Занятая этими размышлениями, положила руку на артефакт и уже собиралась произнести клятву, как почувствовала, что не могу пошевелиться. Проклятый четырехлистник полностью меня обездвижил и чужеродная сила от него устремилась к моему магическому резерву в попытке вытянуть из меня энергию.

В ужасе осознала, что это вовсе не артефакт, а накопитель! Такие вещи особенно опасны для магов с высоким уровнем дара, поскольку накопитель настроен на сбор определенного количества энергии, как правило, двух третий от резерва. Одно дело две трети мизерного резерва мага низшего уровня, их можно и не заметить, так как уровень дара не велик. И совсем другое две трети резерва мага высшего уровня, это просто прорва энергии, быстрое исчезновение которой может быть опасно для жизни.

Если бы не индивидуальные тренировки с наставником в Академии, я бы сейчас уже валялась на полу без сознания. Но, хвала Богине, я помнила наставления Ульриуса. Поэтому, как можно быстрее, выставила защитный щит на свой резерв, полностью блокируя доступ чужеродной силы к нему. И тут же почувствовала вернувшийся контроль над телом. С облегчением выдохнула и немного приподняла руку, чтобы только имитировать прикосновение, но в реальности не иметь физического контакта с этой демоновой штуковиной. А затем совсем чуть-чуть приоткрыв щит, начала капля по капле вливать энергию в накопитель. При этом нужно еще было произносить клятву. Все таки весь этот фарс с присягой никто не отменял.

Пот струился со лба, руки тряслись от напряжения, но я упрямо заставляла себя постепенно наполнять накопитель. Нужно было заставить его засветиться алым, как и у остальных девушек. Наконец, клятва была произнесена, а накопитель вспыхнул красноватым свечением. С облегчением отдернула руку, и чуть не рухнула на колени от перенапряжения.

— Мел Рид, вы приняты на службу в вооруженные силы Айдарии, — донесся до меня голос начальника гарнизона словно из далека, и я поспешила на свое место в строю, — в качестве разведчицы сроком на один год.

Ритуал шел своим чередом, а я все никак не могла прийти в себя. Что творится в этой крепости? Храм Богини с виду совсем небольшой, в нем никак не могло быть настолько огромного ритуального зала. Значит, этот зал вовсе не в храме, а в подпространстве, прикрепленном к одной из дверей храма. Здесь явно поработал маг-порталист высшего уровня. Только они могут осуществлять, как перенос на дальние расстояния, так и создание особого вида карманов, в которые можно было поместить под час целые архитектурные сооружения. И попасть в такой карман не зная о нем и не имея доступа было практически невозможно, поскольку он вообще появлялся только перед тем, на кого был настроен.

Зачем Императору столь тщательно охранять какой-то накопитель? Для чего вообще настолько мощный накопитель заперт на краю нашей страны в охраняемой крепости в подпространстве? И зачем наполнять этот четырехлистник именно энергией природных магов? Что-то мне подсказывает, что сюда под видом присяги водят только девушек, обладающих этим видом энергии. Что-то за всем этим кроется… Только вот что? И с наставником никак не связаться! Послезавтра отряд уходит в рейд, послание я уже не успею отправить.

Пока я терзалась сомнениями, все девушки прошли ритуал. Командующий де Штаер, собрав нас, повел обратно в основной зал храма. Я специально шла последней, чтобы подтвердить свою догадку о подпространстве. Когда начальник гарнизона скрылся за поворотом, я обернулась назад в поисках двери с причудливой резьбой, но, как и следовало ожидать, позади меня была только каменная кладка стен коридора и никаких дверей.

— Поздравляю всех еще раз с вступлением в наши ряды, — быстро проговорил де Штаер, когда мы собрались возле алтаря Богини. — Сейчас все могут быть свободны.

И, ни на кого не оглядываясь, вышел из храма. Выглядел он при этом неважно. Посеревшее лицо, впалые щеки, потухший взгляд — все говорило о том, что и ему этот ритуал дался не просто. Видимо, и на него накопитель оказывал определенный эффект.

Девушки были уставшие и вымотанные, поэтому мы быстро разошлись отдыхать.

Глава 24

На следующий день после завтрака командор собрал всех членов отряда в учебной аудитории для проведения инструктажа. Лили больше не входила в состав отряда, поэтому не присутствовала.

— Завтра на рассвете наш отряд покидает крепость и уходит на двухнедельное патрулирование восточного периметра Змеиного перешейка, — начал Сельвантес, сверля нас тяжелым взглядом. — Надеюсь, все помнят о технике безопасности? В любом случае, напоминаю, подъем в четыре утра. Одеваем костюм и обувь зеленого цвета. С собой берем только походный рюкзак, который сегодня все получат на складе. Завтракаем в столовой, далее седлаем таргов и через стационарный портал переносимся к границе охранного контура. Уже оттуда направляемся в выделенную нам часть леса, где проводим прочесывание территории с целью выявления и уничтожения хиласов.

Все внимательно слушали командора, понимая всю серьезность предстоящего мероприятия.

— По последним данным целью хиласов на данный момент являются разведчицы, — Кристоф посмотрел на нас с Мирандой в упор. — Поэтому приоритетной задачей для райсов становится защита девушек, второстепенной — нанесение противнику смертельных повреждений. Исходя из этого, разведчицам строго запрещается попадать в зону видимости хиласов. Девушки, ваша задача — сканирование местности на наличие природных опасностей, а так же, по возможности, раннее обнаружение врага. Как только хиласы будут обнаружены, сообщаете координаты их места нахождения райсам, далее держитесь в стороне от сражения. Ни при каких обстоятельствах не приближаетесь к врагу! Хиласы могут вас только увидеть или услышать. Поэтому вы должны спрятаться и ждать возвращения райсов с места стычки. Я надеюсь, это понятно?

Мы с Мирой слаженно кивнули в ответ. Командор же продолжал:

— В случае получения кем-либо из отряда тяжелого ранения, погружаем раненного в стазис и транспортируем к охранному контуру для переноса в крепость. При легких ранениях используем запас зелий и перевязочного материала из индивидуальной аптечки бойца. Это, что касается задач и действий в экстренных ситуациях. Теперь, перейдем к армейскому быту в рейде. Для тебя, Мел, поясняю, зеленый комбинезон, разработан магами с таким расчетом, чтобы впитывать и испарять все естественные выделения организма. Ни о каких походах по нужде или купании в лесу речи не идет.

Я была просто потрясена. Разработка подобного