Итак, горение свечи – это диффузионное горение в ламинарном режиме. Файербол – это скорее турбулентное горение. Законченной теории турбулентных течений, в том числе и в отсутствие в них химических реакций, до сих пор не существует, и я мог бы получить Нобелевскую премию за прорыв в физике, будь я на Земле! Но не будем торопиться. Начнем с малого. Осторожно качнув Маятник, я выставил ладонь перед свечой сантиметров за тридцать и направил энергию в фитиль. Я ожидал всего, но только не того, что случилось в следующий момент. Из ладони вырвался раскаленный поток пламени, мгновенно превратив свечу в лужицу расплавленного воска! Хорошо, что моя кровать находилась в центре палаты и струя огня, на мое счастье, больше ничего не задела, иначе объяснить пожар мне было бы весьма затруднительно. Я быстро втянул обратно пламя, широко раскрытыми глазами глядя на результат моего эксперимента. Что ж, наверное, можно себя поздравить. В этом мире появился еще один маг.

– Мама, ты уверена? – Одетая в строгое платье цветов клана Нолти девушка с ярко-рыжими волнистыми волосами, густой волной спадающими почти до талии, повертела в руках лист бумаги, исписанный четким почерком. – Так ли это необходимо?

– Альтея, милая, некоторые вещи нельзя доверять даже самым преданным слугам. – Сидящая в кресле с высокой спинкой, украшенной гербом клана, женщина повела рукой, и тяжелые двери Малого зала приемов закрылись сами собой. – Так надежнее. Через неделю в школе будет проводиться комиссия. Клан Нолти, как ты знаешь, один из учредителей школы, и кто-то должен присутствовать. Ты уже достаточно взрослая, чтобы представлять клан, и достаточно умна и красива, чтобы охмурить любого даже без помощи магии. Этот мальчишка нам нужен. Ты знаешь почему.

– Да, мама, я знаю.

– Тогда ты сделаешь все как надо. Слишком многое стоит на кону, в том числе и твое будущее, и будущее твоей сестры. Если Император, которым крутит первый советник, поставит во главе клана своего человека, то мы мгновенно потеряем свое влияние в Круге, и Бергис сотрет нас в порошок, ты знаешь, на что он способен.

– А как же наемник?

– У демона своя задача, дочь. – Агата Нолти, урожденная Минаро, встала из кресла, подошла к стоявшей дочери и заглянула в ее зеленые глаза. – Запомни, никогда не надейся только на один вариант развития событий. У тебя их должно быть несколько. Ты этому научишься, у тебя это в крови. Сыграй взбалмошную аристократку, ты это умеешь. Потребуй провести тебя по учебным корпусам, конечно, для проверки, а потом вспомни про библиотеку. Тем более что здесь и придумывать особо ничего не надо – библиотека получает отдельное финансирование, и мы вправе проверить, на что расходуются средства. Этот Ал Ксандр должен быть там. Ну а дальше мне тебя уже учить не надо. Или ты думала, что я не узнаю, как ты отрабатывала искусство обольщения на сыне второго советника, когда мы в прошлый раз были в Императорском дворце?

На щеках рыжеволосой красавицы вспыхнул румянец.

– Прости, мама, я просто…

– Я тебя не осуждаю, дочь, – улыбнулась хозяйка замка. – Этот жирдяй может оказаться в будущем неплохой партией. Но тебе надо научиться действовать тоньше. Если это заметила я, то наверняка заметили и другие, во дворце тысячи глаз и ушей.

– Конечно, мама, я постараюсь.

– Я знаю. Ведь ты моя дочь. Да, а где твоя сестра?

– Рина? – фыркнула Альтея, тряхнув своей огненной гривой. – Опять со стражами боевые заклятия отрабатывает. Иногда я начинаю сомневаться, что она моя сестра, настолько мы разные. Хоть бы ты ей сказала, что драться наравне со взрослыми мужиками и пить со стражами пиво в таверне не подобает девушке ее происхождения и статуса.

– Она дочь своего отца, – печально улыбнулась Агата. – Вся в него. Ничего, выйдет замуж – успокоится. Ты можешь идти, Альтея. И позови мне командира стражи, он мне нужен.

– Конечно, мама, – склонила голову рыжеволосая красавица и вышла из зала, оставив хозяйку замка в одиночестве.

А есть все-таки хочется. Это, конечно, совсем не тот жуткий голод, который терзал меня в прошлый раз, но подкрепиться явно не мешало. Как и одеться. Что у них за мания раздевать пациентов догола? Извращенцы… Одежда нашлась в том же шкафу, что и раньше. Я быстро оделся, сразу почувствовав себя человеком. Голый мужчина, если он, конечно, не в постели с женщиной и не в бане, чувствует себя неуютно. Одевшись и поправив форму, вернулся к койке и уничтожил следы своего эксперимента. То есть попросту отодрал ногтями лужицу уже застывшего воска и, скомкав его в руках, запихнул в выдвижной ящик тумбочки. И только сейчас до меня дошло, что браслеты до сих пор лежат на постели. Меня передернуло. Быстро защелкнув антимагические наручники на запястьях, я облегченно выдохнул. Если бы меня увидели без них…

Никому нельзя говорить о своих новых возможностях. Может быть, только наставнику Рунсу. Он мой учитель и единственный здесь относился ко мне по-человечески. Даже невзирая на то что выглядит как огромная крыса, вставшая на задние лапы. Майор стал мне больше чем просто наставником. Школьные учителя на Земле своих учеников с ложечки не кормят, а майор кормил, когда я даже вилку в пальцах удержать не мог. Ну и рассказывал потихоньку об этом мире и царящих в нем порядках. О своей семье Рунс говорил неохотно, быстро уводя тему в сторону, но из того, что я смог узнать, в основном когда майор находился в состоянии хорошего подпития, выходило, что когда-то семья у Рунса была. Жена, дети, все как у людей. А потом в город, где жило семейство Рунсов, ворвались светлые. Маги из Высшего Круга не сразу среагировали на прорыв светляков, и городок, находившийся недалеко от границы, был вырезан почти полностью. Самого Рунса в тот момент в городе не было, в этом мире семьи гвардейцев не переезжают с места на место, меняя общежития и казармы, как это происходит на Земле. Обстоятельств гибели семьи я не знаю, Рунс в этот момент замолкал накрепко, и после из него невозможно было выдавить ни слова. А на следующее утро меня обычно ждала убийственная двухчасовая тренировка, на которой Рунс зверствовал круче прежнего.

По коридору простучали чьи-то каблучки. Я замер возле своей койки. Наверное, нужно возвращаться в библиотеку. Делать мне здесь нечего, чувствовал я себя неплохо, а если сейчас набегут доктора, то это может затянуться надолго.

Накаркал. Дверь приоткрылась, и внутрь палаты вошла та самая девчонка со смешным птичьим хохолком, которую я видел мельком, в первый раз загремев в больничку. Осторожно закрыв за собой дверь, девчонка развернулась и только сейчас заметила меня, стоявшего при полном параде возле своей койки.

– Ой, вы очнулись? – смешно округлив глаза, проговорила девчонка. – Зачем вы встали? Вам нельзя! Ложитесь немедленно назад, я сейчас позову дора Канжи!

Черт, ну вот… По-тихому смыться не получится.

– Эй, подожди! – Девчонка, уже взявшаяся за дверную ручку, обернулась. – Как тебя зовут?