Упаковал рукопись, разделив ее на три экземпляра – один чистовой, тот, по которому долбит машинка, и два через копирку, качеством похуже. Чистовой и один копирный – в издательство, один копирный – мне, пусть лежит. Так… на всякий случай. Вдруг пожар в издательстве! Или конкуренты бомбу взорвут! Впрочем – насчет бомбы и конкурентов – это в мой мир. В девяностые. Тут о таком еще ии не слышали.

В этот раз лег спать рано – часов в десять вечера. Новую книгу начинать пока не хотелось, старую уже закончил – а что еще делать? С коллегами общаться? Щас начнут снова ныть о том, что их мало печатают и мало дают денег, а вот фантастам – все! Надоело это нытье… хоть из номера не выходи.

И тут вдруг в дверь тихонько так, осторожно постучали. Я насторожился, встал с кровати, подошел к двери, спросил:

– Кто? Кто это?

За дверью неразборчиво пискнули, я ничего не понял, и плюнув – приоткрыл дверь, забыв даже что стою в одних трусах. В щель между косяком и дверью шмыгнула фигурка в форменном халате горничной, и мою шею обвили ласковые, но крепкие руки:

– Я не могу без вас! Я не могу! Я еле дождалась, когда приеду на работу!

Я смотрел в лицо Нины, и не знал, что ей сказать. Нет, ну а что тут можно сказать? Про двух жен, одна из которых беременна? О том, что я старый пень, который только выглядит молодым и крутым, но мне пятьдесят лет, черт подери! Она младше моей дочери! Чуть не во внучки мне годится!

Да, я все это ей сказал. Сказал, что мы не можем быть вместе, что у нее еще будет молодой парень, который сделает ее счастливым. Что она совершает гигантскую ошибку, о которой потом пожалеет. Что я не хочу ломать ей жизнь. Что… что… что… полчаса я вываливал на нее всю ту информацию, которая обязательно должна была отвратить Ниночку от такого старого и никчемного мужика, как я. Уж так старался, так старался! А она слушала. Слушала, каменея лицом, и ничего не говорила. А потом подошла к двери под моим тоскующим взглядом человека, который вот-вот готов заскрежетать зубами от бессильной на себя злобы, (Такую девчонку упускаю! Идиот!) – и заперла дверь. А затем сбросила с себя халат, оставшись только в кружевных трусиках и таком же лифчике. И еще в темных чулках – тех, что я ей купил в «Березке». Подошла ко мне, и хозяйским жестом усевшись верхом на мои колени, впилась мне в губы долгим поцелуем. А когда оторвалась от губ, задыхаясь, сказала:

– Молчите. И не говорите глупостей! Вы самый лучший, и я знаю, что делаю! И не смейте мне больше говорить чуши о вашей старости и неготовности. Я ее чувствую, эту вашу готовность!

И куда девалась несмелая девушка, красневшая после каждого неловкого слова?! Впрочем, в полутьме комнаты мне не было видно – краснеет она, или нет. То, что мы с ней делали – было нормально для мужчины и женщины, которые хотят друг друга и получают друг друга. Главное было – не порвать трусики и лифчик в процессе осуществления мечты. Все-таки французское белье, не хухры-мухры.

Ниночка, как я и ожидал, оказалась девственницей. Везет мне на девственниц в этом мире! Леночка… теперь Ниночка… и все молоденькие девчонки! Любят тут нашего брата писателя, ох, как любят! Даже такого старого волка, как я.

А потом мы лежали, обнявшись. Ниночка у меня на груди – влажная от любовного пота, томная и сонная, усталая и довольная. Как она мне потом призналась – ожидала, что первый раз будет очень болезненным, и очень этого боялась. Но все оказалось совсем не страшно, я был нежен, терпелив, и она почти не почувствовала боли. А вот оргазм получила практически сразу – так бывает, если партнер на самом деле очень нравится. Ну… так я слышал в своем времени – может, и врут.

Отдохнув, мы сделали это еще раз. А потом еще, меняя позы, медленно, наслаждаясь каждой минутой, каждой секундой нашего соития. Ниночка тихонько стонала, вздрагивала, тяжело дышала, закатывая свои прекрасные глаза, а я наслаждался тем, что доставляю ей наслаждение, иногда, впрочем, удивляясь своей неутомимости.

Да, помолодел, точно! Восемь раз за ночь – с самой своей молодости такого не бывало!

Измотанные, мы уснули уже под утро. А когда я проснулся – Ниночки уже не было. Только отпечаток на подушке, пахнущий французскими духами, да свитая в жгуты простыня, свидетель наших ночных безумств. В голове было звеняще пусто и хорошо. Я будто освежился, войдя в бурный и холодный горный ручей. Что там у нас с Ниночкой впереди – не знаю, но эту ночь я точно не забуду.

Снова на пробежку – расслабленный, вялый, но довольный. Шлепаю кроссовками по еще не до конца просохшей земле, и в такт бега мурлыкаю под нос: «Все выше, и выше, и выше… стремим мы полет наших птиц! И в каждом пропеллере дышит… спокойствие наших границ!».

Добежал до реки (там небольшой пляжик с белым песком. Но по понятной причине никто еще не купается – холодно!), подумал секунд пять, и скинув с себя одежду, голышом (трусы тоже снял, рядом-то никого нет!) – бросился в воду. Уххх! Будто огнем обожгло! Ни хрена себе! Ощущение такое, будто эта вода только что вытекла из под снегового сугроба! Что впрочем вполне себе вероятно. Но – хорошо! Просто замечательно! В прежней жизни я бы не решился разгоряченным прыгнуть в ледяную воду – воспаление легких заработать как-то не хочется. Но сейчас, чувствую – все обойдется. Организм перестроился – быстро восстанавливается, легче переносит нагрузки.

Но задерживаться в воде не стал. Побултыхался у берега – по грудь – и на берег. Подождал минут пять, обсыхая на ветерке и на уже пригревающих лучах утреннего солнца, и принялся натягивать на себя одежду. А что, хорошо получилось! Надо взять себе на вооружение – пробежался, нырнул, освежившись, и снова на пробежку, кровь разгонять! Прекрасно!

Честно сказать, мне тут, в Доме творчества, стало нравиться. Тихо, спокойно, опять же – Ниночка! Жаль, что она послезавтра уедет. Впрочем – а кто мешает мне встретиться с ней в Москве? Вот квартиру закончат ремонтировать…

И тут же острый укол вины – Зина! А как же Зина?! Я за все время позвонил ей один раз! Ну да, она почему-то холодно со мной разговаривает – не пойму – почему, но это ничего не значит. Надо будет сейчас ей позвонить. Обязательно позвоню!

Проделав весь комплекс упражнений, отправился в номер, тщательно вымылся, оделся, критически осмотрел тренировочную одежду Честно сказать, от нее уже… хмм… попахивало. Много поту пролил! Подумал пару секунд и снял трубку телефона. Ответила дежурная, та самая, что была в день моего приезда.

– Доброе утро, Михаил Семенович! Что хотели?

– Вы знаете, какая проблема… мне бы как-то постирать одежду. Тут прачечной поблизости нет?

– Как не быть? Все у нас есть! Я сейчас пришлю к вам горничную, она соберет одежду и отдаст в стирку.

– Замечательно! – обрадовался я, сложил барахло в кучку и стал дожидаться горничной. И дождался.

Ниночка выглядела слегка смущенной, и когда я чмокнул ее в припухшие губки, тихо сказала, краснея и пряча глаза:

– Вы не подумайте… я не такая развратная! У меня до вас никого не было! (как будто я этого не понял – пришлось простыню замывать) А то, что я ночью творила… это как бесы в меня вселились! Сама не знаю, что со мной такое получилось! Никогда не думала, что такое… такое буду вытворять! Мне стыдно даже вспоминать!