Мне ничего не оставалось, как согласиться. Не думаю, что директор внезапно решил меня отравить. Поэтому я взял протянутый мне стаканчик, налитый до краев эльфийским алкоголем, и, резко выдохнув, залпом выпил. В этом мире не произносят тостов и не чокаются. Нет такой традиции. Здесь просто пьют, причем не закусывая. Майор еще удивился, помню, когда я его спросил, почему он не закусывает свою бормотуху, и ответил, что сочетать можно исключительно вино и женщин, но никак не вино и жратву. И что-то в этой логике есть. Эльфийская граппа легко проскользнула в желудок, взорвавшись там теплой бомбой с цветочным послевкусием. Ничего лучше в жизни не пробовал!

– Что, нравится? – прогудел директор, сразу же набулькав по второй. – Это тебе не та отрава, что Рунс пьет. И не пей залпом. Это нектар богов, а не гномский самогон.

Я последовал совету директора, выпив граппу маленькими глоточками и оценивая аромат эльфийского напитка. Да, эти ребята знают толк в алкогольных напитках. Сразу стало тепло, в голове с непривычки зашумело.

– Ладно, хватит. Эльфийская граппа – опасная штука. Вроде сначала и голова ясная, и мысли в ней появляются гениальные, а потом раз – и ты уже под столом и лыка не вяжешь. – Директор Ланнис заткнул пробкой бутылку и поставил ее обратно в шкафчик. – Знаю, о чем ты думаешь, парень, – продолжил он, опуская свою неподъемную тушу в заскрипевшее кресло. – Но мне твои тайны не нужны. Более того, они смертельно опасны. Я за тем тебя и вызвал, чтобы сказать, чтобы ты держал язык за зубами. То, что ты сотворил с ангелом, видели многие, и такого не скроешь даже под страхом смертной казни. Хотя… – Тролль невесело усмехнулся, обнажив лопатообразные зубы. – Я уже было подумал, что так и будет, когда в школу прибыл человек из охранного приказа.

Директор на какое-то время замолчал, барабаня толстыми пальцами по подлокотникам кресла.

– Думаю, ты с ним скоро встретишься. И вот ему-то я советую рассказать все без утайки. Охранным приказом управляет первый советник. Ты с ним уже встречался и должен понимать, что это за человек. Да, еще кое-что. – Директор выдвинул ящик стола и вытащил из него лист плотной бумаги, украшенный печатью школы. – Держи.

Лист скользнул по столу и остановился передо мной.

– Что это?

– Приказ о твоем назначении.

Что? Я взял лист и начал вчитываться в документ, исписанный ровным, четким почерком.

– Младший библиотекарь? Я?

– Да, ты. И это вовсе не мое решение, парень. О твоем существовании стало известно Высшему Кругу, и меня поставили перед фактом. Так что теперь ты штатный сотрудник школы наравне с наставниками. И подчиняешься напрямую только мне и Рунсу.

Ничего себе новости… Сначала демон, теперь вот это…

– Нолти?

– Думаю, да, – не стал отнекиваться директор. – Не скажу, что я в восторге, парень. Никто не любит, когда действуют через его голову. Но с Кругом Высших не поспоришь. Да, еще кое-что…

Что еще? Я уже не знал, чего и ожидать. Ланнис протянул руку через стол и провел ладонью над браслетами. Те, раскрывшись, упали на стол. А вот это неожиданно. Я потер запястья, освободившиеся от уже привычной тяжести, и вопросительно взглянул на директора.

– Ты теперь официально не ученик школы, и браслеты ни к чему. Они тебе изначально были не нужны, но порядок для всех один, ты должен это понимать. – Ланнис сгреб своей лапищей браслеты и не глядя бросил их в ящик стола. – Теперь дальше. Твоя новая должность приравнивается к должности младшего наставника-сержанта. Поэтому зайдешь к Вуну, получишь новый комплект формы. И еще. Через несколько дней в школу нагрянет комиссия с проверкой. Десять лет не вспоминали, и тут вдруг очухались. Не нужно быть гением, чтобы понять, с чем это связано. Вернее, с кем. – Тролль вонзил в меня острый взгляд. – Добрый совет, парень. Будь очень осторожен. Иметь дело с людьми-аристократами – это как упасть в яму с ядовитыми змеями. Ты неплохой человек, никто из людских детишек не стал бы рисковать своей жизнью ради девчонки-вампирши, но вот все остальные…

Эли! Я ведь даже не спросил у Лисаны, все ли с ней в порядке. Она же повредила ногу!

– С ней все нормально, – будто прочитав мои мысли, сказал директор. Неужели у меня все на лице написано? Надо бы следить за своими эмоциями. – Все, иди, сержант, тебе еще библиотеку в порядок приводить. Все должно сиять, как в императорском зале приемов. Но теперь у тебя есть помощники, так что командуй. К приезду комиссии все должно быть в идеальном порядке, я проверю. Все, свободен.

Что? Какие еще помощники? Я поднялся на ноги, пока еще мало что понимая. Но директор Ланнис сейчас явно не в том настроении, чтобы давать пояснения. Надеюсь, майор объяснит мне, что тут за ерунда с помощниками. Я вышел из кабинета директора, спустился на первый этаж и направился в сторону библиотеки, ставшей мне домом. Попадавшиеся навстречу группы студентов, ведомые своими сержантами, проходили мимо, и я заметил что-то странное. Если до схватки с ангелом я ловил на себе исключительно ненавидящие, яростные да презрительные взгляды, то теперь их заменило любопытство. Один из идущих мимо старшекурсников, здоровенный горг, подмигнул мне и украдкой показал выставленный большой палец. Видимо, все-таки информация о происшествии в гимнасиуме не осталась тайной и, несмотря на строжайший запрет и расписки о неразглашении, распространилась по всей школе.

Значит, все-таки Нолти. С чего вдруг такая забота? Сначала странный демон из клана наемных убийц, теперь не менее странное назначение на не существующую до этого момента должность младшего библиотекаря… Здесь и старший-то, по большому счету, не нужен, Рунс, сколько я ни пытался разузнать, так и не рассказывал, за какие прегрешения его сюда сослали. А читателей в библиотеке за все то время, что там жил, я не видел вообще ни одного. Вот и библиотека. За раздумьями я, как всегда, не заметил, как преодолел несколько километров пути, да и тот самый подъем по лестнице, едва не угробивший меня в первый раз, давно не вызывал никаких затруднений, даже сердцебиение почти не учащалось. После открытия в себе магических способностей и наконец-то рухнувшего мимо шеи дамоклова меча в виде постоянной перспективы в любой момент отправиться в мир иной теперь передо мной в полный рост встала другая задача: мне нужно учиться магии. Иначе, если я начну экспериментировать, это может плохо кончиться не только для меня самого, но и для окружающих.

Тот эксперимент со свечой в палате был авантюрой, которая могла плохо для меня завершиться, сейчас я это прекрасно осознавал. Я замер перед входной дверью, обдумывая возможные пути решения проблемы. Работать с неизвестными энергиями, полагаясь на удачу, – это как играть со спичками в подвале, полном легковоспламеняющихся и взрывчатых веществ. Поэтому первым делом нужно искать в библиотеке хоть какие-то учебники по магии для первоклашек. Полностью каталогизацию я провести не успел, и в залежах старых свитков и книг могли найтись нужные мне материалы. До этого попадались лишь учебные пособия по рунической магии, а этого явно недостаточно. Стоп. А почему, собственно? Я замер, обкатывая пришедшую в голову идею. А ведь это может сработать. Математика и физика как науки в этом мире находятся в зачаточном состоянии. Но принцип, положенный в основу рунической магии, схож. Те же формулы и расчеты. За библиотекой есть большой пустырь, где можно попробовать применить новые знания на практике. Не знаю, что там задумали Нолти, первый советник и старший мастер-дознаватель Бишоп, но свой козырь в рукаве иметь никогда не помешает.