Вернувшись домой, до вечера я снова занималась рассылками резюме и поиском нового места. Неизвестно, как сложится с «Равным миром», а деньги вместо меня никто не заработает. Да и, честно говоря, предпочла бы не зависеть от людей, которые в любой момент могут загреметь в тюрьму. Но интерес уже разыгрался, потому мысли об этой организации не оставляли.

Мельком взглянула на часы, показавшие половину девятого, и потянулась за минивизором. Костя наверняка уже освободился, значит, можно звонить.

Голографический экран отразил небольшой участок холостяцкой квартиры и самого парня, уже переодетого в домашнее: свободную рубашку и джинсы. Моему звонку Костя обрадовался и помахал рукой.

— Привет! Рад, что ты позвонила. Погоди секунду, переключусь на зашифрованную линию. — На экране пошли какие-то помехи, а через несколько секунд передо мной снова предстало улыбающееся лицо охранника. — Теперь можем свободно говорить.

— Для начала скажи, как ты оказался втянут в такое? — спросила, тоже улыбнувшись в ответ. — И вообще, почему не боишься рассказывать об этом мне? Мы ведь с тобой знакомы всего ничего. Вдруг я бы с этим сразу в полицию пошла!

— Так ведь не пошла же! — подмигнул Костя. — Кроме того, по моей просьбе о тебе навели справки, еще когда ты только появилась в «Звезде Меданы». И я знаю, кто ты на самом деле. Изгнанная из собственного рода только за то, что не обладаешь даром.

— Вот даже как? — нахмурилась я. — Неужели у «Равного мира» такие длинные руки, что им ничего не стоит раздобыть подобную информацию?

То, что об этом мог узнать Арбуди, не удивляло. Связи у него немалые. Но для обычных людей получить сведения о моей настоящей личности весьма проблематично.

— У нас есть неплохие хакеры, — отозвался охранник. — И поверь, то, как пытаются нас представить, не соответствует истине. Наша цель — добиться того, чтобы у одаренных и обычных людей были равные права. И таких, как мы, становится все больше по всему миру. К сожалению, пока нам приходится таиться и не действовать в открытую. Но это временно. Уже сейчас многим из наших удалось пробиться во многие структуры. И мы продолжаем привлекать перспективных сторонников. Тебя, кстати, я тоже таковой считаю. Вообще этот разговор планировался гораздо позже, но я не думал, что тебя так скоро уволят.

— Чем же я для вас перспективна? — спросила, понимая, что, как оказалось, у интереса ко мне Кости имелся не только личный характер.

И теперь он больше не казался простодушным и безобидным парнем. Нужно было тщательно подбирать слова, чтобы не настроить против себя еще и тайную организацию. Вспомнился совет Ирины Петровны о том, что не стоит сходу отвергать то, что тебе предлагают. Поступлю в этот раз умнее и попрошу время на раздумья.

— Ты вращалась в аристократическом обществе с малых лет, — произнес Костя. — Знаешь всю эту кухню изнутри. Можешь сориентировать нас во многих вещах. Кроме того, с твоим знанием языков перспективы открываются еще большие. Мы могли бы устроить тебя в какую-то большую компанию, сотрудничающую с иностранцами, где ты стала бы нашими глазами и ушами.

Кхм, похоже, мне уже во второй раз предлагают стать тайным агентом. Сначала Антипов, теперь вот Костя. Даже не знаю, как на это реагировать!

— Цели ваши мне, конечно, нравятся, — осторожно сказала. — А вот насчет методов есть большие сомнения. Читала в Сети, что в последний раз вы устроили взрыв на заводе какого-то керна. Имя в статье не называли, информация была лишь в общих чертах.

— Мы показательно наказываем лишь тех, кто этого заслуживает, — взгляд Кости стал цепким и пронзительным, и я поняла, что дальше следует быть особенно осторожной в высказываниях.

Парень, между тем, начал распаляться, вывалив на меня такие факты, от которых кровь застыла в жилах. Как оказалось, на том фармацевтическом заводе испытывали новые лекарства, ставя опасные эксперименты на людях. Разумеется, все обставлялось вроде бы по закону. Подопытные якобы добровольно подписывали контракты и получали за это вознаграждение. Вот только то, каким способом их убеждали пойти на такое, на законные методы точно не тянуло! Доводили до безвыходного положения, угрожали семьям и прочее. Выбирая жителей бедных кварталов, которые четко понимали, на чьей стороне будет закон в этой ситуации, они, фактически, ничем не рисковали.

Костя сбросил мне видео, где равномирцы, сумевшие пробраться на территорию завода, засняли последствия экспериментов для тех несчастных. У меня даже горло сдавило от ужаса. Разработчики пытались создать лекарство, усиливающее регенерацию и замедляющее старение. Но судя по всему, не преуспели. Некоторые подопытные, которых держали взаперти в чем-то среднем между лазаретом и тюрьмой, были похожи на иссохшие мумии. С других в буквальном смысле слезала кожа, вися какими-то лохмотьями. К моему ужасу, там были и дети! В пояснениях к видео Костя с негодованием говорил о том, что ученые посчитали, что детский организм может быть более восприимчив к лекарству, и опыты будут нагляднее. Меня сотрясала дрожь, когда я закрыла видео и посмотрела в глаза Косте.

— Мы вначале пытались действовать законными методами, — глухо проговорил он. — Послали все эти материалы в имперскую канцелярию. Не знаю, дошли ли они до самого императора или нет, но у того, кто за всем этим стоит, оказались хорошие рычаги давления на чиновников. Дело затянули, а эти гады воспользовались заминкой, чтобы убрать все следы. Знаешь, что имеется в виду?

— Догадываюсь, — я содрогнулась.

— Подопытных куда-то вывезли, и больше о них никто ничего не слышал. Мы, к сожалению, опоздали и, когда снова проникли на завод, там уже никого не было. Единственное, что могли — это взорвать все, чтобы привлечь внимание к тому, что там происходило. Опубликовали в Сети то, что ты видела. Но не прошло и нескольких минут, как видео было заблокировано, а за нами опять началась охота. Взрыв же на заводе обставили так, как ты видела. И ты полагаешь, это единственный случай?! Если захочешь, могу тебе сбросить и другие материалы. То, что позволяют себе одаренные аристократы по отношению к нам! Сколько можно все это терпеть?! Нас гораздо больше! Если встанем все, как один, они будут вынуждены с нами считаться. Вот только, к сожалению, большинство людей предпочитают плыть по течению и ничего не делать, — с горечью добавил он.

Я чувствовала, как по моим щекам катятся слезы. То, что я услышала, все перевернуло в душе. Костя прав! Нельзя, чтобы все так и оставалось. И если я могу сделать хоть что-то, не имею права оставаться в стороне. Теперь это тоже мой мир! И я не хочу, чтобы он был таким, как сейчас.

— Как я могу вам помочь? — решительно спросила, вытерев слезы.

Лицо Кости смягчилось.

— Приятно, что не ошибся в тебе. Тот контакт, что я дал. По нему ты сможешь связаться с одним из наших руководителей. Я ему уже говорил о тебе. Он, конечно, поругал за то, что не посоветовался с ним, прежде чем давать контакт, но я за тебя поручился. Рад, что ты скоро станешь одной из нас! — Костя улыбнулся мне прежней искренней улыбкой и отключился.