Так что неудивительно, что меня под ехидные смешки Благородных распределили в самую убогую в плане знаний группу.

Ну ничего, это точно не повод отчаиваться. Язык — дело наживное. Его я точно сумею освоить.

Занятие по истории выдалось скучноватым. Нет, предмет интересный, особенно для человека, изучавшего совсем другую историю, без магии и сражений за артефакты эпической мощи. Но проводящая урок женщина говорила так медленно и монотонно, что сама засыпала от собственного голоса. Про аудиторию и говорить было нечего — спали все! Ну прямо как в мои студенческие годы…

Зато весь сон встряхнула пара по освоению Дара, проходившая на открытом стадионе Академии. Занятие вела милая и очень привлекательная девушка максимум тридцати лет. Ухоженная блондинка с отличной фигурой, вдобавок ко всему ещё и облачённая в обтягивающую спортивную форму, оставляющую открытыми всего несколько участков тела.

Говорить о том, что все пацаны застыли, разглядывая её, даже не приходилось…

— Так, уважаемые, меня зовут Татьяна Анатольевна Морозова. Я — баронесса, но вас это волновать не должно! На моих занятиях нет никакого различия по вашим титулам. Только упорная работа! — объявила она, выстроив нас в линейку. — Это, надеюсь, понятно?!

В воздух взметнулась рука Апраксина.

— А могу я оформить индивидуальные занятия с вами? Так скажем, в интимной обстановке? Обещаю хорошо заплатить!

Я покачал головой. У аристократов что, вообще нет никакого представления о нормальном человеческом поведении? Нет, я понимаю, Апраксин пытается утвердиться в роли местного альфа-самца и всеми способами пытается привлечь к себе внимание. Но это уже чересчур!

Парни-аристократы, пусть и не все, заржали, а я шагнул вперёд. Оставлять свинское обращение с девушкой безнаказанным я не собирался.

Но оказалось, что последнее, в чём нуждается Татьяна Анатольевна — это моя помощь и защита.

Колени Апраксина подогнулись, по лицу прошла судорога.

— Что вы…

Договорить он не успел, потому что его губы захлопнулись сами собой, сжавшись так сильно, что мгновенно побелели.

Ого! Эта милая девушка за какие-то мгновения скрутила строптивого Князя при помощи своего Дара, да так быстро, что он даже не успел ничего понять!

У такого человека я точно хочу учиться!

— Мой дорогой мальчик, ты, к сожалению, всё перепутал! — произнесла она, останавливаясь около коленопреклонённого князя. — Мы не на уроке этикета, и я не обязана учить тебя хорошим манерам. Но если требуется… Если требуется, то я могу сотворить с тобой такое, что не способен вообразить даже твой грязный испорченный разум! Надеюсь, ты всё понял, и больше проблем с тобой у меня не будет. Верно?!

Губы Апраксина были по-прежнему склеены, и всё, что он мог, это мычать. Зато мычание без сомнения было утвердительным.

— Ну вот и славно, — улыбнулась Морозова, и князь снова смог двигаться. — А теперь выстраиваемся в очередь и подходим ко мне по одному для оценки ваших навыков и выдачи индивидуальных рекомендаций.

Хотелось понаблюдать за тем, что будут делать остальные, и поэтому я встал в самый конец очереди.

Наблюдение не задалось с самого начала. Морозова принимала студентов по одному за плотной ширмой, и поэтому мне не удалось ничего увидеть и услышать.

Зато когда я зашёл к ней, она встретила меня улыбкой.

— Я заметила, как ты попытался защитить меня от Апраксина. Спасибо тебе большое. Нечасто здесь встречаются настоящие мужчины. Но больше помогать мне не надо. Я справлюсь сама.

— Как вам будет угодно, — улыбнулся я в ответ. Она мне определённо нравилась.

— Ну и отлично. А сейчас давай замеряем твой Дар. Для этого просто стой и не шевелись.

Я сделал, что требовалось, и она положила свою тонкую ладошку мне на живот. От неё распространялось тепло и едва ощутимое покалывание.

Её лицо стало сосредоточенным, а спустя несколько секунд и задумчивым.

— Так, что-то странное… Как будто чего-то не хватает! А ну-ка попробуй сделать какое-нибудь простенькое действие с твоим Даром!

Что именно она почувствовала, я уже примерно понимал, но ничего говорить не стал. Всё-таки она здесь профессионал, и я хочу услышать её мнение.

Я распространил Дар по телу, усиливая мышцы, а затем топнул ногой. По земле побежали тонкие трещинки.

— Так, с силой всё в порядке. Какими-то фамильными техниками владеешь?

— Да! Но только она не очень приятная…

Коснувшись её руки, я использовал Поцелуй боли, но только совсем слабый, наверное, в четверть моих сил.

— Неплохо! Приличная техника. Вполне в духе твоего Рода, — улыбнулась она, при этом даже не поморщившись. — А теперь попытайся использовать щит, доспех или любую другую защитную технику, которой владеешь.

Я честно попытался сделать то, что она просила. Пробовал распределить по телу энергию, формировал её вокруг определённых участков тела, представлял, как в руках появляется сплетённый из силы щит… Безрезультатно! Никакого эффекта не было.

Что и следовало ожидать.

— С защитой проблемы. Могу только атаковать, — развёл я руками.

— Как я и думала… — кивнула она. — Сила есть, это точно. Но совсем свежая, как будто ты получил её совсем недавно. Причём она однонаправленная. Атака без защиты. Всегда было так?

— Вроде нет. Пару дней назад получил травму и не успел восстановиться.

— Так бывает. Но я не чувствую, что твоя проблема связана с телом. Всё выглядит так, как будто часть Дара просто отсутствует. А ещё мне кажется, что в твоём Даре как будто бы есть инородное тело…

— Инородное тело? Это как?

— Сама не знаю, — виновато развела она руками. — Никогда с таким не сталкивалась. Но в любом случае нам есть над чем поработать. Будем развивать твои умения!

Она показала мне комплекс простых упражнений для развития и контроля Дара, и я делал их до конца занятия.

В результате перекачки энергии я чувствовал себя невероятно бодрым, а с использованием меньшего количества силы я теперь мог наносить куда более сильные удары.

А она отличный препод! Прогуливать её уроки точно не буду.

Академию я покидал в приподнятом настроении. Да, всё было не идеально, но и кое-какими результатами я всё-таки тоже мог похвастаться.

Сразу возвращаться домой не хотелось. Я пару часов прогулялся по городу, привыкая к новой атмосфере, посмотрел выступление уличных гимнастов-Одарённых, а затем пошагал к метро. Начинало темнеть, но людской поток стал только больше — люди возвращались домой с работы, и меня то и дело случайно толкали.

Неожиданно в голове раздался знакомый голос.

"Прыгни влево".

Однажды этот голос мне уже помог, и поэтому я, не задумываясь, прыгнул в сторону, сбив с ног какого-то зазевавшегося мужичка, а в считанных миллиметрах от моего правого бока мелькнул