— Посмотрите, — сжала Дронго руку ЖаннаГринько, — тот самый старик, о котором я вам говорила.

С трудом передвигая ноги, появился пожилой мужчина. Он был вшироких брюках и плотной демисезонной куртке. Несмотря на теплую погоду,натянул шапочку на свои седые волосы, вышел на просторную террасу, уселся накрайнюю скамью, стоявшую в глубине. Подошедшего официанта он попросил принестиему чай.

— Не знаю, кто он, но размер ноги у него явно не сороктретий, — усмехнулся Дронго, — я думаю, что не больше сорок первого.

Старик неторопливо пил чай. Он снял шапку, поправил свойпарик. Очевидно, он был совсем лысым, если так переживал из-за своей плешивостии носил на голове густой седой парик. Он развернул газету, пытаясь ее прочесть,но руки дрожали, у него был сильный тремор. Примерно через час он поднялся,оставил на скамье свою шапку, прошел в туалет и вернулся, усаживаясь на террасеи любуясь отсюда открывавшейся красивой панорамой. Еще минут через сорок онопять прошел в туалет.

— У него простатит или воспаление мочевогопузыря, — поморщился Фикрет Акпер. — Ему, наверное, лет восемьдесят.Вы посмотрите на его дрожащие руки, когда он пьет чай.

Старик снова вернулся, прошагал к своему месту, нацепилшапочку и остался сидеть на месте. Он попытался развернуть газету, но онанеожиданно упала на пол. Старик нагнулся, поднял газету, положил ее рядом ссобой и опять застыл, глядя на море.

В этот момент к стойке портье подходили «счастливые»обладатели различных дешевых призов. Но даже ящик пива казался приятным довескомк отдыху. Учитывая, что все гости отеля имели возможность пить столько, сколькоони хотят, а в номерах у всех были бесплатные банки пива, то подобный «презент»мог вызвать только улыбку. Однако получать «презент» было приятно, и никто неотказывался.

На часах было около пяти, когда у стойки портье появилсяулыбающийся мужчина. Размер ноги он имел небольшой, но был счастлив получитьприз в виде бутылки вина. Недоумевающий портье выдал ему приз и уточнил номер,который занимал гость. Выяснилось, что гость живет в соседнем номере, аполучить приз его отправил сосед, который пообещал распить эту бутылку вместе ссоседом. Тот радостно получил приз и вернулся обратно. Через несколько минут онрастерянно позвонил портье и сообщил, что его друг не открывает дверь. У нихбыли два спаренных номера, связанных одним коридором и общей дверью. А изкоридора можно попасть в каждый номер. Получивший приз мечтал передать егосвоему соседу, но дверь последнего оказалась заперта.

На место происшествия консьерж отправил молодого мальчика сзапасными ключами. Тот открыл вторую дверь. Сосед внес бутылку, чтобы поставитьее на тумбочку, и замер… «Счастливый» обладатель бутылки лежал на кровати,уткнувшись лицом в подушку. Неестественно вывернутая рука делала страшные подозренияреальными. Сосед попытался разбудить несчастного, но не смог. Прибывшие врачи исотрудники полиции констатировали смерть неизвестного, у которого был сороктретий размер ноги…

Врачи посчитали, что это был неожиданный инфаркт. Когдапринесли фотографии умершего и раздали их членам штаба, Жанна, видевшая и нетакие снимки, внезапно смутилась, вглядываясь в лицо погибшего. Затем подошла кДронго.

— Только не смейтесь, — попросила она, — выподумаете, что я сошла с ума. Но я знаю и этого типа тоже.

Дронго и не думал смеяться. Он отвел ее в сторону.

— Кто это такой?

— Вчера, когда мы шли на виллу, он пытался насостановить, — быстро пояснила Жанна. — Я еще тогда подумала, что онне так пьян, как хочет казаться. И мне показалось это очень странным. Обычнолюди, наоборот, скрывают свое состояние, убеждая остальных, что они в порядке.А этот как будто нарочно выдавал себя за абсолютно пьяного. И пытался намчто-то сказать, остановить. Теперь я понимаю, что он вчера просто следил занами.

— У него сорок третий размер, — задумчиво сказалДронго, — давайте расскажем об этом Джемалу Азизу. Умершему лет сорокпять, и внешне он выглядит очень здоровым человеком. Я не верю в неожиданную иестественную смерть относительно молодого человека. Идемте быстрее, нам нужновсе рассказать.

Но Джемал Азиз даже не дал им закончить свой рассказ. Емууже успели позвонить полицейские врачи, которые приехали осматривать телоумершего. В отличие от обычного врача, дежурившего в отеле, они сразу заявили,что этот человек был отравлен примерно полтора часа назад сильнодействующимядом, который действовал и после смерти погибшего, разлагая тело несчастного.

— Это убийца, — уверенно заявил Дронго, —именно он вчера следил за всеми, кто проходил на виллу. А сегодня мы весь деньискали именно его. Посмотрите на фотографии. У него мощный торс, хорошоразвитая грудная клетка. Размер ноги — сорок третий. И очень накачанные руки.Ошибиться практически невозможно.

В комнату принесли данные на умершего.

— Родичев Федор Егорович, прибывший из Калининграда,шестьдесят пятого года рождения.

В Москву и в Калининград были посланы очередные срочныезапросы. Начальник полиции не скрывал своей ярости. Если его врачи не ошиблись,то это уже второе подряд убийство на курорте. Примерно через час ему позвонилпатологоанатом. Предварительные результаты вскрытия подтвердили — Родичев былотравлен сильнодействующим ядом. Услышав это сообщение, Джемал Азиз бросилтелефон на стол. Все присутствующие в кабинете взглянули на него. Наступилатишина.

— Все, — с трудом сдерживаясь, сказал начальникполиции, — мы провалились по всем статьям. Сначала неизвестный убийцабуквально на глазах у стольких свидетелей незаметно проник на виллу и убилизвестного вора-рецидивиста. А теперь кто-то убрал и этого убийцу, которого мыс таким трудом пытались вычислить. Что делать? Как нам теперь искать другогоубийцу? И каким образом могли отравить Родичева, я не понимаю. Судя по всему,он весь день провел в своем номере и не выходил даже на обед. Значит, кто-тосумел к нему войти и отравить. Узнайте, кто приносил воду и напитки в мини-бар.

Почти сразу выяснилось, что сегодня он никого не впускал всвой номер, повесив табличку, чтобы его не беспокоили. Группа экспертовработала в его номере, но никаких отпечатков пальцев там не нашли. И толькокогда один из экспертов случайно коснулся дверной ручки и почти сразу потерялсознание, стало понятно, каким образом отравили и убили Родичева. Дверная ручкабыла намазана сильнодействующим ядом, который проникал сквозь поры кожи.Дотронувшегося до ручки эксперта увезли в больницу. Ему делали промывание ипереливание. Его сумели спасти, но он так и остался глухим на всю жизнь и былвынужден уйти из полиции на пенсию.

Очевидно, другой убийца сумел обработать входную ручку.Родичев выходил из своей комнаты только для того, чтобы пройти в соседний номери попросить соседа забрать приз. Когда он вернулся, дотронувшись до двернойручки, яд попал в поры кожи и оттуда начал свое движение. Умер Родичев черезнесколько минут в ужасных мучениях. При обыске у него нашли тот самый кастет, окотором говорил Фикрет Акпер. На кастете были заметны микроскопические кусочкикрови. Никто уже не сомневался, что именно этим кастетом был нанесен удар поголове Михаила Вицинского.