общегосударственная печать. Печать сохранилась на жалованной грамоте московского князя его племянникам князьям Волоцким. На лицевой стороне печати изображён воин. Это – князь. Он восседает на галопирующем коне и длинным копьём поражает в шею лежащего под копытами коня крылатого змия-чудовище. Всадник в развевающемся плаще. На нём хорошо видна княжеская шапка. Повёрнут всадник в правую от зрителя сторону. По кругу сделана надпись (легенда): «Иоанъ Божиею милостию господарь всея Руси и великий князь».

Печать эта вислая, то есть сделана из красного воска и прикреплена к грамоте шнуром. На оборотной её стороне помещён двуглавый орёл с распростёртыми крыльями и коронами на головах. По краям печати – продолжение лицевой надписи: «И велик, княз. вла. и мос. и нов. и пск. и тве. и уго. и вят. и пер. и бол.».

Хотя печать относится к последним годам XV столетия, учёные полагают, что появилась она значительно раньше, примерно в 1489 году. Просто документы более раннего времени, скреплённые такой печатью, не сохранились.

«Как было при мне». В период правления Ивана III в Московском государстве создаются постоянные пути сообщения – ямская гоньба. В 1489 году появились ямы от Москвы до Новгорода, в 1493-м – от Новгорода до псковского рубежа. В 1491 году уже были ямы от Москвы до Мурома и Можайска, в 1502-м – до Серпухова, Калуги и Брянска, в 1503-м – до Воротынска и Новгород-Северского.

Ямская гоньба была устроена по образцу татарских почт. Ямы (станции) состояли из двух-трёх изб, сенника и конюшни. К ямскому двору прирезывались пашня и земли под сенокос, которые отдавались ямщикам. Ямы находились на определённом расстоянии друг от друга. Окрестное население обеспечивало их подводами, кормом для лошадей и съестными припасами. Ямщики отвечали за исправную работу дорожных станций, а перевозку людей осуществляли те, чья очередь была доставлять на ямы подводы. Если ям стоял на судоходной реке, то послов, гонцов и ездоков великого князя переправляли на судах, давая гребцов и кормчих.

Передвижение между городами осуществлялось по дорожным грамотам. Лицо, имевшее подорожную, считалось едущим по приказанию великого князя. В обязанности ямщиков входило обеспечение быстрого и бесперебойного движения по дороге.

От времени Ивана III сохранилось несколько подорожных грамот. Так, в 1504 году была выдана подорожная толмачу Селе, который сопровождал из Москвы до Ивангорода Юстуса Кантингера, посла императора Священной Римской империи Максимилиана I. Посол возвращался, конечно, с подарками великого князя, самыми ценными из которых являлись кречеты. Для сбережения охотничьих птиц были наряжены сокольники Сенька, Ивашка и Гридя. До Волочка (Вышний Волочёк) Селе предписывалось ехать сухим путём, а затем плыть по реке Мете до Новгорода, от которого опять шла сухопутная дорога. Начальники ямов должны были предоставлять толмачу подводы, телеги и проводников, обеспечивать пищей не только людей, но и кречетов. Последнее оказалось сложнее, так как для корма птиц нужны были голуби или куры.

В Ивангороде миссия толмача заканчивалась. Предстоял обратный путь. Подорожная обеспечивала и его: «А как поедет Селя и сокольники, и до Москвы давали пять подвод от яму до яму; не издержав ни часу, по сей моей грамоте».

У внимательного читателя здесь может возникнуть вопрос: а зачем пять подвод на четверых? И вообще, зачем столько подвод? Объяснение тут простое: по российским дорогам на безрессорных телегах ехать (чуть ли не сутками) можно было только лёжа и, конечно, не на дне телеги, а на мягкой подстилке в ней. Что касается пятой подводы, то она предназначалась, по-видимому, для снаряжения сокольников.

Иван III гордился учреждением ямской гоньбы и завещал своим детям поддерживать его начинание: «А сын мой Василий в своём великом княженье держит ямы и подводы на дорогах по тем местам, где были ямы и подводы при мне. А дети мои Юрьи с братею по своим отчинам держат ямы и подводы на дорогах по тем местам, где были ямы и подводы по дорогам при мне».

Выражение «при мне», дважды употреблённое великим князем, указывает на то, что именно он учредил ямы (в противном случае Иван III написал бы «по старине», то есть до него).

У истоков российского герба. Почти два с половиной столетия назад тридцатилетний историк Н.Н. Бантыш-Каменский обнаружил среди бумаг Московского архива Коллегии иностранных дел (Хохловский переулок, 7) меновую княжескую грамоту 1497 года. Она была скреплена крупной (диаметром в четыре сантиметра) печатью Ивана III. На лицевой стороне печати из красного воска был изображён всадник, поражающий копьём змия, на оборотной – двуглавый орёл. (Изображения эти, по мнению позднейших историков, стали основой для герба России.) С обеих сторон печати была оттиснута по кругу легенда (надпись), содержащая титул Ивана III.

Первым той печатью заинтересовался Н.М. Карамзин, который писал в «Истории государства Российского»: «Иоанн, по свойству с царями греческими, принял и герб их, орла двуглавого, соединив его на своей печати с московским: то есть на одной стороне изображался орёл, а на другой всадник, попирающий дракона». Мнение знаменитого историка о заимствовании герба из Византии было созвучно идее влияния византийской государственности на российскую и получило всеобщее признание, сохранившись до наших дней. Много говорилось о воздействии на Ивана III его супруги Софьи.

Однако изучение внешней политики Ивана III показало, что влияние на неё Софьи Палеолог оказалось более чем скромным. К.В. Базилевич доказал, что Иван III в дипломатических документах никогда не заявлял себя наследником византийских императоров и не вступал на этой почве в конфликты с турецким султаном. В русской публицистике последней четверти XV столетия также отсутствуют утверждения о преемственности власти московским великим князем от Палеологов.

Современный исследователь, доктор исторических наук В.А. Кучкин провёл тщательное изучение оттиска печати на грамоте 1497 года и пришёл к выводам, опровергающим точку зрения на её происхождение и историю. Прежде всего он обратил внимание на титул Ивана III, помещённый на печати: «Великий князь Иоанн божию милостию господарь всея Руси (лицевая сторона) и великий князь Владимирский и Московский и Новгородский и Псковский и Тверской и Угорский и Вятский и Пермский и Болгарский (оборотная сторона)». Употребление этого титула в русской дипломатической документации начинается, по мнению Кучкина, с августа 1490 года. С чем же оно связано?

В середине лета того года в Москву прибыл посол короля Римского Максимилиана. Через месяц с небольшим из русской столицы выехало ответное посольство во главе с греком Юрием Траханиотом и дьяком Василием Кулешиным. Московские послы везли Максимилиану договор о союзе Священной Римской империи и Руси. Договор был направлен против Польско-Литовского государства. Стороны договаривались о взаимной военной помощи. Это был первый дружественный договор между Русским государством и