— Какая деловая девушка, люблю таких серьёзных, — заложив руки за спину, он пристально посмотрел на меня.

— Нам потребуется редкая краска из листьев канонор. Вы сможете такую достать?

— Конечно, завтра она у нас уже будет. Что-то ещё тебе потребуется?

— Из «материалов» ничего, только справочник с рунами Зиор, полный — со всеми кругами. Но нам уже завтра нужно быть на месте.

— И куда же мы отправимся?

— Лес Гриноран, там есть заброшенный храм Куррандила.

— Почему именно тот храм? — спросил Иргирмир, не вмешивающийся в нашу беседу до этого момента.

— На территории оборотней он самый древний, — то, что он находится прямо по соседству с территорией светлых эльфов, и что именно по этой причине я его выбрала — я вам не скажу.

— Кстати, Аширия, а не расскажешь ли ты нам, с кем именно из эльфов ты связана тем чудесным колечком, что у тебя красуется на безымянном пальце? — Император думает, что его сладкий голос растопит моё сердце? Или он тоже сейчас попробует на меня ментально воздействовать, как декан Эртран?

— Увы, Эллулиар Вильриниор — это не только моя тайна, так что я её сохраню пока при себе.

— Я полагаю, и камень он же тебе подарил? — какой же ты настырный!

— И это тоже не моя тайна, — я, как можно более грустно улыбнулась, словно сожалея о невозможности ему все рассказать.

— Ладно, пусть так. Это ведь никак не повредит нашему общему делу?

— Конечно, нет. Иначе я бы к Вам и не обратилась с просьбой о помощи.

— Тебе ещё есть что мне сказать? — голос его стал ледяным. Видимо разозлился, всё-таки, на меня.

— Нет, я всё сказала, — я ответила ему таким же голосом, и опустилась обратно на подушки. Пусть думает, что я уже сильно утомилась.

— Тогда до завтра, — попрощавшись, он немедленно покинул комнату, оставив меня наедине с Иргирмиром. Надеюсь, этот ушастый ко мне сейчас не полезет, пытаясь воспользоваться ситуацией.

— Он не любит, когда ему не отвечают на вопросы, — встав со стула, произнёс оборотень и подошел к кровати.

— Я не могу ответить на эти вопросы, — я пожала плечами, — это ведь не только моя тайна.

— Значит, твой поклонник кто-то из высших светлых эльфов, — утвердительно сказал он и наклонился ко мне, — неужели они лучше оборотней?

— Ты все не сдаешься? — я удивленно приподняла бровь и пристально посмотрела на его красивое лицо, обрамленное светлыми волосами с голубоватым оттенком, которое сейчас было на расстоянии вытянутой руки от меня. — Только вот зачем я тебе? Неужели просто как трофей?

— Сначала так и было, — не стал спорить со мной Иргирмир, — но сейчас я вижу огонь, который ярко полыхает в тебе, и я тоже желаю его отведать. Я готов даже сделать тебя своей женой…

Ой-ёй… Кажется, «поплыл» товарищ. Женой даже готов меня сделать — только, как обычно, у меня забыл спросить — чего я хочу.

— А ты не забыл, что я тебе совсем недавно о себе рассказала?

— Про то, что ты умрёшь, когда призовёшь в наш мир армию? — увидев, что я утвердительно кивнула ему, он продолжил — А я предлагаю и не призывать армию. Так у меня будет только больше шансов стать Императором — ты же станешь Императрицей!

Он наклонился ко мне ещё ближе, и я уже чувствовала его горячее дыхание на своем лице. Да, он неисправим. Однако, стоит отдать ему должное — он стал первым мужчиной, который предложил мне, правда довольно специфически, стать его женой. Только вот совсем не от него я хотела бы услышать это…

— Предложение у тебя, конечно, очень заманчивое. Однако, есть одна загвоздка — я не могу не призывать ту армию. А ты никак не сможешь меня спасти. Так что придётся тебе искать другую жену, Ир.

Он резко отпрянул от меня.

— Так чем, всё-таки, светлые лучше оборотней? Ты так и не ответила мне, — голос его был крайне раздраженным. Конечно, опять он получил от меня отказ. Гордый молодой оборотень — может, ты когда-нибудь повзрослеешь? И тогда уже и будешь искать себе достойную пару.

— Я не сравнивала. Так что не могу на него ответить. Да и меня этот разговор уже порядком утомил, по правде говоря. Так что пожалуйста, оставь меня одну, я хочу поспать, — произнесла я и отвернулась от него.

В ответ он только зарычал и выскочил из комнаты, напоследок сильно хлопнув дверью. Всё-таки в одном у меня определенно есть особый талант — я мастерски умею доводить мужчин до бешенства. Интересно, можно ли этим гордиться?

Кстати, прислушавшись к себе я поняла, что через кольцо я больше ничего не ощущала. То ли Рэн успокоился настолько, что я сейчас не ощущаю его чувств, то ли просто его снял. Но почему тогда я не смогла этого сделать?..

Следующим утром, позавтракав, мы сразу же отправились в путь. Из резиденции мы опять уехали на карете, чтобы не привлекать внимание слуг, и только отъехав от неё на приличное расстояние, Иргирмир с помощью магического кольца создал телепорт, через который мы с ним на лошадях переместились прямо в лес Гриноран. Правда, до храма нам ещё надо было добраться — рядом с ним сейчас было опасно использовать магию телепортации — могли остаться остаточные колебания, и в моем заклинании произошёл бы сбой.

Так что я опять сидела на лошади и скакала по лесу. Я лес ещё в прошлое своё путешествие невзлюбила, а сейчас и подавно — густая темнота создавала гнетущее ощущение, и оно словно преследовало меня. Разговаривать мне было не с кем, меня сейчас сопровождал только Иргирмир, а после вчерашнего мы с ним не обмолвились и словом, только опять «сверлили» друг друга ненавидящими взглядами. Радовало только то, что ехать до храма нам было недолго — всего час.

Стараясь отвлечься от плохих мыслей, я стала вспоминать всех, с кем познакомилась в этом мире, и от этого мне стало еще хуже — я вдруг поняла, что я забыла передать Кэйру записку для Мигрио. А если я не выживу — неужели ей опять придется пережить горечь утраты?..

— Слушай, Ир, — я всё-таки решилась на разговор с оборотнем, может хоть опять «поцапаемся» и мне полегчает? — А почему ты мне предложил стать твоей женой? Вы же все ищете свою истинную пару. И, в отличии от многих других рас, вы её чувствуете…

— К тебе я испытываю чувства, — немного помолчав, ответил мне он, — а истинную пару оборотень за свою жизнь может так никогда и не встретить. Взять хотя бы моего дядю — ему уже восемь столетий, для нас это уже большой срок, а он так и ждет свою единственную.

— Понятно. Но, вдруг бы я согласилась на твое предложение, и после этого ты бы встретил свою истинную? Что бы тогда было?

— Ну, обычно оборотни выбирают из своей расы — для нас истинные пары священны — тогда партнер соглашается на развод. Но с представителями других рас всё сложнее — истинная, скорее всего, стала бы моей любовницей, — он пожал плечами как ни в чем ни бывало. Гады вы, мужики. Так просто говорите о таком.