишь забытая всеми далёкая планета, которую когда-то хотели колонизировать Торфинги. В ходе гражданской войны, о её существовании благополучно забыли и техники провели процедуру по своему усмотрению. Фактически превратившись в вечных правителей, которые управляли историей и событиями так, как хотели.

На момент замолкаю и Флонта немедленно вклинивается с вопросом.

— Как ты тогда оказался на Эрре? Если планета за пределами границ обитаемого пространства, то на такой рейс потребуется масса топлива.

— И космический корабль, собственно говоря.

Глянув на Тонка, который поддакивает девушке, снова растягиваю губы в усмешке.

— Там был один из Линхольдов. Его атаковали. Не уверен, кто именно — скорее всего те самые имперские техники или их потомки. Тот пустил в дело заготовленную схему для возвращения домой. Попутно прикончив массу людей. Каждый из погибших, бывший потенциальным "прошкой", отправился в полёт вместе с ним. И занял тело недавно погибшего человека. Не знаю, куда попали остальные — возможно они тоже на Эрре, а может быть на какой-то другой планете. Но я оказался одним из них.

Сразу трое подаются вперёд, желая задать вопрос и я поднимаю руку, останавливая их.

— В процессе, от каркаса Линхольда отвалился советник. Вернее, тогда я считал его обычным советником. Потому что абсолютно не был знаком с происходящим и не знал, как на самом деле должен выглядеть подобный конструкт имперских времён.

Делаю секундную паузу и Тио всё же влезает с уточнением.

— А кем он оказался на самом деле?

Задерживаю взгляд на девушке. Момент выбираю, какую именно заготовку стоит взять.

— "Райок". Я пока сам точно не понимаю, что это такое. Он точно связан с "Кадзи". Но если "райок" — созданный энергоконструкт, то "Кадзи" были чем-то вроде Дома. Насколько я понимаю, гораздо более древнего, чем Торфинги.

На короткий промежуток времени, в кают-компании устанавливается полная тишина. Которую нарушает осторожный голос Корба.

— Что это даёт? И зачем мы летали на Стэль?

Хороший вопрос. Который кто-то обязательно бы задал. Так что варианты ответа я набросал ещё в процессе ожидания.

— Все возможности обычного имперского советника. Дополнительные модули. Перспективу обнаружить другие артефакты "Кадзи". Возможность сократить путь к власти и могуществу.

Альбинос на мгновение прикрывает глаза, а Флонта уже принимается говорить.

— А если конкретнее? Что такое советник, я в общих чертах представляю. Чем "райок" от него отличается?

Вздохнув, переступаю с ноги на ногу.

— Во-первых, он разумен. Полноценно. В плане общения больше напоминает живого человека, чем конструкт. Во-вторых, у него есть встроенные навыки "Кадзи". Сомневаюсь, что их можно получить другими методами. В-третьих, есть доступ к возможностям, которых нет у обычных советников. Но я с ними ещё не разобрался — все пункты появились только после моего восстановления.

Девушка замолкает. А я про себя добавляю, что в-четвёртых, я похоже поглотил бедолагу и теперь он уже не заговорит.