Полтора часа спустя

То, что в моём номере кто-то сидит, я понял уже в лифте, когда поднимался на пятый этаж. Человек знакомый, его ауру я очень давно знаю. С ним, кстати, и собирался встретиться завтра. Хорошо, что он сам решил меня посетить, не гадая, заеду я к нему или нет.

— Доброй ночи, Николай, — громко заявил я, открывая дверь в свой номер.

— И тебе того же, коль не шутишь, — прозвучало в ответ.

«Не нравится мне эта серьёзность, которую он распространял в моём номере последние несколько часов. Ох уж этот начальник Тайной Стражи, даже не буду спрашивать, как он узнал, что я покинул город», хмыкнул я.

Зато вижу, с какой опаской он входил в номер, опасаясь вляпаться в оставленные мною секреты. Хорошо, блин, что я никакого сторожевого заклинания не оставил, а то лишился бы одного друга, чего мне совершенно точно не хочется.

Коля очень сильно напряжён, будто подозревает меня в чём-то. Ощущаю его неуверенность, словно он до сих пор понять не может, правильно ли сделал, что пришёл ко мне в одиночку. Да, это я уже дополнительно проверил, в радиусе пятисот метров нет ни единого служащего Тайной Стражи. Уж очень сильно Николай хотел сохранить эту беседу в тайне.

— Хотел к тебе завтра заехать и немного пообщаться, — сделал небольшую паузу, дабы показать человеку, что я ни в коем случае про него не забыл. — Но, раз уж ты сам пришёл, то предлагаю тебе начать беседу.

— Зачем ты сейчас приехал в Москву? — задал весьма неожиданный вопрос мой старый товарищ.

— С Михаилом Романовым пообщаться, планами по постройке космического кораблика поделиться, — тут же искренне ответил я, пусть в голове у меня совсем другие мысли.

Поневоле начинаешь жалеть о том, что решил не читать мысли своих друзей. С огромным удовольствием покопался бы в черепушке Коли, чтобы понять, с чего он так нервничает. Да и вопрос очень и очень странный, неужели у меня не может быть дел в столице?

— И всё? Ты не в курсе был, насколько плохо состояние Императора? — видно, что мой ответ слегка сбил Колю с настроя.

Он, к тому же, сжимает в руках какую-то небольшую коробочку, на которую я ранее вообще внимания не обратил. Угрозы от неё не исходит, да и вся эта ситуация даже не заставила мою интуицию зашевелиться, а остальное уже не интересно было.

— Вот только от Кутузова узнал пару часов назад. Мне, знаешь ли, не докладывают о состоянии старшего Романова. Да и что это меняет? — всё ещё не понимаю, к чему ведёт Николай. Вариантов масса, но все они кажутся такими бредовыми, что даже рассматривать их не хочется.

— И ты не планируешь вступить в игру за власть в Российской Империи…

Закончить свою фразу Коля не смог, я громко рассмеялся, услышав подоплёку данного вопроса. Начальник Тайной Стражи даже вздрогнул, не ожидая такой моей реакции. Будто опасаться начал, что я планирую его прикончить.

— Нахрена мне это надо? Я тут со всем, что творится в Хабаровском крае разобраться не могу, а ты про целую страну говоришь. Да я добровольно это ярмо себе на шею не взял бы, а ты говоришь про какую-то борьбу за власть, — да уж, не ожидал я, что меня начнут подозревать в чём-то подобном. Мне кажется, что я настолько зарекомендовал себя в качестве надёжного партнёра, на которого можно положиться, что подобные мысли вообще ни у кого не должны были возникнуть.

— Зря смеёшься, ты просто понятия не имеешь, какая власть у тебя есть по ту сторону Уральских гор. Поэтому у тех, кто имеет представление о происходящем, и может возникнуть опасение по поводу твоих планов.

— Какая власть? О чём ты говоришь? — резко полыхнул я злостью, но быстро взял себя в руки. Если он продолжит этот бред нести, то мне-таки придётся в его черепушке порыться.

— Побратался с Рюриковичами, которые считаются вторым по силам кланом в Российской Империи. Женат на двух выходцах из клана Романовых. В народе о тебе ходят одни лишь хорошие слухи. Помимо того, что ты до сих пор считаешься одним из главных героев войны против Персии, все видят, что ты за столь короткое время умудрился сделать с Хабаровском…

Чем дольше Коля перечислял, тем сильнее я хмурился. Аргументы адекватные, если смотреть с его точки зрения. Странно, что он забыл перечислить аргументы «против». Куда я, чёрт побери, полезу, имея в составе своего рода всего одного сильного мага — самого себя?!

— …тем более, что в последнее время поползли слухи, что ты куда более крутым Императором был бы, если сравнивать с Никитой. И мы не можем найти, кто же их распускает, — закончил Коля.

— Если я правильно понимаю, то тот старенький артефакт, что ты сжимаешь в руках — что-то типа амулета правды? Который покажет тебе, лгу я или нет, так? — спросил я, после чего Коля лишь кивнул в ответ.

— У меня не было, нет и никогда не будет планов по захвату власти в Российской Империи. Ни в качестве её будущего правителя, ни пытаясь продвигать кого-то наверх. Я не лез и не буду лезть во все эти хитросплетения интриг, что царят в верхах. Подобные слухи я тоже не распространял и не отдавал подобные приказы. Этого хватит?

Да уж, чего-чего, а подобного бреда я с его стороны точно не ожидал. Хорошо, что хоть один приехал, а не в составе нескольких сотен служак из Тайной Стражи. В прочем, он же должен понимать, что такое маг нулевого ранга. Тут надо как минимум «абсолюта» в поддержку брать, чтобы со мной разобраться. Да и Москву жалко, четверть города мы можем разнести, пока будем силами меряться.

— Ты реально припёрся сюда чтобы о каком-то корабле поболтать? — Коля несколько минут переваривал сказанное мною, после чего с диким изумлением задал столь простой вопрос. М-да уж, как мало надо, чтобы удивить человека.

Вот с ним мы долго не сидели. Я не обидчивый человек, но уж очень сильно меня поразило то, в чём Николай собирался меня обвинить. Начальник Тайной Стражи и сам ощущал ту неловкость, которая возникла между нами, поэтому и принял решение свернуть беседу, дабы