не в состоянии. Суд по банкротству, публичные разбирательства, скандалы… Ну разве вам нужны неприятности, с которыми вы не сможете справиться?

Она всё также продолжала улыбаться, но теперь я буквально в каждом её слове чувствовал угрозу. Да она, блин, даже не пыталась её скрыть!

Эта милая девочка-директор с опытом зрелой женщины и гардеробом подростка ясно указывала мне моё место. А такие вещи я ой как не люблю!

— Скандалы, разбирательства, суд… Скажите, Амалия… Людвиговна, вы совсем не в курсе истории моей семьи и думаете, что такие мелочи могут меня напугать?

— Конечно же нет! То, что я перечислила, является, как говорит молодёжь, лайт-версией, — снова блеснула она идеальной улыбкой. — Неуплата вами первой или любой последующей суммы будет чревата более страшными последствиями. Например, кто-нибудь из оскорблённых сотрудников Академии может вызвать вас на дуэль, отказаться от которой вы не будете иметь права. Как вам, например, бой с Дороховым? Насколько мне известно, в фехтовании вы совсем не сильны.

— Пока не силён, — едва сдерживаясь, поправил я её.

— Пусть даже так. Но когда вы достигнете необходимого уровня, будет уже поздно, — продолжила она всё тем же вежливо-угрожающим тоном. — Или, что ещё хуже, я могу просто передать вашу задолженность нашему коллекторскому отделу. А эти молодые люди слов и Дара на ветер не бросают, разберутся с вами в обычном уличном стиле. Без защиты Рода вам будет очень трудно отбиться…

— Поверьте, все ваши угрозы совершенно бессмысленны. Деньги будут на ваших счетах точно в обусловленный срок! — веско произнёс я, вставая.

Продолжать этот разговор не имело смысла, и я двинулся к выходу.

— Очень надеюсь на это, дорогой Марк! Очень надеюсь! — пропела мне Амалия вслед сладким голоском.

Я покинул приёмную в самом хреновом настроении. В моей прежней жизни у меня с деньгами если всё было и не отлично, то хотя бы неплохо. Во всяком случае, никто мне расправой не угрожал. Но теперь ситуация изменилась. Если я хотел учиться и подниматься в аристократическом обществе, мне нужно было быстро поднять весьма ощутимые суммы.

А как это делать, я так пока и не разобрался.

Чувствую, придётся хорошенько поработать…

Глава 28

Как бы я ни хотел сосредоточиться на финансовом аспекте обучения в Академии, сделать это было совсем не просто в первую очередь из-за учёбы. А она оказалась весьма интенсивной.

Едва закончив разговор с Амалией, я отправился на занятие по международной политике. Кричать на меня за почти получасовое опоздание никто не стал. Более того, преподаватель, толстенький мужичок средних лет, так и пустился вокруг меня в пляс.

— Вот, господа, наглядный пример того, как аристократический Род должен распространять своё влияние за пределы страны! — разглядывая меня не как человека, а как какой-то экспонат в музее, принялся вещать он. — В годы своего расцвета Род Оскуритовых имел свои представительства в крупнейших государствах мира, включая Азиатскую империю! К их мнению прислушивались сильнейшие правители! И знаете, почему?

Его вопрос был обращён ко мне. Разумеется, ответа на него я не знал. Пусть какое-то представление об Оскуритовых у меня и имелось, знатоком их истории я не был.

— Понятия не имею, — пожал я плечами.

В тот же миг в воздух взметнулась рука Алины. Ну конечно, она знает ответы на все вопросы!

— Да не спрашивайте вы его! — фыркнул с задней парты Нестеров. — Он же тупенький!

— Уж поумнее некоторых буду! — оскалился я в ответ. — Во всяком случае, это не я выл о том, что мне на экзамене достался сложный билет!

— Да не выл я! Билет и в самом деле был сложный!

— Ну, для тебя и таблица умножения будет непреодолимым препятствием, — одарил я его улыбкой, которой позавидовала бы даже Амалия.

Нестеров побагровел. Нисколько не сомневаюсь, что, будь на моём месте кто-то другой, он прямо тут вызвал бы его на дуэль и в мгновение ока прикончил грубияна на месте. Его сильный Дар и высокий уровень подготовки позволяли ему это сделать.

Со мной ситуация была другой. Мы с ним уже сражались, и пусть на экзамене я всего лишь выбросил его за пределы круга, для того, чтобы он лишний раз на меня не зарывался, этого хватило.

Вот только Нестеров не знал, что я сам не имел ни малейшего представления, как я тогда сумел его победить. Но говорить ему это я и не собирался…

— А ты что сидишь? Тебя же он тоже бесит! — прошипел он восседающему рядом Апраксину.

Рыжий князь смерил меня презрительным взглядом и ухмыльнулся.

— Мелковат для меня. Пусть потренируется — тогда и посмотрим.

Я внимательнее вгляделся в его лицо. Он говорил уверенно, но меня не покидало ощущение, что он что-то скрывает. Надо будет к нему приглядеться…

— Влияние Оскуритовых объясняется тем, что они были одними из главных знатоков Тёмных искусств на всей территории Евразии! — не выдержав, крикнула с места Алина. — Благодаря этому они оказывали услуги самым различным аристократам, корпорациям и королевским домам по всему миру!

— Совершенно верно! — просиял преподаватель. — Но, увы, эти времена, похоже, прошли безвозвратно…

Это была очередная шпилька в мой адрес. Апраксин, Нестеров, Баратынская и другие ехидно ухмыльнулись.

— Ну, это мы ещё посмотрим! — улыбнулся я и гордо прошествовал на своё законное место в первом ряду рядом с Алиной и не отходящим от неё ни на шаг Максимом Богатырёвым.

Наследник артефакторов явно в неё втюрился и сейчас наградил меня недовольным взглядом. Отсаживаться я не собирался. В принципе, не мои проблемы. Нравится девочка — действуй и не смотри на остальных.

Пока шёл к своему месту, поймал ослепительную улыбку Анастасии Петровой. Её волосы сегодня были живописно растрёпаны, и выглядела она потрясающе сексуально.

Ох, как же трудно сосредоточиться на учёбе…

Но сделать это мне всё-таки пришлось. С учётом того, что занятия были сложными, а остальные студенты были подготовлены лучше, чем я, мне приходилось делать всё возможное для того, чтобы не отставать.

За занятием по политике, к слову, довольно содержательным, последовало занятие по иностранным языкам. Куда в дипломатической Академии без него! Занятие было вводным и направлено на распределение курса по языковым группам и определение уровня.

Увы, но в этой дисциплине себя проявить не удалось. Я выбрал группу английского языка. В этом мире он не отличался от аналогичного языка на моей Земле, но проблема была в том, что как я не блистал знаниями на родине, так не отличался ими и здесь. Моего уровня было достаточно для путешествий, чтения и даже просмотра несложных фильмов, но на