«Ты!» — прошипел он мысленно «Ты вообще знаешь, что у него за клинки?»

«Конечно, клинки что могут убить даже Бога. Ведь так?»

«Дрянная девчонка! Ты всё знала с самого начала и специально привела его сюда!» — Куррандил сделал ещё шаг назад и уперся спиной в каменную стену храма. Рэн же пока только пристально наблюдал за нами и ничего не предпринимал. Застыл на одном месте словно статуя. Казалось, он вообще даже и не дышит сейчас.

— Я уничтожу всех вас, смертные! — проорал он уже не только мысленно, и его магически усиленный голос разнесся по поляне.

— Ты вернулся, безумный, — в мгновение ока Рэн, только что стоявший в паре метров от нас, оказался рядом со мной и сжал мои руки, в которых уже начали формироваться чёрные молнии, — и зря…

Он пристально посмотрел в мои глаза, я же была не в силах отвести взгляд от него, хотя он пугал меня сейчас до дрожи. Да и Куррандил внутри меня словно весь сжался.

— Зачем ты это сделала? — голос его был таким же пугающим и безжизненным.

— Я… не… могла…, — тихо, задыхаясь от опять нахлынувшей на меня черноты, произнесла я, — иначе…

— Для чего тебе это? — он обернулся и указал рукой на арку и выходящих из него демонов. — Неужели ради него?! — он остановил взгляд на Сае, — Я могу убить его… Возможно, это будет верным решением?..

— Стой! — вскрикнула я, боясь, что он исполнит сказанное, — не… ради него!

— Ну так ответь мне, — он отвернулся от демонов и пристально посмотрел на меня.

— Ради… детей. Их детей, — как же трудно дышать, но пока еще хоть могу говорить. Куррандил не исчез, а просто затаился и позволил мне спокойно сейчас разговаривать. — Я… не могу иметь детей, Рэн. Я не могу подарить… жизнь — но я смогу даровать её им…

И я кивнула на портал, из которого как раз начали выносить на руках ещё совсем крохотных малышей. Детей постарше вели за руки и сразу же заводили за спины воинов.

— Я бы… не простила себя… если бы позволила… им умереть… ведь их мир умирает… — силы мои иссякли, и я бы упала на землю — если бы не руки Рэна, что продолжали сжимать мои ладони. Повиснув, словно поломанная кукла, я вдруг расплакалась. Мне не переубедить его… да и кто это ОН сейчас стоит передо мной? Нет в нем сейчас и капли нежности — на меня тёмными провалами смотрела беспристрастная и неумолимая ко всему смерть.

— Я… обманула тебя, — последний вздох, — но я…

Он вдруг резко притянул меня к себе и крепко обнял:

— Прости, ниминаэль… Тьма во мне сейчас слишком сильна. И мне очень трудно держать себя в руках… — голос его начал понемногу терять смертельную холодность, и темнота внутри меня тоже стала отступать. — Я не смог удержать её, когда понял, что ты ушла…

— Я хотела тогда тебе все рассказать. Не хотела обманывать тебя… — начала было говорить я, однако он перебил меня.

— Ты мне всё обязательно расскажешь, но чуть позже, — он отпустил меня и отошёл на шаг. А под капюшоном вдруг начала формироваться чернота — та самая, что скрывала его лицо, когда он был НайТэ. Значит это не было свойством брони НайТэ, как я всё время думала, ведь на нём сейчас был обычный плащ, — а сейчас нам нужно по-быстрому разобраться с проблемами…

Рэн нагнулся и поднял клинки, которые он воткнул в землю перед тем, как схватить меня за руки. Медленно обернувшись, он обвел взглядом всю поляну, на которой уже практически не осталось свободного места. Воины Императора оборотней всё так же стояли полукругом и удерживали щиты, за ними виднелся сам Вильриниор в белых одежах клана, сидящий на своем шикарном белоснежном жеребце.

С другой стороны стояли ровные ряды демонов, однако Сай стоял не позади них, как Император, а впереди — как истинный лидер, готовый первым вступить в бой.

Поток демонов из арки начал уже постепенно ослабевать, и, навскидку, я могла предположить, что здесь сейчас их было не больше тысячи, даже учитывая маленьких детей, а ведь их было подавляющее большинство. Неужели их оставалось так мало? Или же столько решило последовать за Саем?

— Не велика армия, — словно в ответ моим мыслям произнес Рэн, — но оно и к лучшему.

И буквально через мгновение после его слов арка вдруг резко погасла. Что произошло? Неужто ослабла магия Куррандила? Кстати, что-то он надолго затаился — не к добру всё это.

— Дева, мы готовы, — к нам с Рэном подошел Сай и кивнул Рэну, — принести ему клятву верности.

— Я не принимаю клятв, демон, — эльф повернулся к Саю, — вы принесете её другому.

— Но я обещал ей…

— Вы поклянётесь в верности моему сыну, демон, — холодно произнес Рэн и медленно направился к армии оборотней.

На удивление сил у меня вообще не оставалось, поэтому мы только озадаченно переглянулись с демоном и пожали плечами. А чего я собственно ожидала? Что он проживёт тысячи лет, сохраняя целибат? Надеюсь только, что супруги у него в запасе не имеется… Интересно, а кто его сын?.. Опять одни сплошные загадки и вопросы. Ничего нового для меня, пора бы уже и привыкнуть.

— Сай, это все, кто решил за тобой последовать? — я кивнула в сторону демонов.

— Увы, дева. Большинство мне так и не доверилось, посчитав сумасшедшим. Здесь сейчас только мои самые верные воины из Алого легиона, дети что находились в Доме отпрысков, да их наставники, что поверили мне, — он вдруг широко улыбнулся и окинул их взглядом. — Но это больше, чем то, на что я вообще мог рассчитывать.

Я улыбнулась ему в ответ и обессиленно прислонилась к стене. Интересно, что задумал Рэн, что сейчас медленно подходил к оборотням, держа обнаженные клинки в руках.

— Я хочу поговорить с главным, — глухим измененным голосом отчеканил эльф, и остановился в паре метров от армии, словно и не был в курсе, кто император.

Прошла минута, но ничего не происходило. Император Вильриниор всё так же молча сидел на лошади и смотрел на воина.

— Что тебе нужно на этом континенте, проклятый? — наконец-то громко спросил он.

— Мои дела никого не касаются, — и как он умудряется произносить всё с таким холодным презрением? — Я повторюсь. Я хочу поговорить с главным…

— Я, Император Вильриниор, Глава Клана Лунных Волков здесь главный, — о, смотрю волку сильно не понравился тон Рэна, — ты находишься на моей территории! И спрашивать буду я!

— Это вряд ли, Император… — грубо перебил его эльф, — я требую, чтобы ты немедленно увел свои войска.

— Ты!? Ты смеешь что-то требовать у меня?! Находясь на моей территории один? Ты слишком наглый, проклятый! — Вильриниор не выдержал и повысил свой голос.

— Я. — спокойно ответил ему Рэн, — Я даже готов сразиться по Вашим правилам, оборотень, и выиграть у тебя право первого… Ты согласен на это?

— Ты не принадлежишь нашей расе. Ты — эльф! — Император соскочил со своей лошади и вышел вперед. — Ты не имеешь права сражаться за право первого! Да если бы и был — то где твоя армия?