— Нет, не видел. Я видел послушание, уважение, желание угодить.

Что? О чем он? Отрываюсь от моркови и всматриваюсь в мужское лицо.

— Ани любит Давида. Я точно знаю.

— Ее тоже за него выдали родители, ведь так? Ты не можешь знать точно, Мариам. То, что она, возможно, крутится на кухне сутками и воспитывает его детей, никак не говорит о любви.

Я хмурюсь, вдруг понимая, что не смотрела на проблему именно с этой стороны. А ведь и правда. Ее взгляд всегда грустный, серый… Может быть, он такой оттого, что Давид не рядом, и каким-то образом Ани чувствует отсутствие теплых чувств к себе… А возможно, она тоже не чувствует к брату ничего кроме всего того, что перечислил Демьян. Я ведь ошибалась в том, что видела раньше. Что если и здесь ошиблась?

— Эй, — Демьян, заметив мое замешательство, подходит сзади и разворачивает меня к себе, — это было их решение. Они могли сделать иной выбор, но пошли самым простым путем. Путем, который им указали, — теплая ладонь накрывает мою щеку, а большой палец гладит подбородок, — мы выберем другую дорогу. Главное, все сделать правильно. Не говори пока ничего родителям. Еще рано. Нужно выбрать подходящий момент. Я буду рядом. Мы все сделаем вместе. Договорились?

Страх поднимает голову, показывая мне свой дикий оскал, но я прячусь от него на груди Демьяна. Он прижимает меня к себе и шумно выдыхает. Я киваю, прекрасно понимая, что сейчас и сама бы не смогла им ничего сказать. Нужно набраться храбрости для такого шага. Подготовить себя, потому как легко не будет однозначно.

Мариам

С огромным аппетитом расправившись с ужином, мы перебираемся на диван. Демьян включает какой-то фильм, притягивает меня к себе на плечо, а я не могу справиться с приятным волнением. Казалось бы, что здесь такого? Просто смотреть вместе кино, слышать его спокойное дыхание у виска. Ощущать, как мужские пальцы нежно поглаживают плечо, и вдыхать аромат его тела.

Для кого-то это обычный вечер, но для меня.

Для меня это сбывшаяся мечта.

ТРИ ГОДА НАЗАД

Спускаюсь вниз по ступеням, точно зная, что у Давида гости. Слышала веселые голоса парней из комнаты, но выйти раньше не решалась, хотя невидимой силой тянуло вниз. Точно знаю, что они плавали в бассейне. В последнее время парни часто там проводят время, а потом идут в гостиную смотреть вышедшие в прокат новинки кино.

Мне же остается проходя мимо украдкой наблюдать за Демьяном, лениво развалившемся на диване и потягивающем пиво из бутылки. Вот и сейчас кажется брат с ребятами уже находятся в гостиной.

Просто сделаю вид, что иду на кухню. Ничего такого. Это ведь нормально в собственном доме захотеть перекусить или воды попить. Глупо вот так убеждать себя в таких мелочах, но кажется, я оправдываюсь сама перед собой за то, что просто хочу его увидеть.

Проходя мимо гостиной, невольно задерживаю дыхание и как бы невзначай бросаю взгляд внутрь. Саша, закинув ноги на стол, хрустит чипсами, Давид в зеркальной позе делает то же самое. А вот Демьяна с ними нет. Разве он мог уйти? Досада уже начинает смывать пьянящее предвкушение, когда я, войдя на кухню, замираю.

Сердце выстрелом несется вверх, а глаза невольно утыкаются в наполовину обнаженного парня. Быстро отвожу взгляд, тем не менее успев заметить напряженные кубики на мужском животе.

— Привет, Мариам, — Демьян, судя по голосу, улыбается.

Краска заливает лицо от смущения. Лучше бы я в комнате сидела.

— Привет. Извини, я…

— Это ты извини. Не думал, что ты наконец выберешься из спальни.

Наконец? Звучит так, как будто он ждал меня.

Поднимаю взгляд, стараясь смотреть ему в лицо. Влажные волосы откинуты назад, а по крепкой шее стекает одинокая капля воды. Похоже, из бассейна он выбрался позже всех.

— Захотелось воды, — отвечаю тихо и вспомнив, что нужно отойти с прохода, двигаюсь в сторону.

— Пей, а потом приходи кино с нами смотреть. Если придешь, обещаю включить не ужастик.

Благодарно улыбаюсь, все еще не зная куда себя деть от смущения. Прохожу к холодильнику, а Демьян в этот момент направляется к двери и ненароком цепляет меня локтем. По коже мгновенно искорки разбегаются от такого невинного прикосновения. Я быстро открываю дверцу холодильника, чтобы спрятать за ней собственную неловкость.

По утихающим шагам догадываюсь, что Демьян ушел, и только потом могу закрыть дверцу, выбираясь из подобия укрытия. Большими глотками отпиваю холодную воду. В горле пересохло, а лицо пылает. По-хорошему, надо бы вернуться в комнату, но проигнорировать приглашение Демьяна не получается как не заставляю себя.

Подойдя к гостиной, стучу костяшками пальцев по дверной лутке. Парни синхронно оборачиваются.

— Не помешаю?

Брат улыбается и приглашающим жестом кивает на кресло.

— Конечно нет, сестра. Правда не думаю, что тебе будет интересен боевик.

Да мне что угодно будет интересно, ведь смотреть я собираюсь вовсе не в экран.

Усевшись в кресло, подгибаю под себя ноги. Фильм оказывается действительно неплохим, но по-особенному интересным его делают реплики парней. Я смеюсь над их замечаниями, позволяя себе ловить взглядом смех любимого, морщинки вокруг его глаз, то, как он отпивает пиво и сам изредка косится на меня раз за разом, купая в смущения.

Мне так хочется занять место Саши. Быть поближе к Демьяну. Понимаю, что нельзя, но это желание слишком велико.

Наши дни

И вот теперь я с ним. Мне тепло как никогда. Спокойно. И кажется, так правильно…

— Мариааам, — хрипловатый голос елеем тянется около уха.

— М?

— О чем фильм?

Сжимаю губы и приподнимаю лицо, понимая, что меня раскусили.

— Мммм, я не знаю.

Признаю свою поражение, на что получаю в ответ смех.

— Я так и думал. Где летаешь?

— Думаю о нас.

— Надеюсь, не жалеешь?

Карие глаза прищуриваются, выискивая ответ на свой вопрос, но я тут же мотаю головой.

— Нет, что ты. Разве можно жалеть о том, что я с тобой?

— Еще утром ты была против.

— А ты был очень убедительным.

Демьян улыбается и утыкается губами мне в висок. Проводит ими по волосам и втягивает носом воздух.

— Если неинтересно, могу выключить.

— Нет, пусть идет, я буду смотреть, обещаю.

Демьян тянет меня к себе на колени. Думала, снова подарит мне поцелуй, но он просто устраивает меня поудобнее и продолжает смотреть кино. Мне совершенно не стыдно, что я не улавливаю сути. Его теплые пальцы на моей талии вычерчивают разнообразные узоры, и это во много раз превосходит интерес к происходящему на экране.