— Стоп! — раздался окрик сзади.

Костуш оглянулся, и увидел вернувшихся Тиска со Здоровяком.

— Давай отойдём в сторону, — предложил ему Тиск.

— Кто ты такой, и что собираешься делать дальше? — спросил Тиск.

Рассудив, что с Тиском может быть достаточно откровенным, Костуш объяснил, что он Древоходец, попал сюда случайно и сейчас ему нужно просто добраться до города, решить там свои дела, а после, сразу же вернётся обратно в свою страну. Говорить, что из другого мира, посчитал излишним.

— Надо же — довелось увидеть Древоходца! Сказать кому — не поверят!

— У вас здесь нет Древоходцев?

— Были раньше, но святоши почти всех извели. Остались у короля, у герцогов, а так, почти что и нет.

— Странно! Тогда почему, когда сегодня мимо проезжали рыцари герцога, я почувствовал на них защитные амулеты от воздействия даром? — спросил Костуш

— Я не совсем понимаю о чём ты, но догадываюсь. Рыцари и воюют, и бьются на турнирах ещё и в других королевствах, где святоши не в такой силе. Здесь, да и в моей стране, — Древоходцы и просто владеющие силой — редкость: их убивали, их изгоняли. Сейчас поутихло, даже обратно приглашают, большие деньги предлагают.

— Надо переодеваться в одежду дружинников! — влез в разговор доселе молчавший Здоровяк. — А то, поедет кто: столько рабов и без охраны — подозрительно!

— И то правда! — согласился Тиск. — Чего себе возьмешь — это же ты их всех уделал? — продолжил он, обращаясь к Костушу.

— Лошадь, — да, наверное, и всё. Кошелёк ещё прихватил у лысого. Хватит. мне этих денег хорошо поесть в городе и купить продукты на сутки? — спросил Костуш, высыпая на ладонь монеты из кошелька лысого.

— На поесть — выпить, на переночевать в трактире с недорогой девочкой, — на всё хватит, — заверил его Тиск.

По указанию Здоровяка, рабы приступили к раздеванию своих бывших надзирателей.

Тиск, подошёл к телу одного, уже освобождённого от одежды надсмотрщика, и задал Костушу вопрос:

— Они мертвы?

— Нет живые, просто без сознания. Очнутся где-то к ночи.

Тиск с размаху залепил надсмотрщику ногой по рёбрам.

— Что плохой человек? — поинтересовался Костуш.

— Нет! — односложно ответил Тиск.

— Хороший? — с ноткой удивления переспросил Костуш.

— Нет, он уже не человек, — он труп! — ответил Тиск, сходу загоняя кинжал в сердце лежащего на спине тела.

Мозг надсмотрщика, почувствовав скорую смерть, вышел из оцепенения, но сил хватило только на хриплый вдох, затем тело несколько раз изогнулось в агонии и затихло.

— Зачем ты так! Нельзя так, неправильно! — выступил Здоровяк.

— Что? Убивать его неправильно!? Ты забыл, какой он был тварью? — напомнил Тиск.

— Да, неправильно! Надо их всех на телегу погрузить, отвезти к реке, и там всех притопить: мёртвых оставлять здесь нельзя — быстро найдут. А если сначала прирежем и трупы повезём — всё в кровище будет.

— Да, не подумал! — покладисто согласился Тиск.

Все распоряжения Здоровяка и Тиска рабы выполняли беспрекословно: выкатили из балки телегу, взгромоздили клетку, затащили внутрь бесчувственные тела охранников. Для надёжности стянули им руки, и привязали в полусидящем положении к прутьям клетки.

Тем временем Костуш забрался в ручей, чтобы помыться и отстирать штаны. Когда он вылез, Тиск, посмотрев на него, покачал головой и из вещей приказчика выдал ему чистые штаны, похожие на шаровары с лампасами.

Неожиданно выяснилось, что практически никто, кроме Здоровяка и Костуша, не способен нормально держаться в седле. Кое-как мог управляться с лошадью Тиск, но было достаточно одного взгляда на сидящего верхом моряка, и становилось очевидно, что он явно не проводит весь день в седле, он явно не надсмотрщик.

Тиск рассудил, что лучше будет, если впереди верхом поедет он сам и рядом с ним Костуш, остальных же лошадей поведут под уздцы и только в хвосте будет Здоровяк, опять же верхом.

Таким порядком, Тиск рассчитывал добраться до окрестностей города Булун, там их покинет Костуш, а дальше, уже без него, бывшие рабы отправиться в город Конту, где есть морской порт, и где Тиск надеялся найти судно, на котором сможет уплыть к себе на родину.

Но здесь его планы нарушил Здоровяк, он не собирался ехать с ними: барон отобрал у него и жену, и свободу, поэтому хотел сразу вернуться, чтобы попытаться отомстить.

Здоровяк был мастер на все руки: и кузнец, и каменщик. Работал в замке по найму, и только по баронскому произволу его заклеймили, превратив в раба.

Сейчас у Здоровяка в жизни существовала только одна цель — убить барона.

Тиск опасался остаться без Здоровяка — лишившись такой поддержки, мог потерять главенство в отряде и постарался убедить того остаться:

— Как ты собираешься убивать барона? Подкрадёшься сзади и ударишь оглоблей?

— Что-нибудь придумаю, — отвечал Здоровяк.

— И что же такого ты придумаешь? Достать его можно только издалека. Из лука стрелять умеешь?

— Пробовал по молодости, но не так чтобы очень. Вот из арбалета, из того лучше получалось.

— Дураку понятно — с арбалета, да из засады намного сподручней. Продадим в Конте лошадей с повозкой — купишь себе арбалет с болтами. С недельку поживёшь в лесу, приноровишься стрелять, и садись в засаду, жди барона, — уговаривал Тиск.

Здоровяк, в конце концов, посчитал доводы насчёт арбалета убедительными и решил остаться.

Когда Костуш хотел вскочить на лошадь, Тиск его остановил:

— Тебе так нельзя, нельзя с непокрытой головой. Без шапки у нас ходят только рабы и иностранцы.

Тиск снял с какого-то раба соломенную шляпу, ранее принадлежащую приказчику, и передал Костушу.

— И вот ещё: без оружия свободному тоже никак нельзя, — говоря это, он снял кинжал со своего пояса и протянул Костушу.

Пристёгивая к поясу длинный, с локоть, кинжал, Костуш вспомнил, как именно этим кинжалом, Тиск недавно убил надсмотрщика.

Принимая участие в хирургических операциях, изучая на трупах анатомию, Костуш достаточно «загрубел», но, когда Тиск убил беспомощного человека, внутренне Костуш содрогнулся от неприятия, но вида не показал, а справившись с эмоциями, отметил для себя две вещи, которые его поразили: полное равнодушие к убийству всех окружающих, в тои числе и двенадцатилетней девочки, а ещё мастерство Тиска.

Как человек, знакомый с медициной, Костуш смог оценить, как выверенно точно был нанесён удар в сердце.

— Это что же ты за моряк Тиск, если так ловко, так мастерски можешь убивать людей? — задал себе вопрос Костуш.

Тиска с Костушем окружили несколько бывших рабов и, прежде чем двинуться дальше, потребовали рассказать куда и зачем они теперь пойдут.

Тиск объяснил, что пока с ними Костуш, он хотел бы поскорее добраться до поворота к городу Булун, а