с такого расстояния я чувствовал переполняющую ярость у Горбан’ока. Оркский синдром после спячки? Ничего не понимаю.

— А чего они не поделили? — спросила Фиона тоже догадываясь, что ситуация неординарная.

— Да кто их знает? Может отдохнули и почувствовали себя полными сил? А может разминаются так, но честно говоря не похоже.

А может Дриада накосячила? Она может! Я мысленно обратился к ней, но та скрылась, отчего я даже опешил на секунду. Перед глазами пронёсся её образ, как она открыла дверь и вошла внутрь. После чего с шумом захлопнула её. Я потянулся к двери и открыл её, но там в глаза ударил ослепительный свет и не было ничего видно. Дриада явно ментально в этом лесу стала на много сильней, подобного раньше не было.

— Дриада напортачила и сбежала, — сдал я её с потрохами и стал внимательно всматриваться в орков, а затем от досады хлопнул себя по лбу. — Вот же дура!

— Кто?

— Все женщины.

— У нас мужчинам многое позволяется, но границу лучше не переходи!

— Да, да, да. Только проблемы на голову теперь мне падают, а эта… умница и красавица напортачила и сделала ноги.

— Кому сделала? Что за ноги? Ты можешь выражаться понятней и почему дура?

— Потому что женщина! А что женщинам важно? — требовательно уставился я на них.

— Безопасность дома? — неуверенно ответила Диана.

— Подумай ещё.

— Его процветание? — добавила Фиона.

— Не-е-е-т! Для женщины важно выглядеть молодо и красиво.

— И что в этом плохого?

— Что?! — вскинул я руки. — Да вы на Горбан’ока посмотрите. Да он же был воином с многолетним опытом, в деды мне мог по возрасту годиться, а сейчас он выглядит как какой-то юнец, который вчера только Имя заслужил. Молодой и подтянутый. А главное на нём нет ни одного шрама. ШРАМА! А у орков странное чувство юмора. Посмеялись над старшим, а тот вскипел. Теперь жаждет убить шутников. А дури в нём сейчас много, его только омолодили. Уверен, что помимо прочего дриада его полностью вылечила и укрепила ещё изнутри. Он не только молодо выглядит, но ещё и чувствует себя таковым.

Я прервался от удивления, когда увидел, как Горбан’ок совершил молниеносный Рывок, а затем ещё Толчком плеча отправил Рагмана в головокружительный полёт. Я что-то не понял, откуда он астральной энергии столько набрался, для использования техник?!

— Но это ещё не всё, — продолжил я, когда пришёл в себя от увиденного. — Он ведь себя ещё в зеркальце не видел и думает, что над ним свои издеваются. Но когда поймёт, что это не так, а чистая правда, убить он захочет всех причастных. Меня, потому что я его сюда привёл и давал по дороге эликсиры жизни. Эльфов, потому что те его лечили и Древо захочет срубить под самый корешок, потому что окончательно таким он стал после её «лечения». И можете мне поверить разбираться кто действительно виноват он не будет. Ему срочно нужно провести пластическую операцию.

— Какую операцию?

— Шрамов добавить! Страшных и глубоких. Да и выглядеть он должен солидно и в возрасте. Морщин добавить, что ли. Справитесь?

— Да легко. Только как это незаметно сделать?

— Скоро он устанет. И не он один. Как бы не покалечили себя. Вот и доверяй после этого окружающим.

Завтра орков не будет в бою. Жаль, я на них рассчитывал. Сближаться с тёмным шаманом мне не нравится, но нужно, хотя бы для того, чтобы посмотреть и изучить.

*****

Шрамов у орков добавилось. Часть из них очень глубокие и это они сами себе нанесли. Вот только теперь я их эльфам не доверил. Дроу справятся лучше. Зашли в их дом и «лечат». Наносят страшные шрамы, глядя на которых они будут довольно скалиться. Чем страшнее, тем лучше. Наверное.

— Что делаешь? — спросила Катя, присаживаясь рядом у костра.

— Костёр жгу и греюсь, — тепло улыбнулся я ей.

— Это я вижу, только ты какой-то… напряжённый.

— Лес не любит огня, — подмигнул я ей. — А ещё вот фигурку вырезаю. Монотонная работа помогает думать. У Горбан’ока открылось… я бы сказал магическое ядро. Теперь он сам себе накапливает астральные силы и использует их. И если у людей магическое ядро внутри находится, то у него снаружи. В оружие. Этот мир не перестаёт меня удивлять, — поднял я голову к небу.

— То есть у него топор, как у меня Слеза в виде накопителя магии?

— Точно! Что-то вроде этого у меня в голове и крутилось. Ты то сама как?

— Не знаю. Как будто ничего и не изменилось. Зрение вот изменилось. Перед глазами порой что-то проносится, мимолётно. Образы какие-то.

— Если и нет изменений, то это даже хорошо. У меня к тебе просьба будет. Нужно с волхами разобраться.

Катя улыбнулась и кивнула. Я её на смерть посылаю, а она радуется как ребёнок, которому подарили игрушку.

— Только тебе никого убивать нельзя, — на подобное она нахмурилась. — Когда-то в степи после лечения от полученных ран ты вышла к волхам и позволила себя обнюхать. А через несколько часов они оберегали тебя. Бегали за тобой и помогали тебе с охотой. Меня тогда напрягло то, что орки не могли «докричаться» до своих волхов, когда ты была с ними. Боялся, что у них претензии могут к тебе возникнуть, но всё обошлось. Сейчас нужно повторить тоже самое. Делай что хочешь, но они должны будут сосредоточить всё своё внимание на тебе, да так, чтобы никто из них не «слышал» своего наездника.

— Увлечь их за собой и вывести на убой оборотней, что эльфы приручили? — «прочла» она мой план.

— Именно. Тебе не нужно быть частью их стаи, чтобы сделать это. Замани волхов, а дальше пусть оборотни разбираются. Справишься?

— Скучно, но да. Ничего сложного.

— Вот это хорошо.

— А ты на дуэль с орком собрался?

— Да. Там тоже будет скучно. Я буду долго маневрировать, пока орк выдыхается вместе с дриадой. Дроу получат свою часть подпитки, им это нужно перед боем, а потом всё быстро закончу одним ударом, как ты учила.

— Ага. Семь раз отмерь и один раз отрежь. Хорошая пословица, правильная. Странно, что она у людей появилась.

Я закончил вырезать фигурку и протянул её Кате.

— Это тебе. Подарок.