— Ты где?

— Извини, Маркел, но мне с тобой не по пути, — выдавил Чистотел. Нелегко давались ему слова Иуды, но все-таки он их произнес.

— Обоснуй! — дрожащим от ярости голосом потребовал Маркел.

— У меня подруга есть, я ее очень люблю, а ты думаешь, что к ней можно подъехать и просто так трахнуть?

— Ленка была моей подругой, и ты это знаешь! И все это знают!

— Ленка была подругой Дубра. Ты ее развел и на панель выставил…

— Она не была на панели!

— Да, но ты ее развел…

— Не было такого. Шафран сделал из мухи слона. Ты объявил мне войну, Чистотел! Я ее принимаю!

Маркел с силой сжал трубку в руке, и корпус разлетелся на мелкие куски.

Просчитался он, недооценил Чистотела, поэтому и не заказал его. Он думал, что легко перетянет парня на свою сторону, как только не станет Шафрана. Да и не надо было никого перетягивать, ведь Чистотел был частью единого целого… Но, как вдруг оказалось, эта пешка и сама хотела стать центровой фигурой, потому и рванула напролом. И, возможно, Жетон со своей бригадой на стороне очередного предателя. Если так, то Маркел уже, возможно, находится под ударом.

Дом охранялся, но, возможно, этого мало. Может, Чистотел с Жетоном бросят на штурм все свои силы, а это с полсотни реальных бойцов. А еще к Чистотелу могли присоединиться шафрановские из тех, кто не пришел на сход. И автоматы у них в арсенале, и гранатометы могут быть. Можно попасть в переплет.

Маркел сам лично отобрал полтора десятка бойцов, которых бросил на усиление охраны. Оружие у него было, с этим без проблем, но что, если «утка», запущенная Шафраном и Жетоном, уже заморочила головы пацанам. Может, никто из них и не захочет защищать Маркела.

В зале осталось дюжины две пацанов. Примерно столько же и на охране дома. Полсотни бойцов у Маркела. Это не мало, но и не много.

— Гуслик, я что-то не догоняю! — Он обратился к бойцу из своей «старой гвардии». — У нас уже так принято: если свой пацан упал, его нужно добить?

— Это ты о чем, Маркел? — нахмурился парень.

— А о том, что стреляли в меня. О том, что Шафран меня предал. Шафран собирался меня добить, если ты не знаешь…

Гуслик вдруг опустил голову.

— Знаешь?

— Ну, ходили слухи. Только я не верил. Шафран не мог.

— А кто байки насчет Ленки Шевчук пустил? Дубр, Чистотел мне за тебя предъявил! Типа я Ленку у тебя отбил? Было такое?

Дубр думал недолго.

— Ленка со мной была… — кивнул он. — Я сказал, что не хочу с ней, а ты сказал, чтобы я хорошо подумал. Сказал, что у каждого есть право на ошибку. А пока я думал, ты ее не трогал.

— Я тебя с ней разводил?

— Да нет, — мотнул головой Дубр.

Он четко знал, чью сторону держать. С Маркелом у него статус, дом, новенький «БМВ», куча бабла на жизнь. И всего этого Дубр лишится, если Маркел вдруг сойдет со сцены.

— А на панель я Ленку выставлял?

— Нет.

— А когда я спать с ней стал?

— Потом уже.

— Серьезно у нас было?

— Серьезно.

— Значит, это Жетон мою телку к рукам прибрал?

— Типа того, — кивнул Дубр.

— Значит, Жетон за мою же девку с меня спросить хочет?.. Букварь, это по понятиям или как, за бабу подписываться?

— Жетон беспредельщик, это без вариантов.

Маркела поддержали все пацаны, с которыми он мотал срок. И бойцы из городских встали на его сторону. А саврасовских убедил Крендель, которого выставили на обозрение и объяснение. Он убедительно рассказал, как Шафран готовил заговор.

Маркел долго прочищал запудренные мозги, тщательно промывал их от шафрановской ереси. Затем назвал Чистотела предателем и объявил ему войну. И судя по реакции пацанов, все они были готовы биться за Маркела до последнего.

Из этих пацанов он и сколотил команду, которую отправил на охрану и оборону дома. И занялся бойцами, которых они сменили. Дубра им представил и Кренделя предъявил…

Маркел усердствовал так, что расшевелил свою рану, у него поднялась температура, но в постель он лег только после того, как достучался до каждого своего бойца.

Дом под усиленной охраной держали до утра, но до стрельбы дело не дошло. Зато на следующий день выяснилось, что Чистотел зря времени не терял. Пока Маркел укреплял пошатнувшиеся ряды, его бойцы атаковали прибыльные точки Центрального и Западного районов, перебивая на себя данников. И Жетон со своими молодыми отморозками помог ему в этом.

В тот же день прозвучали первые выстрелы.

* * *

Снова осень, снова дожди. Темные с пепельным отливом облака плыли по небу тяжело и быстро. Они только внешне напоминали мифических чудовищ, на самом деле опасности в них нет вовсе. Даже ливнем не разродятся, так, покапает немного. Настоящие чудовища могли подъехать на крутых иномарках, вот эти могли исторгнуть свинцовый дождь.

Но Павел уже готов был встретиться с бандитами. В доме у него три бригады, две из них рабочие, а одна — боевая. И работают все. Штукатуры и маляры отделывают стены, а бойцы подносят им «снаряды» — в перерыве между боевой и политической подготовкой…

Павел решил дать бой Маркелу в его же доме. Здесь же можно было его и похоронить вместе со всей охраной. С волками только по-волчьи…

Справиться с Маркелом будет непросто, и Павел это прекрасно понимал, поэтому и сколотил боевую бригаду из бывших афганцев. Сложно это было. В городе хватало афганцев, но далеко не все подходили. Маркел подбирал боевых ребят, из тех, которые не вписались в новую жизнь, которые терпеть не могли бандитов как типичных ее представителей. Многие из таких ребят или спились, или были уже близки к тому, но Маркел знал, как их вытащить из этого болота. Правда, не все соглашались.

Шесть бойцов у него, и все умели убивать. И в рукопашном бою они кое-чего стоили. И все-таки ему пришлось потрудиться, чтобы вылепить из этого первосортного сырья настоящую боевую единицу. И времени на это много ушло, и нервов. Ну и материальных средств. Деньги у Павла были, и время появилось. Оказывается, Маркел попал в переплет и этим дал ему отсрочку. Стреляли в него, чуть не убили; чудом, говорят, выжил… Маркел уже в городе, и, возможно, у него появится желание осмотреть свой новый дом. Он знал, с кем имеет дело, поэтому наверняка приедет с усиленной охраной. Но это ему не поможет. Маркел и людей нашел, и о стволах позаботился, и схемы нападения отработаны от и до…

В кармане зазвонил мобильный телефон.

— Паша, привет! — В голосе Гены звучали тревожные нотки.

Павел усмехнулся. Давно он не слышал этот голосок. Он даже за помощью к Гене обращаться не стал, когда сколачивал бригаду.